Если нас сейчас найдут зараженные, отбиваться от них придется лопатой. Я настолько невменяема, что не догадалась задержаться хотя бы на чуть-чуть, чтобы прихватить оружие рейдеров. Непростительная ошибка даже для человека в моем состоянии, люди, долго живущие в Улье, совершают такие поступки без раздумий, на въевшихся в кровь и кости рефлексах.

Оправдывает лишь то, что я пусть и родилась в этом мире, но всю жизнь провела в специфических условиях, меня тщательно оберегали от всех опасностей, обеспечивали всем необходимым, воспитывали по сложной системе и красиво одевали. А взамен требовали не так уж и много и к тому же только по достижении шестнадцати лет.

Хотя – это для кого-то немного, у меня другое мнение.

– Лиска, долго мы так будем стоять?

– Я еще до тысячи не досчитала.

– А что, надо считать до тысячи?

– Максимальное время активации на шум у низших зараженных не превышает десяти минут. Высшие могут оставаться возбужденными гораздо дольше, они иногда вообще непредсказуемы. В общем, пятнадцать минут – нормальный срок ожидания, дальше та еще лотерея, смысла время тянуть нет.

– И долго еще ждать?

– Триста пятьдесят осталось.

– Как ты думаешь, Ева догадалась вернуться к остальным?

– Я не уверена, что она запомнила дорогу назад.

– Да там идти всего ничего.

– Я не знаю, кто она такая и на что способна, мы ведь с ней почти не общались, но, похоже, ума у нее немного, все в нервы ушло, иногда такие вещи говорит, что слушать дико.

– Нас она утром найти смогла, значит, и сейчас найдет.

– Ей кот помогал.

– Ага, но наши следы она сама нашла, не такая уж глупая. Мы тоже пойдем назад?

– Тинка, да что с тобой?

– Ты о чем?

– Рядом лежат два рейдера, у них, наверное, есть нектар или спораны, а еще ружье и арбалет. И другие полезные штуки должны быть.

– Ну и что?

– Как это что?! Хоть немножечко головой думай, нельзя такое оставлять!

– Ты предлагаешь их обыскать?! Мертвых?!

– А чем ты будешь отбиваться, если на тебя нападут зараженные? Что ты будешь есть? Что пить? Нам много чего нужно, а эти люди привыкли выживать на кластерах, у них обычно есть все, что для этого требуется.

– Не знаю, как ты, а я не хочу подходить к покойникам.

– Глупая ты, Тинка, бояться надо живых, а не мертвых.

– Может, и так, но ничего не могу с собой поделать.

– Сможешь. Я тоже думала, что много чего не сумею никогда в жизни, пока первый раз не попыталась сбежать. И да, ты случайно ничего не хочешь мне рассказать?

– Я не должна такое рассказывать никому, – Тина ответила мрачным голосом и без наводящих вопросов.

Прекрасно понимает – о чем я.

– Ты же знаешь, что я могила. Никому ни слова не скажу.

– Если в Цветнике узнают, что ты это знаешь, я даже не представляю, что они с тобой сделают. И не надейся, что фиолетовые глаза тебя от всего спасут, это такая тайна, что никого не простят.

– Я не вернусь в Цветник.

– Опять сбежать решила?

– А чем мы тут, по-твоему, занимаемся? Я уже сбежала, и ты – тоже, все ведь прекрасно понимаешь.

– Вообще-то, мы о таком не говорили, мы просто ушли от озера, там слишком опасно.

– Ага, ну да, и продолжаем уходить. Между прочим, Ева права, если мы не в Цветнике и не в охраняемом лагере, нам запрещено удаляться от машины. Забыла правило о пятидесяти шагах?

– Нам ничего другого не оставалось, за такое никто обвинять не станет, мы просто спасались как могли.

– Тинка, ты сама себя пытаешься обмануть. Неужели я такая дура, что ничего не понимаю? Даже Лола не хочет оставаться в Цветнике, я ведь наслушалась, как вы о своих избранниках высказываетесь, когда до откровенностей доходит. И умереть готовы, и куда угодно сбежать, лишь бы не к такому муженьку.

– Тебя найдут.

– Если так и буду околачиваться недалеко от Цветомобиля, то запросто найдут, но я не собираюсь надолго здесь задерживаться. Не знаю, что там сейчас в Азовском Союзе, но не сомневаюсь, что им еще несколько дней не до нас будет.

– Этого не может быть.

– Еще как может. Пентагон разнесли оружием нолдов, на Центральный дорога открыта, да и за ним вряд ли все хорошо, наверное, муры до сих пор наступают, так что там сейчас без нас проблем хватает. На этот раз я попадаться не собираюсь, и я не такая, как раньше, меня не поймают.

– Да кто тебя спрашивать будет, они всех ловят, они все умеют.

– Тина, ты, случайно, не забыла Саманту?

– Ты же не хочешь сказать, что сделаешь такое?!

– У меня есть нож, и я не хочу попадать ни в Цветник, ни к западникам. Довольно уже, с меня хватит, я не вернусь.

– Пожалуйста, не надо вспоминать Саманту.

– Извини, не буду.

Вспомнили, конечно, обе, и на несколько секунд воцарилось тягостное молчание, после чего Тина решила чуть сменить тему:

– У западников было плохо? Что там с тобой делали?

– Не то, о чем ты подумала. Но там мне не место, уж поверь.

– Тот кваз, ну, то есть твой избранник, – он и правда такой страшный, как говорят о нем?

– Внешность, Тинка, – ерунда, она для него просто инструмент для достижения своих целей. Он какой-то странный, наверное, изменения на мозгах отражаются. Ты представляешь, он не может жить без цели, он будто наркоман, которому все время нужна доза спека, только его доза – выполненная задача. И чем сложнее эта задача, тем лучше. Пусть он и урод, но в нем снаружи больше от человека, чем внутри. Он… Тина, он… он меня убил, а потом воскресил только ради того, чтобы лишний раз доказать всем, что ему не нужно ничего из всего, что ценят обычные люди.

– Как это убил и воскресил?! – поразилась Тина.

– А вот так. Там такое было, что за год не расскажешь, я до сих пор и половины не поняла.

– Нет, ну как?!

– Вот такая пуля, – я показала пальцами завышенный размер, чуть ли не снаряд. – Попала мне в спину и вышла вот отсюда. Мгновенная смерть, мне даже кости разнесло. А потом очнулась ночью в степи живая и даже не раненая. У его друга странный дар, он может возвращать людей. То есть не совсем возвращать, там все сложно, и я… Слушай, Тинка, а ведь так несправедливо получается.

– Ты о чем?

– Я вот о себе все рассказываю, а ты отмалчиваешься. Ну так что? Расскажешь? Мне очень нужно знать, как ты это сделала.

– Зачем тебе это?

– На будущее пригодится. Мало ли, во что мы еще вляпаемся, полезно знать, на что ты способна.