робот «Да, Роберт», «Нет, Роберт». Подмогу вызвали, как позже выяснилось, сотрудники заправки. С подоспевшими службами больше всех общалась Регина, как бы отдуваясь за тех, кто был жив и кто таинственным образом пропал. Маррика ни во что не вникала, слова приёмной матери не трогали сердце, и вся канитель вокруг была для неё не более, чем немой фильм. Врач, осмотревший её, сказал: «Жить будешь». Вердикт прозвучал для неё, как приговор.

Когда пришло время прощаться с Пак, эвакуатор уже забрал машины. Амалия перед тем, как сесть в заказанное такси, приобняла сестру и строго сказала ей на ухо «Чтоб обе вернулись! Ты поняла меня?» Регина кивнула головой и громко захлопнула за ней дверь, после чего повернувшись к племяннице, неожиданно произнесла: «Поехали домой». Маррика не села в машину, пока не услышала адрес назначения: Лесная 13б. Так они вместе очутились в доме Лауры.

Регина принялась растапливать печь. За жарким днём близилась холодная ночь. Маррика села на тахту и стала внимательно наблюдать, как Регина в чужом доме безошибочно нашла, где лежат дрова, включила газовую плиту, и, налив из жёлтого ведра кристально чистую воду, поставила чайник кипятиться.

— Ты была здесь раньше? — скрипучим голосом спросила Маррика. У неё болело горло, и гланды будто бы опухли.

— Нет, — резко ответила она, разглядывая чашки в раковине. — А что?

— Ничего.

Маррика сняла с плеч рюкзак и положила его на колени. До того, как приехала скорая и аварийный комиссар, она попросила Регину оставить её ненадолго одну. Принять, что Макситали убил Вальтера и Лауру, означало бы смириться с поражением, но Маррика не желала доставлять ему такое удовольствие, как и верить в их смерть. Сверля взглядом пепел, она мысленно взвывала к дару, представляя на сиденье Вальтера с Лаурой живыми. Дар не откликался, будто контролировать его может только Мартта. Но Маррика и не думала отступать, как и пытаться достучаться до сестры. В тот короткий миг тишины, когда она бросила попытки исправить положение даром, на неё снизошло озарение. Маррика заставит пожалеть близнеца за то, что спряталась, когда была так нужна. В том, что случилось есть и её вина.

Во внутреннем кармане рюкзака лежит перенесённый с сиденья пепел. Теперь, находясь так близко к Вуоле, ей оставалось ждать, когда Регина заснёт крепким сном. Маррика успела немного вздремнуть в такси, но тело по-прежнему ныло от усталости. Пак, заварив чай, пустилась ходить между комнат. Дом будто призрак, помнящий хозяев: всё осталось на своих местах, словно она и вовсе из него не уезжала. Дом пробудил в ней ностальгические чувства, уносящие так далеко, что она успела ненадолго позабыть для чего зашла в комнату.

Вскоре Регина вернулась в зал, держа в руках аккуратно сложенную пижаму. Маррика вдруг разозлилась, почему женщина, не имеющая отношения к семье Реглин, ведёт себя в их доме, как хозяйка.

— Не надо, — сердито буркнула Маррика, но опомнившись, что на ней то ли Макситали, то ли Мартты футболка, резко передумала и приняла пижаму, не выразив благодарности.

— Можешь переодеться в соседней комнате, я пока налью чаю. Ты же будешь?

— Кофе здесь есть?

— Ты уверена? Кофеин на ночь вреден, не то, чтобы я учу тебя, как жить, просто нам двоим не помешало бы выспаться. — Регина села на край тахты. — Завтра новый день и кто знает, что он принесёт, — загадочно произнесла она.

— Почему ты за мной увязалась?

— Ма… — Регина осеклась, отвела взгляд, и шумно выдохнула. — Майя, я ведь твоя тётя, а не абы кто. Я не знаю, через что тебе пришлось пройти, но я искренне хочу помочь. Быть может, сейчас ты не готова рассказать об этом, но я буду ждать. Ведь раньше ты всем со мной делилась, а теперь смотришь как на зверюшку в зоопарке, будто первый раз видишь.

— Ты дала ей копию, — обескураженно произнесла Маррика, вспомнив как Мартту занесло в Порканниеми. Не произойди этого, дар близнеца не пробудился бы, и она тоже. — Там был вписан от руки адрес. Ты хотела, чтобы Мартта приехала сюда…а теперь делаешь вид, что не причастна к этому…

— Стоп! Что? Ты как-то странно говоришь, я не понимаю.

Регина заметно занервничала: глаза забегали по комнате, губы сжались в тонкую линию, скулы напряглись. В глазах Маррики заиграл неподдельный интерес.

— Чего ты хотела этим добиться?

— Мартта, подожди, — слетело с её губ имя, вертевшееся томительно долго на языке.

— Вот ты и попалась! — Маррика поднялась на ноги, прижав к груди рюкзак с пижамой. — Кто ты такая, Регина-не-абы-кто?

— Я всё тебе расскажу, но постепенно и не здесь.

— Боишься, что нас подслушают?

— Всё гораздо хуже, — мрачно сказала Регина, вставая на ноги. Она прошла к выключателю и погасила свет. — Стой смирно. Я должна кое-что проверить.

Регина внимательно всмотрелась в окно позади девушки, затем в то, что над столом. Ей не показалось, деревья не могли двигаться, Порканниеми — не сказочный лес с волшебными тварями. Порканниеми, который она помнит, кишит чудовищами, и в тёмных водах Вуолы кроется мир, что не должен был существовать. И город этот совсем не изменился, и всё в нём осталось зловещим. Участок окружали тени человеческих размером, оставалось лишь понять, какие твари решились напасть первыми.

— Ты знаешь, где вокзал?

— У нас викторина? — съязвила Маррика, перебирая в голове все возможные варианты того, кем может быть Регина на самом деле.

— Мартта, — строго произнесла она, — сейчас не время так себя вести. К нам идут незваные гости и явно не на чай. Не верти головой, стой прямо!

— Не зови меня этим именем!

— Я понимаю, ты растерянна, но нужно взять себя в руки и запомнить, что я скажу.

— Да ни фига ты не понимаешь! Я не Майя и не Мартта, меня зовут Маррика и ты обо мне ничего не знаешь! Мы с тобой незнакомцы.

— К-как? — на лице Регины отразилось сильное удивление, ноги подкосились. Она опёрлась спиной на дверной косяк и глухо повторила, — Как?

— Что как?

— Как ты выжила?

— Ты и об этом знаешь? — поразилась Маррика. — Да кто же ты такая!? — В голове её родилось безумное предположение. — Близнец Каролины, о котором все забыли?

— М-маррика, послушай, — Регина, преодолев быстрыми шагами расстояние между ними, обхватила её лицо ладонями, — ты знаешь где вокзал?

— Я знаю, где гостиница. Там остались вещи.

— Хорошо, беги туда со всех ног через коричневые ворота и вызови до вокзала такси. Если я не появлюсь там до полуночи, вызывай машину до Питера. В коридоре висит моя джинсовая куртка, возьми её с собой, в кармане