– Что случилось? – спросила Мария. – Что ты увидел?

– Ничего. Кошмар.

Вибрация от Колокола ослабевала. Свет вокруг стал постепенно разгораться, девушки поднялись с мест.

– Что это было? Вы это тоже видели? – Глеб никак не мог отойти от увиденного. Сердце хотело выскочить наружу.

– Это проект Die Glocke, – вздохнула в ответ Гудрун. – Мы так долго работали над ним с Гансом Каммлером[20], а в результате – ничего!

– Ты, как всегда, ничего не можешь объяснить толком! – возмутилась Сигрун. – Это должна была быть машина времени. Все вокруг должно было переноситься в заданную точку на оси временных координат. Но ничего не получилось. На Земле практически невозможно было изготовить необходимое количество топлива «Ксерум», а везти его с нашей планеты… – Она хохотнула. – Короче, Ганс решил попробовать запустить машину, придав большее ускорение цилиндрам, заполненным эрзацем «Ксерума», но в результате человек никуда не переносится, а только видит события из своего прошлого или будущего. Но они даже не успели понять, как работает этот механизм. Ведь картинки появляются хаотично.

– Одним словом, от этого устройства мало толка, – подытожила Мария. – Расскажешь, что видел?

Глеб быстро смекнул, что инопланетянки видели совсем другие «картинки» и понятия не имеют о видениях Тарана.

– Видел, как мы с тобой идем в шикарный ресторан в Москве, а потом выходим и на лимузине едем ко мне, – протараторил он.

На долю секунды Мария задумалась, но потом раскусила его шутку. Она улыбнулась:

– А тебе палец в рот не клади!

– Ну что, девочки, определились с планом? – спросила Мария, когда они все вместе оказались в просторной комнате отдыха. – Мне кажется, нам надо выбраться с базы и попытаться установить связь с Альдебараном. Вдруг наш корабль окажется где-то поблизости?

Сигрун вновь стала бесноваться:

– Скажи вот, что ты видела? Какой к чертям корабль? Мы все погибнем? Или не все? – Она кричала во весь голос. – Я не хочу оставаться больше в этой дыре!

Она стала вновь расталкивать мебель и швырять в стены все, что попадалось под руку. Другие девушки стали ее успокаивать, а Глеб тем временем шмыгнул в коридор. Он терпеть не мог слез, и к тому же это был подходящий момент для побега.

Таран со всех ног рванул по коридорам. Он понимал, что инопланетянки сильнее и быстрее его, поэтому не терял ни минуты. Заплутав пару раз, он в конце концов оказался возле подземного озера, где на водах качался его корабль. Кабина пилота была открыта. Не думая больше ни минуты, Таран запрыгнул внутрь. Корабль, как и прежде, заморгал лампочками, хотя Глебу и показалось, что с ним произошли какие-то изменения. Может, зарядился он, обновил какие-то приложения или вообще модернизировал свой «Андроид» до последней версии.

«Взлет!» – скомандовал Глеб. Корабль послушно закрыл кабину и бесшумно поднялся над водой. В каменном куполе автоматически открылось небольшое окно, которого как раз было достаточно для того, чтобы НЛО вырвался на свежий воздух. Под брюхом тарелки растянулись бесконечные снежные равнины, слепящие пилота отраженными солнечными лучами. «Выше, выше!» – повторял Глеб, глядя по сторонам, словно опасаясь, что «ведьмы» будут преследовать его на каких-нибудь ступах.

Казалось, что корабль рад видеть своего пилота. Он, словно конь, истосковавшийся по наезднику, рвался вперед. Внизу раскинулись бескрайние лазурные морские просторы. Красота и скорость захватывали дух. Да и отделавшись от инопланетянок, Глеб вздохнул свободно. На базе он чувствовал себя в западне.

Памятуя об истребителях, пилот приказал машине набирать высоту. НЛО послушно взмыл ввысь. Набор высоты продолжался до тех пор, пока Глеб не оказался в безвоздушном пространстве. Он это понял потому, что небо стало совершенно черным, на нем засияли звезды, а далеко-далеко показалась изогнутая линия горизонта.

Глеб старался рассмотреть землю. Ему хотелось поскорее появиться в воздушном пространстве России, чтобы в случае чего инопланетный корабль не оказался в руках зарубежных военных.

Не совсем понимая принцип навигации корабля, Глеб больше ориентировался по очертаниям континента внизу. Ему показалось, что он пролетел где-то южнее Сахалина, поэтому взял северо-западнее. При этом Таран даже не представлял, что ему делать и куда лететь.

Прошло всего несколько минут, а внизу уже тянулись бесконечные хвойные леса. Обширные лесные массивы были покрыты снегом. Местами леса еще стояли зеленые. Глеб только успел подумать о том, что ему потребуется помощь высших сил, как откуда-то слева послышался тревожный голос Елизаветы. В тот же момент какой-то натужный писк издал и сам корабль. Кабина загорелась красным. Сквозь эту какофонию продирался вместе с помехами голос мужчины.

Пилот не успел среагировать. Истребитель настиг его сверху. Ракета «воздух-воздух», как фантастическое копье, нагнала НЛО. Мощный взрыв сотряс весь корабль. У Глеба заложило уши. Он не сразу понял, что произошло. Тарелка завертелась, словно волчок, и после вошла в штопор. Истребитель мигом нагнал ее. Как только пропала тяга и корабль потерял управление, в кабине словно произошел взрыв. Глебу показалось, что все пространство мгновенно наполнилось монтажной пеной. Он не мог двинуться, ничего не видел вокруг и даже дышал едва-едва, втягивая воздух сквозь пружинящую субстанцию.

Словно обугленный метеорит корабль камнем летел вниз. Всего через несколько секунд, задев сначала верхушки деревьев, а затем повалив дюжину молодых елей, корабль врезался в землю. Кабина почти сразу открылась, и «пена» стала испаряться. От перенесенных перегрузок Глеба мутило. «Пена» защитила отлично, но вот внутренние органы при таких условиях не были защищены никак. Глеб выпрямился, все мышцы болели, ноги еще были схвачены спасительной субстанцией, которая, видимо под воздействием воздуха, стремительно испарялась. С оглушительным грохотом почти над самым лесом дважды пролетел истребитель. Пилоту нужно было уточнить место падения чужака и доложить, обезврежен ли нарушитель государственной границы.

Летательный аппарат носом зарылся в землю. На его фюзеляже в месте попадания ракеты виднелись незначительные повреждения. «Видать, судьба у тебя такая, – подытожил Глеб, – чуть полетать и на полвека под землю!» Он дождался, пока пена полностью испарится, и снова залез в кресло. Корабль никак не реагировал на его приказы. По всей видимости, на этот раз повреждения оказались более существенными.

Глеб присел на ствол поваленного дерева, чтобы немного прийти в себя. Везде вокруг был непроходимый лес, пахло снегом, хотя он еще и не выпал. Было холодно, изо рта валил густой пар. Таран поежился.

– Ну и что прикажешь теперь делать, Елизавета? – согревая озябшие руки, спросил он.