— Я бы еще посмотрела на кухню и хозяйственные помещения, вдруг придется самой что-то взять...

— Зачем самой? — даже руками всплеснула хаотик. — Только позовите, мы мигом. Я целый штат нэан набрала: порядочных, не таких, как Раннан! При прошлой Владычице прислуга десять комнат занимала! А у нас всего-то четыре.

Я уж хотела пробормотать, может, обойдемся четырьмя, но мне уже расписывали, сколько смен будет у прислуги, сколько это рабочих мест для трудолюбивых нэан, что они смогут и опыта набраться, и похвастаться приличной работой, и поддержать семью. В общем, я понимала, что давили на мою жалость, но ничего поделать этим не смогла. Ведь и правда рабочие места. Я же даже не в курсе, как тут с работой в Анорде! Неспроста же они на Землю весьма активно перебирались.

И пора было схватиться за голову, как на себя обратил внимание тот самый гарда, у которого узнавали расписание.

— Владыка интересовался, не хотите ли вы встретиться с ним за ужином?

Конечно, я кивнула. Не то, чтобы хотелось отдыхать или есть, но от кого и добиваться точных сведений, отчего же меня чуть ли не на руках носить пытаются, то только от Интира.

Но ужинала я в итоге одна.

Честно, все вокруг казалось странным сном, который никак не собирался заканчиваться. Огромный зал, буквально утопающий в свете, даже в углах не пряталось темноты, высокие окна были забраны тканью, под ногами камень, и даже круглый стол казался каменным. Дерева вообще было очень мало, но это и неудивительно — Анорд не особо цветущий мир. Но они этого и не скрывали.

Дерево было еще не предметом роскоши, но уже и не бросовым товаром. Мебель, например, анордцам вообще проще было закупать на Земле, а школьники хвастались перед друзьями деревянными браслетами.

Но кресло, от сидения в котором у меня уже болели ягодицы, было явно местного происхождения, рассчитанное на более рослых анордцев. Даже подушечка не помогала. Я вяло ковырялась в десерте, коря себя за то, что не могла съесть больше. Глаза нарадоваться не могли деликатесам, выставленным на стол. Неужели все это пропадет? По другую сторону стола, где должен был сидеть Интир, вспрыгнул кот и совершенно не стесняясь пошел между плошками то и дело принюхиваясь. Я бы согнала его — животное он или нет, но это не дело ходить лапами по столу, но шевелиться было лень.

И это состояние как нельзя лучше подталкивало меня к мысли, что все происходящее сон. А то что выходит? Я — в другом мире, неожиданно замужем и еще и правительница? Когда такое снится, надо переворачиваться на другой бок и стараться продолжить сон... А вдруг красивый жених приснится или приключение какое. Все ж лучше, чем обычные рабочие будни.

Но вот сейчас сны воплощались в реальность, и мне было невесело.

— Ну и что дальше делать? — посмотрела я на кота, уплетающего какую-то икру из плошки. — Я же здесь волком взвою, ничего своего нет, занятия нормального нет и куча народа вокруг!..

— Мр-р? — мелодично отозвался кот, но что он мог мне сказать? Я со вздохом откинулась на спинку кресла, утонув в нем, и продолжила свое душеизлияние.

— Есть вкусно и спать мягко — это, конечно, хорошо, спору нет. Но первые пару дней. А дальше что, с ума сходить от неизвестности и не знать, куда себя приткнуть? И Тиарну снять никак. Я не представляю, как буду выкручиваться.

В груди даже чуть сжалось: так мне за себя обидно стало. У меня дело вообще было! У меня еще каталог журналов не заполнен! И заявка на пополнение пришедших в негодность учебников не дописана.

— Мр-р, — согласился со мной кот.

— И слуги. Забавно, но что мне с ними делать? Рядом какие-то чужие лица. — Я вздохнула, как никогда сильно захотелось домой, к родителям. И кот, будто понимая мое состояние, мурлыкнул и ткнулся головой наверное в мою лежащую на подлокотнике ладонь. Едва ощутимо скользнули по коже мягкие шерстинки. Это вызвало у меня улыбку, я потянулась следом ладонью, нащупала что-то мягкое, взъерошила шерсть... или все-таки волосы? Мои глаза в тот же миг распахнулись, я покосилась в право и увидела свою ладонь, лежащую на макушке Интира. Тот каким-то образом подкрался и устроился на полу возле моего кресла! И по всей видимости слышал, что я тут жаловалась.

— Ой, извини, — я медленно оторвала руку от чужой головы. Но его владычество потянулся вслед, действительно как большой кот, выпрашивающий ласку. Я на секунду засомневалась — а стоит ли, но все-таки вернула руку на место. Слишком заработавшимся выглядел хаотик.

— А ты чего мурлыкаешь? — показушно недовольно спросила я.

— Мурлыкаю? — переспросил Интир и будто бы и правда не понимал, о чем я.

— Делаешь вот так, — я попыталась изобразить мурлыканье. Получилось, скорее, похоже на истеричного какого-то земного кота, чем на то, что я слышала от его владычества.

— А! У меня такой звук выходит, когда я доволен, — улыбнулся он. — А ты как это обозначаешь? Или у людей такого нет?

— Ну, мы так и говорим, что довольны, — я, честно говоря, растерялась. — Ну может, в ладоши хлопаем, на лице улыбка или что-то вроде.

— Тебе не нравится, что этот звук именно такой? Я к нему привык, даже аватар меня передразнивает, но поменять смогу.

Еще чего не хватало! Я поспешила его уверить, что все отлично, и звук замечательный. И, о ужас, никогда бы не думала, что у хаотиков столько заморочек! Оказалось, что стоило приблизиться вплотную и они начали сыпаться как из огромного мешка. Интир тем временем положил мне голову на колени и снова замурчал, но теперь тихо-тихо. Едва заметная вибрация отдалась дрожью внутри, расслабляя меня, нагоняя сонное настроение. Пальцы сами по себе легли на чужую голову и теперь поглаживали шершавую поверхность рога.

Тьфу! Ходячий антистресс!

Я вынудила себя открыть глаза и потянула Интира за прядку волос. Он приоткрыл один глаз и вопросительно мугукнул.

— У меня есть вопросы, и самый главный среди них — что здесь вообще происходит? Вокруг меня на коленях готовы ползать. Это ненормально.

— Не будут они ползать, — со вздохом протянул он. — Это только первые дни, может, год. Потом тебя оставят в покое. Ты уже будешь не в новинку. Я сам через это прошел.

— Замечательная перспектива! — фыркнула я и спросила очень-очень серьезно: — Но я и правда не понимаю, что такого в этом титуле. Подумаешь, Владычица или Владыка. Да, Тиарну не снять, но она не делает меня каким-то сверхсуществом! Да?..

Чтобы показать свое отношение к ситуации в общем, я даже рассмеялась: мол, вот такая шутка. Но Интир отстранился и, стараясь не смотреть мне в глаза, ответил:

— На твоем месте я бы не был в этом так уверен.

Что Интир имел в виду? Я покосилась на него, все так же сидящего рядом со мной на полу, но ничего не добилась. Интир молчал, а потом и вовсе снова лег головой мне на колени. Молчание затягивалось. Меня уже всерьез съедало любопытство и волнение, все-таки это моя жизнь, мне крайне важно знать, что еще на меня свалилось.