Мордеш просто нашел повод и компанию, чтобы выпить. Видно, что он нечасто с кем-то общается кроме советника и слуг.

– Ну, за… Любовь, – поднял крошечную рюмку Мордеш и стукнул ею о такую же в руках принца.

Крепкий аромат я чувствовала даже со своего места.

А судя по тому как поморщился Анрэй штука эта на вкус так себе.

После третьей рюмки я только убедилась в своих догадках. Мордеш просто хочет напоить старшего принца Рейринга.

Надеюсь, не с целью выведать у него государственные секреты.

Кстати, о секретах. У меня и свои неразгаданные тайны имеются.

Бабушкино колечко я с собой не прихватила, не рискнула. Но надежду что-нибудь выяснить про него, не теряла.

Честно говоря, я удивлена, что никто не поинтересовался у меня про него. Выводов напрашивалось два.

Или тот воин никому не сказал, почему проиграл. Или йаргинцы ведут свою игру.

Покосилась на советника.

Мужчина с невозмутимым видом смотрел на меня и периодически прикладывался к бокалу с белым вином. Но как бы он не старался, мне все же показалось, что ему тоже не очень нравится происходящее.

– Тейр Ансгар, – тихо позвала я. – А как долго… это будет продолжаться?

А то вечер перестает быть томным, становится скучно.

– Все зависит от вашего жениха, – в тон мне ответил советник. – Вряд ли он сможет… перепить его темнейшество.

Покосилась на сильнейших темных. Анрэй даже стул пододвинул поближе к повелителю. Какая там по счету рюмка я бросила считать еще на пятой. Но азарт в глазах мужчин вместе с выпитым напитком так и плескался. Одно хорошо. Ко мне интерес никто не проявлял.

Но моя скука не осталась незамеченной.

– Давайте я устрою вам небольшую прогулку по дворцу, – вызвался Ансгар.

Прежде чем я успела возразить мужчина прервал повелителя и принца, чтобы узнать не против ли они.

– Ничего с твоей зазнобой не случится, пусть идут, – заверил Мордеш и заставил принца выпить очередную рюмку.

Какое-то время мы шли молча. Ансгар не стал предлагать мне свой локоть, но держался рядом.

Мы проходили через анфилады из стрельчатых арок и внутренние дворики с цветниками. На стенах во дворце висели огромные картины со сценами сражений позабытых воин. Я была рада, что советник не задает никаких неудобных вопросов. Но очень скоро сама завела разговор.

Мы остановились возле большой резной двери украшенной позолоченной лепниной. Мое внимание привлек рисунок. Очень знакомая змея, в пасти которой черный камень.

– А что там?

Я просто не могла не спросить.

– Там раньше жили наложницы.

Я, конечно, не очень разбиралась в символизме, но рисунок прямо-таки говорящий, заиграл новыми красками. Во все глаза смотрела на змею и с каждой секундой находила все больше сходства со змеей на кольце. Изгиб головы, хвоста…

Конечно, это могло быть совпадение. Но что-то чутье говорило обратное.

Одного только не пойму. Как бабушка может быть связана с гаремом Мордеша?

Я с трудом представляла Чарлин в полураздетом наряде разместившуюся на разноцветных подушках и вкушающую фрукты в ожидании своего повелителя.

Тряхнула головой вытравляя из мыслей эту нелепую отвратную картину.

Это точно бред.

Но все же от следующего вопроса не удержалась.

– А что случилось, почему гарем распустили?

– Это давняя история. Примерно век назад наш повелитель женился.

Мягко говоря, неудачно.

Как и большинство темных его положения, он выбрал выгодную для страны партию. Девушку проверили на совместимость магии с магией Мордеша. Все проверки она прошла. Но через два года вскрылся обман. Результаты тестов подделали. Более того выяснилось, что супруга готовила заговор, в котором участвовали в том числе наложницы.

– Это по официальной версии, – уточнил тейр Ансгар.

Рассказать другую версию он не успел, если вообще собирался. Сработал артефакт связи. Нам пора было возвращаться.

Картина, которую мы застали по возвращении удивила даже советника. Мужчина откашлялся в кулак, привлекая внимание. Но едва ли это помогло.

Честно говоря, не знала, что высшие темные вообще могут так напиваться. У них просто физиологически повышенная стойкость к подобным вещам.

Принц даже сидя немного покачивался. Услышав советника, он все-таки повернулся, тут же заметил меня и расплылся в улыбке.

Такого выражения лица на вечно серьезной ро… Серьезном лице принца мне еще не доводилось видеть. Его взгляд с трудом фокусировался на мне.

При попытке встать, видимо, чтобы отодвинуть мне стул, его высочество чуть не упал. Но все же справился и уселся обратно.

– Так… За женщин, которых мы не заслужили, – придумал очередной тост повелитель Мордеш.

– Поддерживаю, – пробормотал Анрэй.

Интересно, они вообще еще помнят по какому поводу «вечеринка»?

Говорить прямо, что мы как бы засиделись в гостях, было еще не удобно. Но скрыть свои эмоции от происходящего я уже не могла.

Что удивило, испепеление взглядом повелителя и принца помогло.

– А она у тебя случаем не ведьма? – настороженно поинтересовался Мордеш.

Анрэй повернул голову в мою сторону. Остекленевший взгляд остановился на мне.

– Ведьма, минимум на четверть. Бабушка у нее из этих…

– Ууу, люблю ведьм, они всегда… С огоньком.

– Кажется, я придумал новый тост, – протянул принц.

Я посмотрела на бутылку. Там едва опустело наполовину. Такими темпами принц не дойдет до дома.

От этой глупой традиции или скорее форменного издевательства, которое выдумал повелитель Йаргина, меня уже тошнило. Это же полная глупость проверять таким образом готов ли мужчина жениться!

– Думаю, на этом пора остановиться, – как можно тверже заявила я, скрестив на груди руки. Мужчины покосились кривыми взглядами.

– Я не могу, я почти победил, – проговорил Анрэй заплетающимся языком.

– Нам еще возвращаться домой, – напомнила я.

Принц не спешил меня слушаться.

А мне все меньше хотелось оставаться здесь и «любоваться» на происходящее непотребство.

Плюнуть на все оставить принца я не могла. Он, в конце концов, дал слово, что меня не бросит