для начала он полностью повторил то, о чем старатели уже слышали и знали от шерифа, а вот затем началось интересное.

В скором времени, а точнее через пару недель, в системе должен был появиться грузовоз. Именно в этот момент с Кадии и поступил бы сигнал о помощи, который грузовоз должен был принять.

Естественно, по странному стечению обстоятельств, на борту гигантского транспортного корабля, принадлежащего корпорации «Мэн-Тел», помимо всего прочего обнаружится аж целых три комплекта охранных АОДов производства «РоботЭкс», и именно они должны будут появиться на поверхности Кадии, чтобы обеспечить безопасность людей, уничтожить нападающих на старателей мародеров.

На деле же…

На деле АОДы будут прикрывать высадку «Мэн-Тел», установку их добывающих систем, развертывание добычи на планете. Ну и еще будут затыкать несогласных.

Вот только…все у корпоратов пошло не по плану. Или могло пойти. Ведь мародеров на Кадии больше нет, шерифа, который должен был запросить помощь, тоже нет. Именно эту проблему и обозначил Рико.

— Да кто им тут что скажет? Проглотят все, и свалят куда подальше, — заявил ему в ответ Четвертак. — Им здесь ничего уже не светит. Сколько раз они так лажали?

Все согласно закивали головами. Все, кроме Вебера.

Он прямо-таки рассмеялся в лицо Четвертаку.

— Ты серьезно веришь во всю ту чушь, что сейчас выдал?

— Что? Почему чушь?

— Потому, что корпоратам в этот раз вообще-то не плевать. Слишком много сил они приложили к тому, чтобы Кадия стала их собственностью! Они уже не отступят. Не хотите, чтобы все прошло по мягкому сценарию — пройдет по жесткому. Вас всех тут перебьют! АОДов включат еще на орбите, и далее десант сбросят на планету. Вам конец! Бегите, глупцы!

На мостике воцарилась тишина.

— Я один хочу его пристрелить? — глухо спросил Четвертак, кивнув в сторону Вебера.

— Давай! Не тяни! — прорычал тот. — Сраные ссыкуны! Все равно мне теперь не жить. Как только прибудут корпораты и положат вас, возьмутся и за меня!

— Не хрен было с ними связываться…

— Связался уже, так что давай! Пристрели меня, и все! Или кишка тонка?

Четвертак попытался было что-то ответить, но Юджин, поднявшись с одного из кресел, имевшихся на мостике, опередил его.

— Думаешь, мы тебя не грохнем, гнида? Как бы не так…

Юджин выхватил пистолет, сделал пару шагов вперед и, оказавшись рядом с Вебером, прислонил дуло оружия к его голове.

— Последнее слово говорить будешь?

— Пошел ты!

— И тебя туда же!

— А ну, стоять! Пушку убрал! — Юджин удивленно уставился на внезапно заоравшего во все горло Рико.

— Ты чего орешь, блаженный?

— Не вздумай стрелять!

— Почему?

— Ты что, не видишь, как он специально тебя провоцирует? Он хочет, чтобы мы его пристрелили. И взорваться он был готов. Тянул, так как ему было жаль корабль.

— Да что ты…

— Он хочет, чтобы мы его убили, и он как можно быстрее оказался в клон-центре. Готов поспорить, что у него на корабле трансмиттер имеется. Штука дорогая, но…он мог себе позволить ее купить.

— Что за трансмиттер?

— Хреновина, которая передает данные с клон-чипов в сеть.

— Так…погоди-ка, — нахмурился Четвертак, — это что же получается — если бы мы убили его, то он очухался бы в ближайшем клон-центре?

— Да! И сдал бы нас корпоратам!

Вебер вдруг вскочил на ноги, вцепился в руку Юджина, которую тот опустил, но все еще сжимал ею оружие. Пленник попытался завладеть пистолетом, однако Юджин так легко отдавать пушку не захотел.

Завязалась непродолжительная борьба, пока, наконец, к дерущимся не подоспели Четвертак и Рико.

Грохнул выстрел, однако драчунов растянули в стороны.

Вебер тяжело дышал, с ненавистью глядел на Юджина.

Юджин же наоборот, ехидно усмехался.

— Хрен тебе! — произнес он, и расплылся в улыбке.

— Уроды! — выдохнул Вебер.

Слава богам, выстрел чудом никого не зацепил. Рикошетом ударил в стену, и там пуля просто размозжилась.

— Так. И чего с ним делать теперь? — озадаченно спросил Хороняка. — Убивать нельзя… Связывать и так держать? А вдруг удавиться попытается, или еще чего выкинуть?

— Да хрен с ним! — заявил Четвертак. — Давайте грохнем его. Ну и что, что все сдаст корпоратам? Пока они долетят, мы все успеем подготовить к обороне. И хрен им, а не Кадию!

— Задавят корпораты, задавят… — вздохнул Хороняка. — Три охранных комплекса и АОДы к каждому из них — это много, очень много. Нас тут всех положат…

— И что ты предлагаешь?

— Для начала надо с ним что-то решить, — кивнул Хороняка на Вебера. — Нужны гарантии, что он никуда не денется и корпоратам нас не сдаст.

— Есть идея! — просиял Рико.

— Ну?

— Мы когда к мостику шли, видел в одной из кают капсулу гибернации…

— Ну, и?

Решение было простое донельзя — уложить Вебера в капсулу. Сделать с собой он ничего не мог, выбраться сам — тоже. Капсула введет его в глубокий сон, во время которого все функции организма, все процессы «затормозятся». Фактически это заморозка, но при этом Вебер останется жив, т. е. причин для реактивации его сознания в клоне не будет.

— Все это хорошо, — хмыкнул Юджин, — да только, насколько я знаю, если Вебер не появится в сети, скажем, в течение двух месяцев — клон таки активируется. Ты ведь, Рико, сам о таком рассказывал. Мол, затем, даже если «оригинал» выжил, можно будет «слить» воедино два сознания и одно из тел уничтожить. Так что тогда помешает Веберу…

— Ну, для нас ведь главное — это ближайшая пара недель? Он по идее еще не реактивируется, — начал пояснять свою мысль Рико.

— Возможно. Хотя хрен знает, сколько он здесь уже находится…

— Тогда я предлагаю взять его корабль, отлететь подальше, и оставить это корыто на какой-нибудь технической станции. Подключим к электросети, смотрителю отслюнявим немного кредов, чтобы присматривал за кораблем и держал на холостом ходу…

— Ага, щас! Я вообще-то хотел это корыто продать, — проворчал Юджин, — хоть немного заработаем…

— Не в этот раз, — внезапно поддержал Рико Хороняка. — Если продадим — это может где-то всплыть. Пронюхают об этом корпораты, и поймут, что на Кадии не все ладно. А так…идея Рико очень неплоха. Вот когда все выгорит — корабль и продадим. Главное, что Вебер все это время будет в анабиозе, и ни черта никому не расскажет. Думаю, в таком состоянии его и стоит оставить, только капсулу перетащить в зону действия сети. Пациент жив, с ним все в порядке, в зоне действия сети, причин для реактивации клона нет. Ну а то, что в капсуле в заморозке лежит… По идее он так может лежать очень и очень долго…

— Хм… — Юджин задумался, — а что, есть в этом что-то… Ладно, делаем. Тащи этого урода к капсуле!

— Вы — уроды! Когда я выберусь… — Вебер, осознав что с ним собираются сделать, рвал и метал. Но Рико уже поднял его с пола, утащил с мостика.

— Так! Погодите! — до Четвертака только-только дошло услышанное. — Вы что, хотите дождаться корпоратов и грабануть их?

— Ну нет, об этом никто ничего не говорил, — заявил Юджин, — и вообще, тебе лучше ничего не знать о наших планах и держаться от нас подальше, так как…

— Ой, да хватит мне тут туман наводить, — отмахнулся Четвертак, — и так все с вами понятно.

— Что понятно?

— Хотите корпоратов ограбить! Вы ведь здесь за этим!

— Да с чего ты взял…

— Ваш корабль не в порту. Зная тебя, Борода, ты бы не стал рисковать, ведь штраф за то, что оставляешь корабль на базе, немаленький — ты бы пожадничал.

— Да я вообще не знал ни о каких штрафах!

— Ладно, хрен с тобой. Но ты приперся с такой компанией, чтобы добывать руду?

— Ну да…

— И Марго с собой притащил? Вы же с ней, как кошка с собакой. Зачем она тебе? Да и ты ей.

— Друг без друга не можем.

— Угу, ну да, расскажи мне… Короче. Вы собираетесь ограбить транспорт корпоратов!

Не дождавшись ответа, Четвертак выпалил:

— Я в деле!

— Тебя еще никто не согласился брать! — усмехнулся Хороняка.

— Да брось! Вас слишком мало. Вы явно планировали грабануть скупщиков, но они не прилетят. Значит, будете грабить корпоратов. А корпораты куда более опасные противники. В три рыла взять транспортник будет сложно…

— Нас 4, плюс АОД Рико.

— АОД в нерабочем состоянии, и Марго не будет лезть в пекло. Она — технический специалист, будет с корабля вам помогать. А на штурм придется лезть вам троим. Двум с половиной — ты вон, того и гляди, рассыплешься. Без обид, Хороняка!

— Да пошел ты! — Хороняка таки обиделся.

— Ну так что? Я в доле? — прямо спросил Четвертак. — Много не прошу,