Он повернулся лицом к интерфейсу ввода-вывода, и карта стала меняться на глазах, местность возле черной точки, откуда Мареш запустил ракету, «поползла» в стороны — увеличивался масштаб. Вот уже проступили детали рельефа…

— Трещина! — воскликнули Свенссон и Крэг, а Волков лишь покачал головой, прикрывая глаза.

— Расселина, — подтвердил Ямато. — Она перекрыла подполковнику дорогу к отступлению.

Наступила тишина. Офицеры молчали, понимая, что это приговор.

— Выходит, бежать ему было некуда. — Волков первым оправился от удара. — И тогда Павел запустил ракету…

— Всё так! — хлопнул ладонью по столу адмирал. — Что с Марешем, каковы мнения?

— Или в руках преследователей. Тогда «Белинде» стало известно о нашем интересе к разработкам корпорации… — начал Ямато.

— Или, что вероятнее, — продолжил Волков, — Павел, запустив ракету, бросился вниз, на камни.

— Ты уверен? — спросил адмирал.

— Я его хорошо знаю, — грустно откликнулся Лис. — Он из тех, кто не сдается в плен.

— Какова глубина трещины? — Гусар приблизился к экрану вплотную, пытаясь разобрать метки.

— Несколько десятков метров, — ответил Ямато. — Мы уже проверяли по базе данных Ананке. — Выжить невозможно.

— Если он там, надо поднимать тело! — твердо сказал Норт. — Мы никогда не бросали офицеров Надзора.

— Тем более что в карманах могут сохраниться записи или какие-то результаты наблюдений по «Белинде», — поддержал Лис.

— Предлагаю офицерский десант «единички», — согласно кивнул головой Дэй Крэг. — Ананке находится в сфере влияния пятой ударно-штурмовой бригады.

— Массированной высадки пока не надо! — встрял Лис. — Сначала провести разведку, попытаться найти тело, поднять его. Уточнить, есть ли какие-то записи. А то напугаем «Белинду», они «закроются», ищи тогда ветра в поле.

— Правильно! — Ямато шагнул вперед. — Небольшая группа, человека два. Предлагаю старшим майора Стивена Морли.

— Майора? — поинтересовался Крэг. — Еще недавно капитаном был!

— Сегодня подписан приказ, — отозвался адмирал. — В «тройке» офицер занимает более высокую должность, решили и звание подтянуть.

— Растут люди! — скупо улыбнулся начальник боевого отдела. — А в пару к Морли надо кого-то из боевиков первого отдела, с хорошим стажем оперативной работы. Правильно?

Никто не возражал. Дэй Крэг повернулся к коммуникатору, набрал личный код командира пятой ударно-штурмовой бригады.

— Уильям! — включив громкую связь, сказал Гусар. — Нужен твой совет. Есть нерядовая операция, от кандидата требуется альпинистская подготовка, умение работать в паре, способность мгновенно принимать решения в сложной ситуации. Старшим идет Стивен Морли, твой бывший подчиненный. С кем чаще всего работал Барс?

— Со мной! — мгновенно отозвался полковник Уильям Токкет. — Сэр, прошу разрешения на вылет вместе с капитаном Морли.

— Майором! — поправил адмирал, сидевший так, что Ястреб его не видел.

— Сэр!.. — Токкет узнал голос Командующего Надзором. — Прошу разрешить выход мне. Готов начать операцию немедленно.

— Отбой! — покачал головой Свенссон. — С кем еще работал Морли?

— С капитаном Рамом Митревски, — отозвался полковник. — Это его постоянный напарник. Лис шумно вздохнул.

— А еще? — понимая, что это далеко не лучший вариант, спросил адмирал.

— Со старшим лейтенантом Мартином Лусиану, — закончил перечислять Ястреб.

— Годится! — кивнул Волков.

Адмирал удовлетворенно откинулся в кресле: эта кандидатура его тоже устраивала.

— Сэр! — вмешался Уильям Токкет. — Позвольте высказать мнение.

— Да, Уильям, пожалуйста, — откликнулся Свенссон.

— Как я понял, дело опасное? — уточнил Ястреб.

— Да, — помолчав, ответил адмирал. — В настоящий момент мы не можем точно оценить риск, но он велик.

— Сегодня у Мартина Лусиану родился сын… — напомнил Токкет. — Командование собиралось дать офицеру краткосрочный отпуск. Да и вообще… Офицер на своего карапуза ни разу не взглянул, а мы…

— Точно! — Адмирал нагнулся вперед. — Вы правы, Уильям.

— Так что, не пойдет? — переспросил Волков.

— Позвольте мне! — снова вмешался в беседу командир бригады.

— Нет, Уильям!.. — твердо сказал адмирал. — Будет другая задача. Сдается мне, что в зоне действия пятой бригады в ближайшие сутки намечается серьезная заварушка. Чуть позже уточним детали. Потребуется ударная корабельная группа для страховки операции. Ее возглавите вы.

— Есть, сэр!

— Тогда что, человек из другой бригады? — напомнил Лис. — С кем пойдет Морли?

— Нет-нет! — торопливо произнес Токкет. — Так нельзя. Офицеры привыкают работать, прикрывая спины друг друга. Тут надо точно знать, чего ждать от напарника. Иначе провал. Если не я, не Лусиану — тогда Пират. Только он.

— Рам Митревски! — кивнул Ямато.

— Согласен! — подтвердил Крэг.

— Чтобы они передрались и провалили миссию? — не удержался Волков и хмыкнул.

— Не пацанов ведь отправляем, взрослых мужиков! — недовольно пробурчал Норт Свенссон. — Вправим мозги капитану. Вызвать обоих!

Дэй Крэг сидел ближе всего к коммуникатору. Он улыбнулся, наклоняясь вперед.

— Майора Морли и капитана Митревски — к Командующему!.. — Начальник «единички» продублировал приказ оперативному дежурному.

— Как, вы ни разу не были на Орласе?! — изумился Ричард Райт, глядя на Ингу Кирби.

Девушка весело засмеялась и покачала головой.

— Ай-яй-яй, Инга! — Журналист всем видом стремился показать, как опечален. — Это первое место, куда надо было отправиться! Неужели провели жизнь на Риуле, никуда не выбираясь?!

Радий Трищенко, сидевший рядом с «дочерью», нахмурился. Ему не нравились вопросы Райта. Конечно, «бизнесмен» понимал, что Ричард нес всякую чепуху исключительно для того, чтобы произвести впечатление на очаровательную соседку. Но временами этот развязный парень задевал в душе девушки больные точки: Дженнифер Рол трудно было отвечать утвердительно или отрицательно, когда ее спрашивали, где она провела всю жизнь. Скажет — на Риуле, а потом выяснится, что родной планеты совсем не знает. Скажет — в другом месте, так наглый журналюга прицепится, как клещ, и начнет теребить красотку: где да как? А у Багиры не было вводных на такой случай.

Инга держалась неплохо. Она вовсю кокетничала с молодым парнем, ослепительно улыбаясь в ответ на трудные вопросы. Временами девушка откидывалась на спинку кресла и заразительно смеялась, обнажая ровные белые зубы. Багира все делала правильно — сохраняла некоторую дистанцию, оставаясь непознанной, загадочной для собеседника. При этом всем видом показывала, что очень довольна беседой с журналистом.