Рысь и Бестия вылезли из вентиляционного короба первыми. Мальчишки продолжили ползти в стене, планируя добраться до гостевых апартаментов, в которых расположился мистер Ивенс. Уоллес, конечно, отключил камеры, лишив себя зрения, но он мог включить их в любую секунду.

А вот девчонки собирались отправиться в обогатительный отсек, и камеры их уже сдержать не могли.

Вырубить двух черных бедолаг, дежуривших за мониторами, диверсантам не составило особого труда. Однако охранниц в помещении не оказалось, и это сразу насторожило Свету.

– Эти твари внутри! – сообщила она Грейс. – Опять мучают белых телочек. Печальная судьба Фокси и Коффи ничему их не научила.

– Охти, до чего же мне любы такие замесы, – с удовольствием откликнулась Бестия, разминая запястья. – Ненавижу, когда слабых обижат не по взаимному согласию. Когда удовольствие токмо одна сторона получат! Чичас я им устрою чесменской бой в Крыму, всё в дыму – ничаво не видно…

– Здесь сиди, – строго велела Рысь. – Сама справлюсь, не маленькая. Нужно, чтобы кто-то оставался снаружи, иначе там нас обоих и заблокируют. Разберешься, как поточную линию отключить?

– Не маленькая… – неохотно проворчала Грейс, занимая место оператора за мониторами.

Разобралась она не то чтобы быстро – молниеносно. Обогатительные механизмы перестали грохотать, застыли в неподвижности, и Света двинулась мимо них во внутренние помещения.

Проходить внутрь беспрепятственно было непривычно. Света вошла в общий зал, где содержали пленных девушек, уже набирая в легкие побольше воздуху для общей побудки… как вдруг торжествующий вопль застрял у нее в глотке.

В зале никого не было.

В панике она подскочила к ближайшим нарам и перевернула лежавшее на них серое одеяло. Разумеется, никого под одеялом не оказалось.

Для очистки совести она сорвала с койки второе одеяло, третье… Нет, девушек тут не было.

– Меня ищешь, подруга? – донесся до нее знакомый голос. Невнятный, почти неразборчивый. Со сломанной челюстью трудно говорить внятно.

Тура резко развернулась и обнаружила за спиной Кэт Текилу, вошедшую следом за ней через неподвижную обогатительную линию – с плазмометом, нацеленным Сатане прямо между глаз.

– Еще раз привет, подруга, – произнесла Тура, чуть довернув оружие и тоже взяв Текилу на прицел. – Куда ты девала мою белую цыпочку?

– Ой, детка, я тебе сейчас всё расскажу. – Кэт подняла руку, в которой был портативный пульт, нажала кнопку – и поточная линия снова с грохотом пришла в движение. – У мальчишек тут всё предусмотрено. Любого оператора одним нажатием кнопки можно отправить в бункер на нижний уровень. Кресло проваливается, и привет. Удобно, правда?

– И куда же ты ее отправила? – хладнокровно поинтересовалась Сатана.

«Бестия! – тревожно позвала она. – Бестия!..»

Однако немка не откликалась.

– Скорее всего, в накопитель для посторонних агентов, сующих нос не в свои дела, – любезно пояснила Кэт. – Чтобы ее потом можно было вытащить и допросить. Впрочем, не исключаю, что бразы устроили внизу постоянно работающий утилизатор или развели живых крокодилов. Такие затейники! Кстати, детка, если ты надеешься потянуть время своими расспросами и дождаться, когда сюда вломятся ваши, то зря стараешься. Как только границы комплекса пересекут чужаки, система меня предупредит, и я тут же отстрелю тебе башку. И мне плевать, что ты сделаешь со мной то же самое. Слишком уж я тебя ненавижу, так что размен равноценен.

– Чего ты хочешь? – спросила Тура.

– Закончить бой! – горячо заявила Кэт. – Закончить по-честному. Наша схватка на платке завершилась неправильно. Мне уже терять нечего – я побывала под нарами, так что систы меня теперь совсем зачморят. Эта тварь Пэм своего не упустит. Ну, или ваши посадят на кол, если я правильно поняла. Поэтому давай доведем игру до конца, и будь что будет.

– Как ты себе это представляешь, подруга? На платке – с ножами и плазмометами?!

– Нет. Просто с ножами. – Текила скривилась. – Смотри. Сейчас мы сблизимся, и по счету «два» каждая из нас положит руку на ствол чужого плазмомета. После чего на счет «три» мы разом положим плазмометы на пол, а если кому придет в голову жулить, то вторая всегда успеет перед выстрелом сбить ей прицел. С рукой придется попрощаться, будет слишком горячо, но смертельного попадания честная сис избежит. Что скажешь?

Светлана-Тура молча смотрела на нее. Такой сомнительный шанс все же лучше позиционного пата, который неизбежно закончится взаимным уничтожением, когда здесь появятся спецназовцы.

– Идет, – медленно проговорила она. Кэт Текила просто не знает уровня ее подготовки и потому так беспечно согласна на продолжение боя. А вот она уровень Текилы прекрасно знает и вполне найдет, чем ошеломить эту стерву до полной невозможности.

– Готова? – Кэт внимательно посмотрела на соперницу. – Тогда раунд! Один!

Тура подобралась, пристально глядя в лицо Текилы. Шагнула навстречу. Очень похоже, что эта мымра собирается ее одурачить; но каким образом? Пока ситуация выглядела вполне контролируемой.

Впрочем, печальная судьба Грейс Бестии демонстрировала, что с этой дрянью ухо надо держать востро.

– Два!.. – провозгласила Кэт и положила ладонь на ствол плазмомета Туры.

Сатана синхронно повторила ее жест, взявшись за оружие противницы, готовая в любую секунду, как только ей что-то покажется подозрительным, дернуть ствол в сторону, чтобы избежать плазменного поражения.

– Три!!!

Девушки разом присели и одновременно положили на пол свои плазмометы.

– Чудненько! – сказала Кэт. – Какие мы все честные, аж противно. Ну, а теперь… – Она извлекла из кармана точно такой же платок, какой Тура разрезала несколько дней назад. – Время ножей!

Она ногой отшвырнула плазмомет Сатаны в направлении работающей поточной линии по обогащению котониумовой руды; Тура немедленно сделала то же самое с оружием Кэт. Массивная металлическая плита флегматично раздробила оба плазмомета: сначала один, потом другой.

Текила выхватила свой боевой клинок Звездного Тюленя и, выставив вперед руку с банданой, приняла боевую стойку. Тура Сатана ухватилась за другой конец платка и вытащила свой нож.

– Что ж, детка, – сосредоточенно проговорила она, – спляшем наше последнее знойное танго…

Песец и Лось тем временем продолжали ползти по вентиляционному коробу, собираясь добраться до гостевых апартаментов, в которых временно расположился мистер Ивенс.

Когда, по их расчетам, за стеной уже началось нужное помещение, замок в двери за стеной вдруг пронзительно пискнул, и Горностаи услышали взбудораженный голос Марселласа Уоллеса, который будил чужака. Им не хватило всего пары минут, за которые лысого негра успели оповестить об опасности; если бы все сложилось как надо, диверсанты сумели бы разом нейтрализовать и первого в банде, и его гостя.