— Неужели та самая? — переспросил биатлонист.

— Судя по всему, она и есть, — высказала уверенность адвокат.

— Эх… Нельзя войти дважды в одну и ту же реку. Все течет, все меняется, — задумчиво прошептал мужчина.

— Может, и меняется. Но попытаться войти можно, — сказала Наташа, сбросила туфли и ступила в воду. Илья последовал ее примеру.

Они не собирались плавать. Просто стояли, обнявшись, на мелководье, вспоминая былые годы. Нагревшаяся за день вода приятно ласкала ноги. Оба понимали, что прошлого не вернуть. Но и на лучшее совместное будущее надеялись тоже оба.

— Поедем спать, — тихо сказала Наташа и крепко сжала руку любимого.

— Спать? — хитроватым тоном уточнил ее спутник.

— И спать тоже, — хихикнула молодая женщина.

«Ява» мчалась сквозь полумрак опустившейся на землю ночи. Тусклая фара освещала путь. Накрапывал дождик. Илья спешил добраться до заветной избы раньше, чем начнется ливень. Возлюбленная сидела сзади, прильнув к нему.

Проливной дождь и в самом деле пошел. Однако пара приехала вовремя. Прудников даже мотоцикл в сарай загнать успел и зашел в избу как раз тогда, когда с неба хлынули потоки воды. Влюбленные рванули в отведенную им хозяйкой часть дома и, целуясь, начали раздевать друг друга. Неистовство водной стихии за окном ничуть не останавливало их, а наоборот, еще больше распаляло в них страсть. К тому же шум дождя отлично заглушал скрип металлической кровати, и паре не пришлось в стеснении думать, что их «любовную возню» услышит старушка. Впрочем, она понимала, что просто так ее гости ночью не уснут…

Наутро Наташа пробудилась со счастливой улыбкой. От ночного дождя не осталось и следа. В окно светило ласковое солнышко. Воспоминания о буре страсти были такими свежими и такими сладкими, что хотелось петь. То, что Ильи рядом не было, сначала ее не удивило. Он вполне мог подняться раньше. Обухова присела на кровати, путаясь в приятных мыслях. Так хорошо ей давно не было.

Ее одежда была аккуратно сложена на стуле, стоявшем возле кровати. Улыбка стала еще ярче: «Илюша позаботился». Однако через секунду женщина заметила лежавший поверх одежды листок бумаги. Она слезла с кровати и схватила листок. Это была короткая записка от возлюбленного: «Прости, что не попрощался. Я должен позаботиться о нашем будущем». Слезы помимо воли брызнули из глаз, размывая содержимое записки.

Услышав из репродуктора на автовокзале не совсем понятное для себя объявление, Даник переспросил у тети:

— Что она сказала?

— Да это по-белорусски, — пояснила Юля. — Ты внимательнее слушай, они потом и на русский переводят.

Парнишка с удивлением прислушивался к незнакомым для себя словам и оборотам, не забывая поглощать сэндвич и запивать соком. Тетя ела такой же сэндвич, но пила не сок, а кофе. Они засели в буфете автобусного вокзала в Гомеле — одном из областных центров Беларуси. Народу и в буфете, и в зале ожидания было не мало. Очереди в кассы практически никогда не заканчивались.

Юля смотрела на эту суету и радовалась, что они с Данькой успели отстоять очередь раньше. В кармане лежали два билета на автобус до украинского Чернигова. Путь от приграничной станции, на которой им пришлось спешно покинуть вагон, был не таким уж простым. Пришлось сторониться домов и сколь-нибудь массовых скоплений людей. Пробирались огородами и задворками населенных пунктов. До определенного момента помогал мобильник. С его помощью Прудникова сумела воспользоваться довольно удобными географическими картами. Она определила не только свое местонахождение, но и выяснила, куда идти. В любом случае было это гораздо лучше, чем плестись наобум, высматривая, с какой стороны деревьев растет мох или как расположены муравейники. Хотя в свое время Юля хорошо определяла стороны света по местным ориентирам, нынче все успело позабыться, поэтому электронные карты и стали хорошим помощником.

Данька ни на что не жаловался, стойко переносил дорогу. Воспринимал выпавшие испытания как часть игры. Тетя старалась не разуверять его в этой мысли, хотя самой иногда хотелось взвыть от неутихающей тревоги. Подмывало позвонить Юре, а то и Наташе. Но она не звонила, так как была уверена — звонки бы отследили. Впрочем, мобильник вскоре «издох», и соблазны позвонить кому бы то ни было исчезли сами собой.

Как раз перед тем, как зарядка телефона иссякла, они вышли на трассу. Судя по всему, это уже была белорусская территория. Из-за прозрачности границы сам факт ее пересечения заметить было невозможно. До Гомеля, в который Юля решила направиться, была добрая сотня километров или что-то около того. Пешком преодолеть этот путь было бы весьма проблематично, даже если бы шла одна. А уж с мальчишкой, который хоть и мнил себя маленьким героем, дорога становилась еще более трудной. Нужно было ловить попутку.

Не такие уж и редкие машины быстро проезжали по трассе. Желающих подобрать «голосующую» девушку с мальчиком не находилось. Но примерно через час остановилась фура. Водитель высунулся из кабины и с характерным белорусским говором поинтересовался: «Куды вам трэба, девушка?» Юля объяснила. Шофер кивнул, открывая дверь.

Дальнобойщик попался понимающий. Расспросами сильно не докучал. Дал возможность немного отдохнуть и вздремнуть. Когда Юле не спалось, то она смотрела в окно. Тем же занимался и Данька. За окнами мелькали белорусские пейзажи — леса и поля, ухоженные деревни и поселки городского типа. Иногда казалось, что где-нибудь здесь, а не на далеком болгарском курорте, можно было укрыться ото всех и ничуть не хуже.

До Гомеля добрались довольно быстро. Водитель высадил их у одной из остановок. Денег не взял. Объяснил, на каком автобусе можно добраться до вокзала. С последним проблем не возникло. Зеленый автобус «МАЗ» быстро домчал куда следует. Единственное, что пришлось уточнять у прохожих, где железнодорожный вокзал, а где автобусный. Объяснили сразу. Точнее, показали: одной рукой — на один, другой — на второй. Они ведь совсем рядышком.

Обменяв некоторую сумму на белорусские рубли, Юлия купила билеты на Чернигов, после чего они с Данькой зашли в вокзальный буфет. Допивая кофе и вспоминая все, что довелось пережить, молодая женщина надеялась, что длинные руки врагов не дотянутся до них. К тому же вскоре предстояло оказаться в Украине, а уж оттуда направиться на тот самый болгарский курорт.

— А дядя Юра с нами поедет? — спросил мальчик.

— Он приедет позже, — стараясь не показывать своих волнений, сказала Юля.

Да, конечно, она переживала за своего жениха. Тем более что оставить его пришлось при таких необычных обстоятельствах. Она все думала, как он там, справился ли с опасностью. Почему-то была уверена, что с ним ничего плохого не случилось. «Ну, а что с ним может случиться? — думала девушка. — Этих негодяев он не интересует. Если Илья жив, то через Юру на него никак не надавишь». Подзаряжать телефон она не стала, полагая, что это пока преждевременно. «Может, Юра и пытался уже мне дозвониться. Но что тут поделаешь! Осторожность превыше всего!» — мысленно убеждала она саму себя.