Кажется, он упустил важный момент. Очень важный. Нужно былопроверить эту версию с самого начала. Как глупо, что он об этом сразу неподумал. Кукла была куплена больше тридцати лет назад и стоила тогда двестипятьдесят тысяч долларов. У кого и при каких обстоятельствах купила эту куклубаронесса Хильберг?

Дронго вошел через поисковую систему и ввел имя художникаКристиана Бейлли. Здесь упоминались самые известные его работы. Странно, что«Рождение Венеры» было просто упомянуто без имени владельца. Он набрал логотип«Рождение Венеры». Это была самая известная картина Сандро Боттичелли.Появилась репродукция картины, сообщение о том, в каком году она была создана,где именно находится. Весь мир хорошо знал, что этот шедевр был созданБоттичелли в тысяча четыреста восемьдесят четвертом году и находится воФлоренции в галерее Уффици. На одном из сайтов он нашел сообщение о кукле.Запросил более подробную информацию. Первым владельцем куклы был коллекционериз Дании, затем она переходила из рук в руки, пока в шестьдесят втором ее некупил известный американский бизнесмен. Он погиб в семьдесят седьмом году, исупруга начала распродажу его вещей в семьдесят восьмом. Вот тогда эту куклу икупила баронесса Элизабет Хильберг за четверть миллиона долларов. Но при чемтут тогда марокканцы? Если бы последними владельцами куклы были арабы, то тогдавсе было бы относительно понятно. Или Катибу, как бывшего сотрудникаспецслужбы, наняли, чтобы забрать куклу? Нет, абсолютно не подходит. Ведь ниодин человек в мире не мог знать, когда оторвавшийся тромб закупорит артерию ивызовет моментальную смерть баронессы. Получается, что Катиба дежурила у сьюта,ожидая смерти миссис Хильберг? Это неправдоподобная версия. Скорее, там долженбыл появиться человек, который не знал о смерти баронессы, а хотел с нейувидеться или переговорить. Но так, чтобы об этом никто не знал. Вот этоправильно.

Дронго вздохнул. Тогда понятно, каким образом в паркеоказался неизвестный человек, который хотел только увидеть баронессу. И,очевидно, его разговор так или иначе был связан с исчезнувшей куклой. Теперьвсе становится на свои места. Но кто был этот неизвестный человек? Он услышалосторожный стук в дверь. Это уже интересно. Посмотрел на часы. Половинадвенадцатого ночи. Кто мог появиться у его дверей в такое время? Он встал ипошел открывать дверь. Пока он спускался из кабинета, кто-то осторожно постучалво второй раз. Дронго подошел к двери, посмотрел в глазок и, уже не колеблясь,открыл дверь.

Перед ним стояла Каролина Лидхольм. Она успела поменятьплатье и была теперь в черном платье для коктейлей. Он прищурился. Обычно онузнавал марку одежды с первого взгляда. Этой марки он не знал. Возможно, кто-тоиз новых американских модельеров, появившихся в последнее время в Нью-Йорке иЛос-Анджелесе. Она собрала волосы. На ней не было никаких украшений. Дажечасов. Она молча смотрела ему в глаза.

– Добрый вечер, – пробормотал он, не зная, что ему следуетговорить.

– Вы меня впустите или вспомните рекомендацию начальникаполиции и решите никого не впускать? – спросила Каролина. Он с трудом выносилвзгляд ее зеленых глаз. Дронго отступил на шаг назад, сделал приглашающий жест.Она вошла в его номер, и нежный запах сандалового дерева заполнил его гостиную.Каролина прошла к дивану и села, закинув ногу на ногу. Ноги у нее были крепкиеи мускулистые. Очевидно, она много занималась на тренажерах и следила за своейфигурой. Иначе в сорок пять лет не выглядела бы так хорошо.

– Простите, что принимаю вас в халате, – пробормотал Дронго,– я сейчас переоденусь. Если разрешите, я поднимусь в спальню на одну минуту.

– Не разрешаю, – сказала она своим грудным голосом, глядяему в глаза, – надеюсь, вы не забыли, что вы еще мой должник?

– Разве я мог забыть об этом? – Он стоял у стола. Бываютмоменты, когда даже опытный мужчина становится похожим на обычного болвана.Ведь совершенно не понятно, как нужно вести себя в подобной обстановке, когданапротив вас сидит такая красивая женщина.

– Вы действительно ничего не знали про Мильви Пухвель? –спросила Каролина.

– Даже не догадывался. Я думал, что она просто смущается.

– Вы плохо на нее действовали, – усмехнулась женщина, – новы ее не могли смутить. Скорее это мы со Стефанией могли вызвать у неенекоторые повышенные ожидания.

– Возможно, – улыбнулся Дронго.

– Вам нравится сеньора Гуарески?

– Она очень красивая женщина, – честно признался он.

– Может, мне лучше уйти, а вы позвоните ей? – лукавопредложила Каролина.

– Я не говорил, что вы некрасивая.

– Вы ловко умеете выходить из сложной ситуации. Я наблюдалаза вами, когда вы играли. Это было очень разумно и красиво. А потом я видела,как вы уговаривали нас разрешить полиции проверить наши номера. Это было тожеочень виртуозно сделано.

– Спасибо. Я просто хотел им помочь. Хотя был уверен, чтокуклу все равно не найдут.

– Почему? Насколько я поняла, вы подозреваете кого-то изнас.

– Тот, кто ее похитил, не стал бы прятать куклу у себя вномере. Слишком примитивно и опасно. Значит, этот человек сумел найти другоеместо.

– Какое место? – улыбнулась она. – Где здесь можно найтидругое место? Разве что в парке. Но там завывает такой ветер, что уже давно могснести любой тайник.

– Я об этом тоже думал. В парке бы не получилось.

– Вы, очевидно, хороший эксперт, господин Дронго, – сказалаКаролина, – и очень интересный мужчина. Ваш сегодняшний трюк с носками,по-моему, понравился всем женщинам, даже Мильви, которая наверняка терпеть неможет всех мужчин.

– Я старался быть предельно корректным.

– Вам это удалось, – она поднялась с дивана, подошла к нему.На высоких каблуках, она могла смотреть ему прямо в глаза. Опять этот ароматнеуловимого парфюма.

– Каждый раз я должна напоминать, что вы мой должник, –сказала она, глядя ему в глаза, – может, вы наконец снимете свой халат?

– Не могу, – признался он, не опуская глаз, – я успелраздеться, и сейчас, кроме халата, на мне ничего нет.

– Именно поэтому я и прошу вас снять халат, – улыбнуласьона, протягивая руку.

Нормальный мужчина в таких обстоятельствах обычно молчит.Возражать бессмысленно, что-либо говорить глупо, соглашаться пошло. Ее рукаскользнула по его груди. Они продолжали смотреть друг другу в глаза. Рукаустремилась вниз. У нее были холодные и очень опытные пальцы. Еще ниже.Смотреть в ее глаза было просто больно. Можно было утонуть в этих зеленыхомутах.

– Я должна вас просить, чтобы вы меня поцеловали? – спросилаКаролина.