— Спешат на работу, — пояснила леди Э, направляясь к высокой белой двери. — Здесь неподалеку деловой центр. Нам же в развлекательный квартал.

Она опустила монетку в прорезь, и дверь открылась.

А ничего, что сейчас утро? Я поспешила за ней, громко цокая по мраморному полу острыми каблучками. Туфли, как и платье, леди Э подобрала мне из своего гардероба. Черное облегающее платье и красные туфли…

Чувствую себя роковой красавицей, и хочется, чтобы Арден все же пришел за мной до того, как я решусь выбрать себе мужчину… А я решусь?

— Сомневаюсь, — пробормотала себе под нос.

— Добро пожаловать, милая Э!

У очередной белой двери нас встречала величавая женщина в строгом темно-красном костюме, отороченном мехом. Высокая прическа, абсолютно черные глаза, белоснежные зубы за алыми губами. Красивая, но какая-то холодная.

— Я скучала, — томно протянула она, дотрагиваясь кончиками пальцев до руки леди Э.

— Я тоже, мама. Познакомься, это жена Ардена.

— Милая… — Меня осмотрели и погладили по щеке. — Может быть, я сегодня увижу и внука?

— А кто сейчас работает?

— Эмиль, Грант и Лорен. Все твои любимцы.

— Мы возьмем Эмиля, он опытен, умел и знает, как себя вести с юными ведьмочками.

Леди Э ухватила меня за руку, точно почувствовала, что я собираюсь сбежать, и дверь перед нами распахнулась под тихую приятную мелодию.

— Девственница для Эмиля! — прозвучал механический голос под сводами огромного зала, заставленного мягкой мебелью.

К щекам прилила кровь, я дернула руку и оглянулась. Если сейчас рвану назад, пока дверь за нашими спинами не захлопнулась, то успею проскочить в щель.

— Тихо, — рассмеялась леди Э. — Не торопись, ты ведь его еще не видела. А вот это нужно снять.

Она протянула руку и аккуратно расстегнула цепочку, на которой висел подарок Ардена — рубиновый кулон-капелька.

— Он что-то означает?

— Такие кулоны маги дарят своим избранницам после проведения обряда консуммации. А еще это следилка, — хитро улыбнулась она. — Засечем время?

— Леди Э, я одно понять не могу! — Я села в мягкое белое кресло и вытянула ноги. — К чему все эти ухищрения, шантаж, похищения, зачем вы лезете в наши с Арденом отношения, какого черта вы вообще указываете, как нам жить? С кем спать и как себя вести?

Я разозлилась. В конце концов, это наши дела, и мы сами решим, как жить дальше, сами разберемся в своих чувствах!

— Молодец! — довольно хлопнула в ладоши демоница. — А я все думала, когда же ты покажешь зубки? Не волнуйся, никто не будет лезть в вашу жизнь. Просто… я хочу, чтобы мой сын наконец понял, кто ему нужен на самом деле, и прекратил вести себя как ребенок. Это испытание не для тебя, это для Ардена. Он полудемон, в нем течет моя сила, сила этого мира. А он ни разу не захотел сюда прийти… — Она села рядом. — Я боюсь за него, но упрямый мальчишка не хочет прильнуть к нашему семейному источнику. А ведь это может спасти его. Прости, что не рассказала тебе сразу.

— Я понимаю.

— Ты очень юная, Адель, иногда наивная, иногда осторожная или безрассудная. Но при этом в тебе есть стальной стержень, поэтому тобой очень трудно манипулировать, — улыбнулась свекровь. — А вот и Эмиль. Скажи, он прелесть?

Я подняла взгляд и замерла.

— Вау!

Леди Э с улыбкой протянула руку для поцелуя.

— Адель, милая, познакомься с Эмилем, он лучший специалист по девственницам.

Я залилась жгучим румянцем под восхищенным взглядом опустившегося на одно колено мужчины. Я была уверена, что после эльфа меня ничем нельзя удивить, но как же ошибалась!

А посмотреть было на что, такого я еще не видела. У высокого подвижного Эмиля оказались голубые короткие волосы, огромные синие глаза и загнутые назад витые рожки, а еще у него был хвост… длинный гладкий хвост, украшенный кольцами, и в настоящий момент он гладил меня по ноге, подбираясь все выше к коленкам.

Ощущения, скажу вам, непередаваемые, словно меня щекотали сразу несколькими перышками: щекотно, и приятно, и очень возбуждающе, но … это был не мой мужчина, поэтому я отодвинулась и одернула платье, вспомнив, что под ним у меня ничего не надето!

— Я рад, что выбор пал на мою скромную персону, — промурлыкал Эмиль и наградил меня таким жарким «благодарным» взглядом, что я покраснела еще больше.

Нет, следует издать закон, запрещающий таким мужчинам появляться в обществе невинных дев в одних только облегающих штанах! Ах да, я и забыла, что это за заведение и зачем мы сюда пришли, пришлось взять либидо в руки, а точнее, загнать его в кому и перестать глазеть на этого продажного типа, тем более что я твердо решила не поддаваться на провокации свекрови.

Не хочу я свой первый раз покупать за деньги, да еще и с незнакомцем, не для этого я почти год отказывала Сашке, я хочу, чтобы это было правильно и с тем, кого я люблю. Жила я без силы это время, проживу еще месяц… Да, да, я знаю, что носиться с девственностью — смешно и глупо, но и смысла не вижу ради призрачных преференций отдаваться первому встречному, пусть я кажусь кому-то глупой, но это мое ощущение, мое решение и мой выбор!

— Адель, ты нас слышишь?

Леди Э откровенно гладила Эмиля по обнаженным плечам, и я почувствовала себя крайне неуютно. Все же неприятно находиться рядом с парочкой, которая вообще не стесняется обнажить свою страсть.

— Я хочу отсюда уйти.

— Конечно, я проведу. — Эмиль легко поднялся и с доброжелательной улыбкой протянул мне руку. — Доверьтесь мне, леди Адель.

Я бросила на свекровь вопросительный взгляд, она ободряюще улыбнулась и кивнула, а потом заговорщицки подмигнула, косясь на дверь, из-за которой слышался шум.

— Вы приняты без испытательного срока! Сейчас сделаете необходимые прививки и завтра приступаете к работе! — слышался довольный голос бабушки Ардена, а когда Эмиль закрывал за нашими спинами двери, клянусь, я услышала вкрадчивый голос Августа:

— Неужели даже пробу не снимешь, красавица?

— Где она?

А вот этот хрипловатый низкий голос, от которого у меня побежали по телу мурашки, ни с чем спутать было невозможно…

— Клиентка? Она выбрала Эмиля, но, думаю, вы тоже будете пользоваться спросом у наших дам. Я сейчас же начну запись на первый месяц!

Я хотела остановиться, чтобы послушать, но Эмиль безжалостно захлопнул дверь, и мы оказались в шикарно обставленной спальне. По-моему, парень перепутал и вместо выхода привел меня на свое рабочее место.

— Эмиль, ты неверно меня понял… — начала я.

— Леди моя…

Его хвост опять метнулся к моим ногам, в то время как руки потянулись к витому шнуру на тяжелой бархатной шторе, но я была готова и быстро отступила к столику, на котором стояли напитки и ваза с ярко-желтыми фруктами.