Распахнулась дверь, на пороге появилась миссис Блевинс,двадцатисемилетняя блондинка с огромными голубыми глазами. У миссис Блевинсбыла великолепная фигура, и она, видимо, прекрасно об этом знала.

– Добрый день, – обратилась она к адвокату. – Вы мистерМейсон? Я видела, как вы входили. Я вам улыбнулась, но вы, похоже, меня незаметили. Я Ферн Блевинс, бывшая жена Алана Блевинса.

Мейсон с улыбкой поклонился ей, и миссис Блевинс направиласьк нему, протягивая руку. Дрейк обратился к Мейсону:

– Ты будешь с ней говорить или это сделать мне?

– Я сам, – сказал Мейсон. – Пожалуйста, присаживайтесь,миссис Блевинс. Мы будем ужасно назойливы в своем любопытстве.

Выражение ее голубых глаз мгновенно изменилось, и онасказала:

– А если я не захочу отвечать?

– Мы не будем чересчур настаивать, – заверил адвокат. – Насинтересует ваш развод.

– Ах, это! – воскликнула она с явным облегчением в голосе. –А я испугалась, что вы на самом деле собираетесь копаться в моей личной жизни.

– Прежде всего мы заинтересованы в том, – улыбнулся Мейсон,– чтобы выяснить все, что происходило в доме Эддикса.

– Вы имеете в виду «Стоунхендж»?

– Да.

– Думаю, там происходило много странного.

– Приходилось ли вам когда-нибудь ночевать там с вашиммужем?

– О боже, нет, он никогда там не ночевал. Он там работал, ибольше ничего, хотя иногда возвращался домой довольно поздно.

– Я обратил внимание, что в вашем заявлении о разводе выссылались на духовное насилие, – сказал Мейсон.

– Да, формулировка получилась очень удачной.

– Не можете ли вы сообщить нам какие-нибудь подробности,что-нибудь такое, о чем вы не упомянули в заявлении?

– Алан намного старше меня, – сказала миссис Блевинс.

– Вы были его второй женой?

– Да.

– Продолжайте.

– Он… Мне кажется, мы устали друг от друга. К тому же мненадоело быть подопытным кроликом.

Мейсон бросил многозначительный взгляд на Пола Дрейка испросил:

– Вы хотите сказать, что он гипнотизировал вас, миссисБлевинс?

– Да, я уверена, что гипнотизировал. Я думаю, что только подвлиянием гипнотического воздействия я вышла за него замуж.

– Многим так кажется, – заметил Мейсон. – Можете ли высообщить какие-нибудь подробности?

– Я работала тогда секретаршей, – сказала она, – и помогалаему. Ну, конечно, вы ведь и сами знаете, что гипноз вызывает у людей нездоровоелюбопытство. Я очень заинтересовалась и расспрашивала его о гипнозе, и он мнестарался объяснить. Тогда он казался мне очень милым. Ну, в то время, когда онза мной ухаживал. Что бы он ни делал, все казалось замечательным.

– Продолжайте, – попросил Мейсон.

– Я не знаю, как вам это описать. Глаза у тебя сияют, икаждая минута, проведенная с мужчиной, полна неземного блаженства. Потом тывыходишь за него замуж, и вместо того чтобы чувствовать себя счастливой, вдругобнаруживаешь, что сыта всем этим по горло. Чары рассеиваются, и видишь, чтоэтот мужчина – самая обычная посредственность. Более того, это ревнивый тип сзамашками мелкого собственника, который пытается разнюхать твои секреты ипристает со всякими дурацкими обвинениями.

– Вы продолжали работать после того, как вышли замуж?

– Да.

– С вашим мужем?

– Нет. У меня ведь была постоянная работа. Я не стала еебросать.

– Не можете ли вы рассказать нам подробнее о том, как ониспользовал вас в качестве подопытного кролика?

– Когда он рассказывал мне о гипнозе, он спросил, не хочу лия, чтобы он попробовал меня загипнотизировать. Он смотрел прямо на меня, и яиспытывала восхитительное чувство полной покорности. Я чувствовала, что готована все ради него. Я хотела показать, насколько доверяю ему, и ответила, чтоочень хочу.

– Что было потом?

– Не помню, – сказала она.

– То есть как?

– Это как раз одна из тех штучек, которые может сделатьгипнотизер. Он может вас загипнотизировать и приказать после пробуждения забытьвсе, что вы делали под влиянием гипноза. Я видела, как Алан десятки раз делалтакое с разными людьми. Он может заставить их делать самые дурацкие вещи иговорить полную ерунду, а затем прикажет им проснуться и забыть все, что ониделали, забыть даже о том, что их вообще гипнотизировали.

– Что-то подобное было и с вами?

– Да, – кивнула женщина. – Я посмотрела на него и сказала:«Ну, давай, Алан, гипнотизируй меня…», а он вдруг заявил, что уже закончил, и яподумала, что это просто шутка, пока не взглянула случайно на свои часы и неосознала, что кто-то перевел мои часы на сорок пять минут вперед, либо ужепрошло сорок пять минут, о которых я ничего не могу вспомнить.

– И что потом? – спросил Мейсон.

– Потом он как-то по-особенному на меня взглянул, и минутчерез пять мне в голову пришла абсолютно бредовая идея… Мне захотелось… ну,кое-что сделать.

– Что именно? – спросил Мейсон.

Не ответив на вопрос, миссис Блевинс покачала головой:

– Это было полным сумасшествием, и тем не менее я этосделала, и… ну, теперь-то я знаю, что произошло.

– Что?

– Это было гипнотическое внушение, – сказала она. –Гипнотизер подчиняет тебя своему влиянию и может не только непосредственнозаставить тебя что-то сделать, но и приказать сделать что-нибудь впостгипнотическом трансе. То есть он приказывает тебе проснуться и забыть отом, что тебя загипнотизировали, а потом, через пять или десять минут послепробуждения, ты совершишь какой-нибудь идиотский поступок. Именно так и было сомной.

– Продолжайте, – сказал Мейсон.

– Через некоторое время мы поженились.

– Гипнотическое воздействие продолжалось?

– Он использовал гипноз, мистер Мейсон, гораздо чаще, чем яэто осознавала.

– Что вы хотите сказать?

– Мне случалось иногда замечать, что я делаю что-то подвлиянием постгипнотического внушения. И это кое-что было такого рода, что мнене хотелось бы вдаваться в подробности.

Мейсон, внимательно глядя на нее, сказал:

– Мы будем очень вам благодарны за сотрудничество с нами,миссис Блевинс. Мы охотно возместим вам причиненное беспокойство, которое…