В этот день после работы мне не нужно было никуда ехать. Пройдя квартал, я вновь очутилась в своем старом дворе, подъезде, квартире.

Теперь, к счастью, она не вызывала у меня никаких чувств. Во всяком случае, никакой ностальгии. Выжатая чужими проблемами и обремененная своими, я прошла в кабинет, где последнее время спал сын, и без ужина бухнулась в постель. Не успев уснуть, услышала трель сотового телефона. «Кому я могла понадобиться в такую пору?» — сквозь дрему подумала я и протянула руку к трубке.

— Наташа? — совсем близко спросил меня голос Джека. — Открой мне дверь.

— Ты где? — испугалась я.

— Я стою возле подъезда дома твоего бывшего мужа. Ведь ты тут?

— Да, — удивленно отозвалась я. — Что случилось?

— Только что прилетел, позвонил в твою новую квартиру, а Катя… Так, кажется, звать девушку твоего сына?

— Да.

— Катя сказала, что ты будешь ночевать здесь. Это правда?

— Правда, — удивленным голосом подтвердила я. — Ты что, не поверил?

— Как-то странно! Зачем тебе понадобилось здесь спать?

— Поднимайся на четвертый этаж. — Я назвала номер квартиры. — Сейчас все объясню.

Не успев повторить вдогонку: «Что же случилось?» — я услышала звонок в дверь.

— Входи, — сказала я Жене и пришла в ужас, увидев свое отражение в зеркале, которое стояло в прихожей: простоволосая растрепа в ночной рубашке и босиком.

Женя ничего этого не заметил. Он обнял и поцеловал меня так нежно, как принцессу из воздушного замка. В тот же миг я забыла о своем твердом решении с ним расстаться. Мы стояли в прихожей квартиры моего бывшего мужа, счастливые, влюбленные, и то, что до сих пор волновало меня: мой подлый родственник Анатолий, моя работа и даже Андрюша — все-все отступило далеко-далеко.

— Я тебя люблю, — шептал он, — я без тебя не могу, мы должны быть вместе. Правда?

— Правда, — отвечал кто-то за меня, будто бы совсем не я. — Я без тебя не могу тоже.

— Тогда я все сделал правильно, — продолжал шептать Джек.

— Что ты сделал? — млея, я растворялась в нем.

— Я договорился о контракте на полгода в Москве, в вашем американском центре. — Его губы целовали мои глаза, мою шею, забираясь в волосы, вдыхая мой запах. — Как ты хорошо пахнешь! — От этого я перестала соображать вообще. — Если ты согласна, я остаюсь здесь с тобой, в Москве… пока. Потом будем решать.

— Женечка, как же твоя работа там? — растерянно бормотала я. — Ты можешь ее потерять?

— Главное, чтобы я не потерял тебя. Я все решил. Так ты согласна? Ты рада?

— Господи, ну как ты можешь спрашивать? Конечно же, я рада, я согласна, сто раз согласна! Хочешь кофе?

— Хочу. Я прямо из аэропорта.

Мы стояли посреди прихожей, не в состоянии оторваться друг от друга, все целовались и целовались, как дети, не желая разлепить объятия.

— Как хорошо, что ты приехал!

— Правда, хорошо?

— Правда. Почему ты все время повторяешь это?

— Знаешь, ты перестала звонить и так холодно произнесла: «Подготовлюсь и…», я понял, что это приближение конца.

— Что ты такое говоришь? Какой конец? — Теперь я не шептала, а кричала: — Конца у нас никогда, слышишь, никогда не будет!

— Будет, — произнес кто-то громко над моим ухом. — Во всяком случае, в моей квартире.

Мы оторвались друг от друга и оторопело уставились на говорящего.

На пороге стоял мой бывший муж Сергей.

— Кто этот человек? И как он сюда попал? — спросил настороженно Джек.

Я пыталась ответить, но из горла вырывались отдельные звуки. Я хватала ртом воздух и, если бы не поддержка Джека, рухнула бы на пол прямо здесь, в прихожей.

— Это ты? Ты жив? Ты спасся? А где Даша? — Выдохнув это, я все-таки отключилась. Очнулась на кровати в спальне. Джек сделал мне укол. Он сидел рядом, зажав мою вену спиртовым тампоном. Неподалеку стоял Сергей, в руках он держал стакан воды.

— Хочешь пить?

— Хочу, — сказала я и, опрокинув залпом целый стакан жидкости, вновь уставилась на бывшего мужа.

— Я не улетел тем рейсом, что потерпел катастрофу, — быстро, словно я вновь потеряю сознание, проговорил Сергей, — случайно, из-за Даши. Она примеряла меховой жакет в магазине дьюти фри, в общем, закопалась, и мы опоздали на рейс. Мы с ней поссорились, она расстроилась, стала плакать, я пошел и договорился, чтобы нас отправили рейсом другой компании. Доплатили и полетели через Франкфурт, с пересадкой. Когда добрались до Испании, за полночь, нас никто не встретил. Взяли такси, долго плутали, отель не могли найти. В общем, еле добрались до пункта назначения, устали, из номера не выходили, отсыпались. А утром отправились в путешествие на яхте. Я, конечно, волновался, как там больная Машенька, позвонил няньке и спросил, как дела. Нянька как-то странно со мной разговаривала, однако сообщила, что Маша поправилась и у ребят все хорошо, а потом, не закончив разговор, бросила трубку. В открытом море сотовый не работал, то есть связи с Москвой не было. По возвращении в отель мы узнали о катастрофе, поняли, почему так странно нянька себя вела и почему Андрей сам мне не звонит. Я был уверен, что ты примешь в них участие, не сомневался в тебе, поэтому за ребят был спокоен, однако боялся вас напугать сообщением, что мы живы. Все-таки много времени прошло. Даша сразу же полетела к родителям на Украину, чтобы их успокоить, а я сюда. Вот и все! Только вас тут застать не ожидал.

— Все так просто? — пролепетала я.

— Да. Мы с Джеком, пока ты тут… познакомились, и он успел сказать, что ребята все у тебя.

— Нужно подготовить Андрея. Он сойдет с ума. — Я поднялась с постели и пошла к телефону.

— Я сам, — опередил меня Сережа.

— Хотите, я вам помогу, — предложил Джек. — От постороннего это прозвучит убедительнее и не так болезненно.

— Пожалуй, — подумав, согласился Сережа. — Тем более вы врач.

Я слушала, как Джек разговаривает с моим сыном, и думала, как хорошо, что он у меня есть. И еще поняла, что теперь я могла легко общаться с Сережей. Мое сердце не жгло. Оно было спокойно. После всего, что произошло, бывший муж больше не бередил мою душу.

Ночь с Джеком мы провели в гостинице, найти которую в центре Москвы оказалось теперь непросто. Снос любимой москвичами «Москвы», не всеми любимой «России» и уж вовсе не любимого за примитивизм «Минска» утруднил гостям столицы встречу рассвета у Кремля.

«Метрополь» отпугнул своими ценами. Предложенный нам номер за ночь тянул на мою месячную зарплату. Даже Джеку показалось дороговато. Мы поехали в «Марриотт», что располагался напротив Петровского пассажа. Солидная гостиница бизнес-класса встретила нас приветливо, и мы решили переночевать в ней. В огромном холле с высотой потолка в два этажа тихо играла музыка. Стандартный для этой сети отелей, но декорированный с отменным вкусом холл располагал к отдыху. Выпив в баре по рюмке водки (Джек настоял, как врач, прописав «успокоительное» на ночь), мы отправились в уютный номер.