У вирусов гепатита С и G, а также у ряда других вирусов есть интересная особенность. В их генетических досье находятся большие гены, которые кодируют гигантские белковые молекулы, являющиеся предшественниками всех вирусных белков. После того как такая молекула будет синтезирована, она разрезается клеточной и вирусной ферментами-протеазами на части с образованием вирусных белков. В чем тут выгода? Ген, кодирующий гигантскую молекулу-предшественницу, короче, чем совокупность генов, кодирующих отдельные белки – генетическое досье получается более компактным.

Гепатит, вызванный вирусом G преимущественно протекает в легкой форме, а нередко – и вовсе бессимптомно. В отличие от гепатита С, он не переходит в цирроз и рак печени. Коинфекция вирусом гепатита G, не оказывает влияние на заболевания, вызванные вирусами гепатитов В, С и D.

У вируса гепатита G есть одна примечательная особенность – он подавляет размножение первого вида вируса иммунодефицита человека (ВИЧ-1), который является наиболее распространенным и патогенным из двух разновидностей этого вируса. Реально подавляет. Выявлена прямая корреляция между присутствием вируса гепатита G в крови и увеличением продолжительности жизни пациентов, инфицированных ВИЧ-1, не получающих противовирусную терапию. Пока еще действие вируса гепатита G на ВИЧ-1 да и сам вирус G в целом не настолько изучены, чтобы использовать заражение им в лечебных целях, но перспектива «вышибать клин клином», то есть – использовать одни вирусы для борьбы с другими, выглядит весьма привлекательной. Задача перед учеными стоит двойная – найти «лекарство» (вирус-антагонист) и найти возможность избавиться от него, когда оно станет ненужным, то есть уничтожить лечебный вирус.

Завершает наш «гепатитный» парад ТТ-вирус, впервые выделенный в 1997 году в Японии у пациента с гепатитом, возникшим после переливания крови. TTV – это сокращение от английского названия вируса «transfusion transmitted virus» – «вирус, передающийся при трансфузии (переливании крови)». Надо сказать, что в патогенные свойства нового вируса поверили не сразу, потому что его очень часто обнаруживают у совершенно здоровых людей. Распространенность этого вируса поражает – в большинстве регионов планеты им заражено до 80 % населения, а в некоторых странах, например в Японии, Сингапуре, Саудовской Аравии и Мьянме, вирус обнаруживается практически во всех образцах крови. Это объясняется не только высокой заразительностью вируса, но и двумя путями его передачи. ТТ-вирус может передаваться как через кровь (не только при переливании зараженной крови), так и фекально-оральным путем. Он обнаруживается не только в крови, но и в испражнениях зараженных людей.

Несмотря на то, что в медицинской литературе описаны случаи гепатитов, вызванных ТТ-вирусом, единого мнения по поводу его патогенности нет по сей день. Ряд ученых считает его непатогенным, а описанные случаи вирусного гепатита ТТ – результатами действия других вирусов. Вирус ТТ нуждается в основательном изучении. Пока даже непонятно, к какому семейству его следует отнести – то ли к парвовирусам, то ли цирковирусам. Большинство ученых считает, что ТТ-вирус ближе к цирковирусам, однако вопрос остается открытым. Есть и третье мнение – выделить ТТ-вирус в новое, созданное «под него», семейство вирусов – цирциновирусы (название образовано от латинского слова «[64]цирцинацио» – «описывающий круг»).

Откуда взялся круг? Дело в том, что генетическое досье ТТ-вируса представлено одноцепочечной кольцевой ДНК, имеющей отрицательную полярность. Вирионы сферической формы, диаметр их колеблется от 30 до 50 нанометров.

Суперкапсида ТТ-вирус не имеет. «О чем, Ватсон, говорит нам наличие суперкапсида?», – спросил бы Шерлок Холмс, если бы интересовался вирусологией (вернее, если бы вирусология существовала бы в конце XIX века).

Наличие суперкапсида служит доказательством патогенности вируса, доказательством его разрушающего действия на клетки, ведь суперкапсид есть нЕ что иное, как часть клеточной мембраны. Если бы ТТ-вирус имел суперкапсид, то даже инспектор Лестрейд не сомневался бы в его патогенности.

Кстати говоря, TTV-вирусы и подобные им циркулируют среди свиней, коров, овец и кур. Животный резервуар может служить вирусу чем-то вроде тренажерного зала, в котором вирус может повышать свою патогенность и затем создавать проблемы человечеству (коронавирусы служат тому примером).

Если вас удивил эпиграф, то знайте, что отрывок из «Песни о Родине» попал сюда не случайно.

Человек проходит (и вообще уже – прошелся не раз) по всей планете, как хозяин. И огреб за свою самонадеянность не раз и нешуточно. Вторжение в чужие экологические системы до добра не доводит, и, вообще, старинная народная мудрость советует семь раз подумать и только потом делать. Иначе вместо пользы можно получить вред. Любовь китайцев к такой изысканной дичи, как панголины, привела к пандемии коронавируса SARS-CoV-2[65], а мертвый шимпанзе, которого съели, вместо того, чтобы захоронить, отомстил непочтительным родственникам вспышкой лихорадки Эбола в 1996 году.[66]

Панголин, если кто не в курсе, это маленький, покрытый роговой чешуей зверек, который питается муравьями и термитами. Во время поиска пропитания, панголины контактируют с экскрементами летучих мышей, в которых мог содержаться коронавирус. В Китае и Вьетнаме мясо панголина считается деликатесом, а их чешуя – лекарственным средством, поэтому этих животных, как живьем, так и в виде тушек, можно встретить на любом крупном продуктовом рынке.

Согласно наиболее распространенному в наши дни мнению, вирус иммунодефицита люди получили от обезьян. Различают два вида ВИЧ – ВИЧ-1 и ВИЧ-2. Эти виды возникли в результате двух независимых передач людям вируса иммунодефицита обезьян. ВИЧ-1 «подкинули» нам шимпанзе, а ВИЧ-2 – мангабеи.[67]

Общеизвестно, что самый распространенный путь передачи ВИЧ – половой. Но не спешите представлять картины совокупления людей с шимпанзе и мангабеями, придержите воображение. Все было гораздо проще. Во многих регионах Центральной и Южной Африки традиционно принято есть обезьян. И не обязательно есть их мясо или внутренности в сыром виде для того, чтобы заразиться вирусом иммунодефицита. Для заражения достаточно освежевывания и разделки туши. Если у разделывающего на руках будет хотя бы одна малюсенькая ранка, то может произойти заражение.