— Арден, нам нужно поговорить, — сказала я, когда мы оказались в нашей спальне.

— Обязательно, — шепнул муж и накрыл мои губы поцелуем…

До спальни мы не добрались, диван в гостиной оказался ничем не хуже кровати. В этот раз все было не так, как в прошлый — очень медленно, очень чувственно и нежно. Арден исследовал каждый миллиметр моего тела вдумчиво и очень осторожно, целовал, ласкал языком и пальцами и перешел к более активным действиям, только когда я сама со стоном подалась к нему, не в силах больше терпеть огонь, разливающийся по коже. Это было сладко, так сладко, что я моментально забыла о легком дискомфорте вначале, о том, что в комнате открыты окна и нас могут услышать, а о том, что хотела рассказать Ардену про Зону, вспомнила лишь, когда засыпала, прижатая к горячему телу.

Утро началось с поцелуев.

— Просыпайся, жена. — Арден обхватил губами мочку моего уха, и по телу прокатилась трепетная волна. — Если хочешь со мной позавтракать, то вставай. Или?.. Может быть, останемся в кровати вместо завтрака?

Я прислушалась к телу и поняла, что вчерашний марафон все же дает о себе знать. Нет-нет, я, пожалуй, позавтракаю, а то такими темпами от меня скоро останется только тень.

— Встаю, — промурлыкала я и приоткрыла глаза.

Ох, лучше бы я их не открывала! Обнаженный Арден с полотенцем в руках стоял у кровати и смотрел так, что меня бросило в жар. Какое у него все же обалденное тело. Ни капли жира, но при этом от фигуры распространяется аура мощи и уверенности. Широкие плечи, узкая талия и пресс такой, что хочется по нему провести пальцами… ниже я старалась не смотреть, стеснялась еще, а потом вспомнила, как ночью смело исследовала некоторые мужские части тела… Ох, щеки покраснели, и Арден, тихонько рассмеявшись, исчез в ванной, на прощание еще раз меня поторопив.

— Итак, какие планы на день? — спросил Арден, передавая мне масленку. — Сабиль сказал, что к обеду в крепость придут новые слуги, встретишься с ними?

Я кивнула.

— Август не говорил, когда появится? — спросила у мужа. — Мне не терпится продолжить обучение. Знаешь, я ничего странного не ощущаю. — Я подняла глаза на замолчавшего Ардена. — Мне казалось, что сила должна как-то себя проявить?

— Не сразу. Все очень индивидуально. Попроси Сабиля, он покажет тебе библиотеку, в ней ты найдешь редкие книги по магии и колдовству. А насчет Августа… — Арден отставил в сторону чашку. — Я не хочу, чтобы он вился рядом с тобой. Эльф слишком много себе позволяет.

— Но мне нужен наставник. — Я поняла, что разговор легким не будет, и старалась говорить спокойно. — А эльф сможет дать мне больше, чем кто-либо другой. Он очень хорошо изучил мои возможности.

— Вот как? И как он их изучал? — В глазах ведьмака загорелось пламя. — Он к тебе неравнодушен, Адель, а я не потерплю рядом со своей женой другого мужчины!

— И кто будет меня учить?

— Попрошу леди Э дать тебе несколько уроков, сам буду с тобой заниматься.

— Вы демоны! У вас огненная магия, твоя мать сама сказала, что она мне не учитель. — Я все еще пыталась достучаться до Ардена. — Я маг-универсал, Арден! Мне нужен такой учитель, как Август.

Глаза мужа на мгновение мелькнули удивлением, ну да, он же не знал о том, как мы с Августом выяснили мои возможности. Ну, мне не стыдно об этом рассказать. И я рассказала. Мне самой было интересно вспомнить.

— Так что у меня есть друг элементаль, ветерок, — закончила я и улыбнулась, вспомнив веселого ветреного товарища.

А потом улыбка слетела с моего лица, потому что взгляд Ардена не предвещал ничего хорошего.

— Я тебе запрещаю.

— Что именно?

Я прищурилась.

— Общаться с воздушным элементалем до тех пор, пока ты не научишься контролировать дар воздуха и не сумеешь подчинить себе воздушного духа. Это очень опасно, Адель. Август обязан был меня предупредить!

— Хорошо, я не буду призывать его, — покладисто согласилась я. — Но мы с Августом планировали заняться воздушной стихией в первую очередь.

— Еще раз повторяю, рядом с тобой не будет смазливого эльфа, — отчеканил Арден. — Я ему не доверяю.

— Ты не доверяешь мне, Арден. Ты считаешь меня ветреной, раз уверен, что я поддамся на ухаживания других мужчин!

В моем голосе зазвенел гнев, но больше я не собиралась молчать.

— Адель, это не так! Просто ты еще очень юная, а он прожил длинную жизнь, и ты ему нравишься! Да не смотри на меня так! Я не намерен делиться своим ни с кем! И точка. От мысли, что тебя будут касаться руки других мужчин, у меня клыки лезут. Я демон, Адель, а демоны никогда не отдают своего.

— Ладно, тогда у меня есть еще одна кандидатура в учителя. Ты знаешь, как появилась Зона и зачем вам лунные колдуньи? Настоящую причину, а не ту, что рассказывают обывателям в храмах Луны?

Арден слушал меня внимательно, иногда задавая наводящие вопросы, иногда переспрашивая, а когда я закончила, задал всего один вопрос.

— Этот феникс выглядит как мужчина?

— Как молодой парень.

Я отчетливо услышала скрип зубов.

— Он птица, Арден. — Я погладила мужа по руке. — Просто птица.

— Он оборотень, а у них звериная энергетика, против которой не может устоять ни одна женщина.

О, как все запущено. Я встала, медленно сложила салфетку и так же медленно произнесла:

— Ты не пропускал ни одной юбки, родил на стороне ребенка и после всего этого смеешь унижать меня ревностью? Ты просто судишь по себе, ар Арден! Но мне хватило Сашки, чтобы понять, я никогда не свяжу свою жизнь с человеком, ограничивающим мою свободу. Я больше не позволю запирать себя в клетке! Я буду учиться, нравится тебе это или нет, я буду общаться с теми, кого выберу сама, а не с теми, на кого укажешь мне ты. Я люблю тебя, но уйду, не задумываясь, как только пойму, что ты создаешь вокруг меня клетку.

Он оказался на ногах раньше, чем я сделала шаг, обнял, прижимая к себе, уткнулся лбом в макушку.

— Прости. Не знаю, что на меня нашло, но когда дело касается тебя, мне хочется запереть тебя в спальне и никому не показывать. Это ненормально, я понимаю, но это тоже я. Моя демоническая натура требует заявить всему миру, что ты моя и только моя, и убить каждого мужчину, кто бросит взгляд в твою сторону.

— Арден, ты ведь понимаешь, что это глупо. — Я вдохнула родной запах. — Ты должен мне доверять, как я доверяю тебе, хотя признай, у меня поводов для ревности намного больше. Но без доверия не может быть любви.

— Я постараюсь. Но ты тоже помоги мне. Не давай мне повода для ревности.

— Мне никто не нужен, кроме тебя.

— Тогда поцелуй меня и проводи до портальной комнаты, мне пора в Орден. В свете того, что ты рассказала, хочу кое-что проверить. Заодно объяснишь, как в вашем мире борются с радиацией.