хабу, где пришвартовался звездолет, и принялись живо растаскивать контейнеры, которые сплошным потоком хлынули из трюмов.

Скорость опустошения грузовых отсеков корабля поражала воображение. А все потому, что на разгрузку было отведено всего лишь пять часов против обычных двенадцати-шестнадцати.

По легенде-прикрытию звездолет доставил очередную партию вахтовиков и строителей вместе с оборудованием и стройматериалами. А в действительности на остров и прилегающие буровые платформы через орбитальный терминал сплошным потоком хлынула масса грузов военного назначения: тяжелые боевые платформы, ракетные комплексы, генераторы защитных полей, системы залпового огня и средства постановки сплошных помех.

Через пассажирский отсек терминала почти при полном попустительстве проверяющих органов на планету начали проникать команды боевиков. Отлично вооруженные и прекрасно подготовленные, они растворялись в толчее, ведущей к орбитальным лифтам, и отправлялись по своим маршрутам. Каждый боец четко знал свою боевую задачу и прекрасно понимал ценность соблюдения запланированного тайминга.

И в этом не было ничего удивительного. Планета сегодня отмечала старинный праздник Пепельной высадки, посвященный ряду событий, случившихся при основании колонии. В этот день большинство магазинов и учреждений были закрыты. Силы местных правоохранительных органов были задействованы на обеспечении порядка празднества и контроля многочисленных туристов и гостей планеты.

Разумеется, неповоротливая система всеобщего наблюдения рано или поздно вычислит прибытие такого количества боевиков. Также вскроется подозрительное количество переправленных грузов с орбиты на остров. Шила в мешке не утаить. Но, по расчетам привлеченных спецов, у Ингрид была твердая фора в восемь-десять часов, прежде чем панические доклады дежурных операторов раскрутят маховик ответных мер.

Убедившись, что все идет своим чередом, кинежь отправилась на выпускную палубу звездолета, чтобы лично сесть за штурвал штурмовика, предусмотрительно замаскированного под безобидный челнок.

– Анкоридж-выпуск, добрый день и с праздником вас, здесь борт 1303, приписан звездолет «Вега-1901», хаб 210. Предполетная проверка связи. Планирую вылет на малом транспортнике вниз. – Голосовой модуль замечательно подделывал речь. Кинежь не собиралась облегчать жизнь будущим следователям предстоящего громкого дела.

– Спасибо, 1303, добрый день, слышу вас на пять. Дайте картинку катера и полетный маршрут.

– Скинул. Разрешите вылет по плану? – Ингрид сознательно опустила обязательное требование сообщить, сколько человек экипажа на борту. И диспетчер ожидаемо не стал следовать букве закона. Он понадеялся на биосканеры, которыми обязательно облучат катер, перед тем как разрешить движение вниз на планету.

– Борт 1303, вылет по плану разрешаю, эшелон 360 подписываю. Работайте с рулением на частоте 119.

– С рулением 119, спасибо, до встречи.

– Анкоридж-руление, добрый день, здесь борт 1303, хаб 210. Разрешите запуск и движение.

– Борт 1303, добрый день, Анкоридж-руление. Разрешаю запуск и движение до точки 11.

– Это борт 1303. Запуск и движение до точки 11. Принял. – Ингрид оживила двигатели и плавно повела катер до указанной точки. Улучшенная версия бортового компа сразу сообщила о попытке просканировать катер биорадарами. Но обнаружить десять отключившихся кинежей им было не под силу. У диспетчера руления высветились лишь два биологических объекта – пилот и пассажир.

– Анкоридж-руление, здесь борт 1303, прибыл в точку 11.

– Борт 1303, работайте Анкоридж-старт, 119.7.

Ингрид механически переговаривалась с очередным диспетчером, четко выполняя все требования. До часа «Ч» оставалось еще целых четыре часа. И она с запасом успевала.

Наконец, преодолев все формальности, строго в заданном эшелоне Ингрид стала плавно опускаться в стратосферу планеты. Потекли минуты ожидания. Трасса была очень оживленной. Вокруг сновали сотни суденышек и кораблей покрупнее. Поток туристов в праздник был максимальным. Многие пилоты торопились и понимали обозначенные коридоры и эшелоны для движения очень условно. В эфире стояла сплошная ругань диспетчеров и пилотов. Ингрид же вела катер безукоризненно, одновременно принимая доклады о готовности. Ее отряды планомерно занимали позиции и изготавливали боевую технику.

– Наш носитель стартовал. Встреча через двенадцать минут, – доложился «пассажир», а в действительности – командир ее убер-команды. Ингрид не ответила. Она держала раскрытой виртуальную штабную карту, отмечая в режиме онлайн все поступающие изменения. Только что разведчики сообщили: второй оперативный полк сил быстрого реагирования местных сил самообороны в полном составе был выдвинут для решения задач по обеспечению правопорядка и общественной безопасности при проведении массовых мероприятий в столице Садахабии.

Одной проблемой стало меньше. Оперативно-штабная карта расцветала все новыми и новыми метками. Силы полиции сосредотачивались вокруг мегаполисов и традиционных мест скопления туристов. А зеленые отметки ее отрядов теснее и теснее окружали тюрьму особого режима.

– До момента встречи-«обманкой» три минуты. – Ингрид оторвалась от карты и принялась подруливать штурмовик, чуть уходя с траектории маршрута. Совсем немного, ровно настолько, чтобы следящие системы сочли это в рамках дозволенного. При этом палец кинежи как бы сам собой откинул прозрачный колпачок, накрывавший незатейливую кнопку с надписью «Маскировка».

– Прикрытие здесь. Даю обратный отсчет: пять, четыре, три, два, один…

– Меняемся. – Ингрид надавила кнопку, и ее катер пропал с экранов радаров. Почти тут же, сбросив маскировочный покров, появился как бы идентичный катер, взявший на себя функцию изображать исчезнувший борт 1303.

Теперь полет протекал в режиме маскировки. Ингрид вновь, как несколько лет назад, стелилась практически вплотную к земле, скрываясь от вездесущих радаров. Спустя тридцать минут экстремального полета впереди показалась узкая полоска суши. Крохотный скалистый островок всего в полутысяче километров от тюрьмы как нельзя лучше подходил для временного убежища. Едва катер коснулся скального грунта, как над островом взметнулось отражающее поле, надежно скрыв часть островка от наблюдения из космоса.

– Живее все на выход. В углублении на расстоянии четырнадцати метров ящики с обмундированием и оружием. Все под номерами. Переодеваемся и готовимся. Пятнадцать минут на подгонку и проверку. Следом доклад.

«Пассажир» выгнал своих бойцов и настороженно посмотрел на возникшего словно из-под земли крепкого, коренастого мужчину, выглядевшего намного старше своих сорока лет, с бульдожьей челюстью и короткой стрижкой. Это был ведущий технолог инженерно-технической группы, заранее заброшенной на остров.

Тот, словно не грозная кинежь стояла перед ним, обратился к пребывающей в раздумьях Ингрид:

– Бойцов переодевают. Инженерные боты готовы. Можем начинать.

Однако кинежь принимала новый пакет информации и, обработав его, вдруг спросила:

– Что с объектом «шаттл»?

– Экипаж грузовика уже прибыл на базу. По плану у них через пятнадцать минут вылет к грузовому терминалу.

– Госпожа? – вновь напомнил о себе старший группы техников.

– Действуйте. У вас ровно час. Доклад каждые пятнадцать минут, – скомандовала Ингрид, примерно представляя, что будет дальше. Сейчас шустрые роботы снимут все маскировочные обвесы, превратив транспортник в то, чем он был на самом деле – отличный многоцелевой штурмовик. Затем установят дополнительное вооружение и прокачают маскировку на максимально возможный уровень. Ведь самым сложным в захвате тюрьмы «Тагам» был именно прорыв первой линии защиты. Фишкой или