– Эй, мистер! С вами все в порядке?

Я отмахнулся от обеспокоенного парня, и уткнулся лбом в стойку. Смеялся я, пока не заболел живот, а скулы не свело спазмом. «Не отправил письмо вовремя». Да, это истерика.

Отсмеявшись, я глубоко вдохнул, постарался успокоиться, и посмотрел на портье.

– Все в порядке, да. Спасибо, – и едва усмирил новый приступ хохота. Черт побери, я догадывался, что произошло, но одно дело догадываться, и совсем другое – получить подтверждение своим догадкам. Получается, я обязан жизнью банальной случайности! Тому, что этот гребаный планокур обдолбился и все, мать его, перепутал! Если бы не это…

– Ты молодец. Давай сюда посылку, – отдышавшись, произнес я.

Портье посмотрел на меня, как на идиота, открыл ящик стола, и достал оттуда запечатанную в оберточную бумагу коробку с моим адресом.

– Спасибо, – я забрал посылку, порылся в кармане, и, отыскав стодолларовую купюру, положил ее на стойку.

– Эм, мистер… Это… Многовато… – портье выглядел искренне удивленным.

– Не бери в голову парень. Просто возьми деньги. Ты их заслужил, – мне все еще было дурно от смеха, потому я не стал рассусоливать, а махнул рукой, и вышел из здания, успев увидеть в висящем на стене зеркале, как парень крутит пальцем у виска. Эх, знал бы он, что я жив лишь благодаря его тупой прокуренной башке – наверное, еще доплату потребовал бы.

Ребятня так и толпилась у машины, сейчас, правда, они вели себя поспокойнее. «Охранник» свое дело знал, сейчас он, стоя у капота, что-то важно рассказывал остальным, периодически показывая на машину. Сумел заинтересовать. И правда авторитетный парень, ты смотри.

Я кивнул пацану и открыл двери. Тот очень серьезно кивнул мне в ответ, и бросил два пальца к виску, как бы в салюте. Сдержав улыбку, я уселся в машину.

Устроившись на сидении, я закурил и распаковал коробку. Чарофон, бумажник, водительское удостоверение, ключи от квартиры… Вроде бы все на месте. И даже деньги. С ума сойти, какой честный и обстоятельный планокур. Дай бог ему здоровья. Я рассовал все по карманам, завел двигатель и медленно выехал на дорогу. Теперь, когда главное сделано, можно и расслабиться. Заехать в магазин, затариться едой, пивом, и провести остаток дня за просмотром какого-нибудь сериала, до которых весьма охочи Высшие, из-за чего новых телешоу на любой вкус в последнее время стали снимать прямо неприлично много. И некоторые из них – очень даже ничего.

Не спеша двигаясь в нужном направлении, я лениво крутил руль, и уже практически ощущал вкус свежего холодного пива, еще не подозревая, что вскоре мои планы изменятся, и прекрасный праздник ничегонеделанья окажется несколько испорчен.

Ярко-желтую спортивную тачку я увидел, когда до магазинчика оставалась пара кварталов. Увидел — и по коже пробежали мурашки, сердце пропустило удар, а нога сама нажала на тормоз. Еще до конца не понимая, что делаю, я съехал на обочину и заглушил двигатель. Ошибки быть не могло – таких машин я в городе больше не встречал.

Рэйчел.

«Мурашение» при мысли о девушке усилилось, и я удивленно покачал головой. Это что еще за новости? Попытавшись проанализировать свое состояние, и найдя в нем отголоски чего-то полузабытого, но, тем не менее, очень знакомого, усмехнулся. М-да, дела… Давненько я подобного не испытывал. Как мальчишка, ты посмотри только! И ведь, казалось, успокоился практически. Ну девчонка, ну симпатичная, ну переспали… А оно вон как, оказывается, еще бывает. Ха. Я думал, что уже слишком стар для этого дерьма.

Снова усмехнувшись, я открыл дверь и вышел из машины. Постоял несколько секунд, колеблясь, потом махнул рукой и быстрым шагом направился ко входу в кафе, у которого стояла «лимонка».

Войдя внутрь, махнул рукой встрепенувшейся было официантке, огляделся, и, увидев Рэйчел, двинулся к ее столику.

Девушка была не одна. Вместе с ней сидел Пат – тот неприятный, коротко стриженый брюнет в кожанке, с которым я уже сталкивался у их автовоза в доках. Яростно жестикулируя, он что-то доказывал Рэйчел, пристально глядя ей в глаза. Мне почему-то показалось, что беседа девушке неприятна. Подойдя к их столику, я откашлялся, привлекая к себе внимание.

— Привет. Рэйчел, можно тебя на пару минут?

Девушка удивленно вскинула брови и поджала губы. Ясно. Дуется. Впрочем, ничего удивительного, сам виноват. Нужно было хотя бы позвонить ей. Рэйчел вдохнула, собираясь что-то сказать, но не успела. Заговорил Пат. Не поворачивая головы, он процедил сквозь зубы:

– Пошел на хрен отсюда, придурок. Она занята. Слепой?

Мне очень захотелось сломать ему нос о столешницу, но я сдержался: только малолетние дебилы считают, что драка на глазах у девушки — то, что прибавит им очков крутости в ее глазах. Кроме того, Пат, хоть и грубый ублюдок, но, при этом, еще и друг Рэйчел, а ломать нос другу девушки, перед которой хочешь извиниться — не самая блестящая идея. Так что я мысленно досчитал до трех, и снова спросил, не обращая на брюнета внимания:

— Рэйчел?

И снова вмешался Пат.

– Ты что, тугой? Свали на хрен, пока я тебе ноги не сломал. — на этот раз он повернулся ко мне. Взглянув ему в глаза, я понял, что парень не понтуется. Я действительно ему не нравлюсь. Ну да и черт с ним. Я не стодолларовая купюра, чтоб мне все симпатизировали. А еще – я не самый терпеливый человек, и не очень люблю, когда со мной разговаривают в таком тоне.

— Остынь, приятель, – я старался выглядеть спокойным и расслабленным, хотя, на самом деле, был близок к точке кипения. — Я не с тобой разговариваю.

Пат открыл рот, но я сделал предупреждающий жест.

– Хорошенько подумай, прежде чем что-то сказать. Два раза я стерпел, на третий придется поучить тебя вежливости, раз мамочка не объяснила, как нужно разговаривать с другими людьми, —я потерял интерес к брюнету, и повернулся к Рэйчел. – Так как? Уделишь мне две минуты?

— Ты… – Пат задохнулся от злости и попытался встать. Я переместил вес тела на правую ногу, готовясь резко развернуться, уклониться от удара или ударить первым, в зависимости от ситуации, но Рэйчел перегнулась через стол и схватила брюнета за плечи.

-- Пат, не надо! Пожалуйста!

Брюнет фыркнул, но уселся на место.

– Что ты хотел, Ланс? – от ее голоса веяло ледяным холодом. Да, кажется, мне здесь не рады. Не стоило, наверное, и заходить. С другой стороны… Да и черт с ним! Хотя бы точку поставлю.

– Наедине.

Пат снова издал насмешливый звук. Хренов ублюдок! С каким удовольствием я бы сейчас раскрошил ему зубы стволом пистолета!

– Две минуты, не больше.

– Детский сад, – прошипел брюнет. – Чтобы послать его, достаточно секунды.

– Пат! – Рэйчел повысила голос. – Позволь, я сама решу, кого мне посылать и за какое время.