– Не важно, где делают картины, у нас везде Советский Союз, товарищи. Мы с вами занимаемся важнейшим государственным делом, – внушал Сева подозрительным узбекам. – Я лично уже пять раз в Грузию летал и проверял качество работ. Комиссии заседали с представителями ЦК во главе. Работы сделаны на самом высоком художественном уровне. Все в порядке, не беспокойтесь.

…Сева встал со стула и прошелся по кабинету, разминая затекшие ноги. «Три года за тунеядство, еще три года за подделку документов, а сколько они еще дадут за саму мою деятельность, хотя я не ворую ничего и придраться вроде не к чему? А когда это их волновало? Итак, еще четыре года. Итого выходит десять лет на круг», – подсчитывал он в уме, наматывая круги по комнате.

Дверь открылась, и в кабинет вошел человек.

– Вот ваши документы. Вы свободны, – сказал он, протягивая Севе паспорт.

Не вдаваясь в дальнейшие подробности, Сева положил паспорт в карман пиджака, взял портфель и был таков. Минут на пять он поднялся в свой номер в гостинице, побросал вещи в чемодан и поехал в аэропорт. Через несколько часов он уже летел домой в Москву.

Жене он решил не рассказывать о своей встрече с узбекским КГБ, она и так всего боялась, постоянно пугала его тюрьмой.

– Знаешь, что Юра мне предложил? Он предложил мне стать Героем Социалистического Труда по уборке хлопка.

– Что? – удивилась Женя.

– Да, всего-то надо на два года прописаться в Узбекистане, ну и десять тысяч заплатить. Это не самому Юре, он мне по дружбе предлагает, а другому человеку, который это устроит.

Женю последнее время Севины новости пугали и раздражали, но сейчас она не смогла сдержать смех.

– Что ты смеешься? «Золотая Звезда» Героя на лацкане пиджака, и ты совершенно другой человек в этой стране. Белый человек, – продолжал Сева.

– Ты серьезно? Не сходи с ума! Это опасно.

– Что опасного, когда такой человек предлагает? Все официально. Ты понимаешь, в чем здесь дело? Ведь Юра знает, конечно, что я кладу часть денег себе в карман, но это совершенно нормально, все так делают, никто в Советском Союзе не ставит без этого ни одну закорючку. Это Юру не смущает, но саму мою деятельность он считает архиважной. Он действительно верит в необходимость наглядной агитации, думает, что она поднимает массы на работу и борьбу против американского империализма и израильского сионизма. Вот он и хочет оградить меня от возможных неприятностей. Герой Труда фигура неприкосновенная.

– Тебя посадят, – устало сказала Женя.

– Может быть, ты на этот раз права, – вздохнул Сева. – Наверное, не стоит с этим связываться.

Из Севиных историй

3

Сева долго боялся возвращаться в Ташкент. Потом прислушался к себе и понял, что уже можно, ему не страшно. Поселиться решил на всякий случай в другой гостинице. Помог опять же Юра Смирнов.

– Поживешь пока на даче ЦК Узбекистана. Из гостиницы все равно надо было уехать – не тот уровень для министров.

Дача ЦК Узбекистана оказалась типовым двухэтажным гостиничным зданием. Сева посчитал, что на каждом этаже было двадцать номеров, но кроме него в гостинице жили всего три человека. Все остальные номера стояли пустыми. Даже на завтрак столы ломились, включая икру черную и красную. Все это стоило копеек шестьдесят. Сева платил рубль и получал сдачу копейка в копейку. Юра заранее его предупредил, чтобы он не вздумал оставлять чаевые, в подобных местах это было не принято.

Заказывать можно было все, что только получится придумать, – любое блюдо любой кухни мира. Хочешь французские деликатесы – пожалуйста, хочешь кулебяку и запеченного голубя – на здоровье. Но Сева предпочитал узбекскую кухню.