– Хорошо.

Встав с кресла, Феликс поднял края скатерти, завязал в узел объедки с пустыми бутылками и понес из квартиры к мусоропроводу.

Пожалуй, эта была первая ночь, когда без всякого снотворного Феликс проспал мертвецким сном до семи утра.

На следующий день к обеду явились один за другим стилист, представитель бренда одежды с пачкой каталогов и Гера. Открыв дверь, Феликс сказал молодому человеку:

– Вроде намекал, что тебе приходить не обязательно.

– Не хочу упускать возможность лишний раз пообщаться с будущими соратниками, – улыбнулся Герман, разуваясь.

Пять пар тапочек снова стояли в ряд у стены в порядке убывания размера. Выбрав свои, молодой человек направился в гостиную знакомиться с гостями.

Представителем бренда оказалась бойкая брюнетка Ольга, лет под тридцать, с мелкими, острыми чертами лица и глубоко посаженными черными глазами. Феликсу она чем-то напоминала Паблито. Стилист Алекс – невысокий худощавый молодой человек, казалось, способен был выгибаться в любую сторону, словно имел гуттаперчевые кости. Лицо его можно было бы назвать симпатичным, если бы не капризный рот и не искусственный загар. Пока дожидались остальных, Алекс побродил по комнате, перелистал все каталоги одежды, три раза попросил кофе, три раза услышал, что кофе нет, затем предложил Феликсу постричься. Тот сдержанно отказался. Тогда Алекс пристал к Герману, и он из вежливости согласился.

– Не очень коротко, пожалуйста, я недавно стригся.

– Только подровняю. – Усадив молодого человека на стул посреди комнаты, Алекс брезгливо осмотрел его классическую стрижку. – На макушке бы я немного укоротил, небольшую челочку на лоб филированными прядками, а затылок…

– Только подровнять! – неожиданно рявкнул не пожелавший стричься длинноволосый хозяин дома. – Никаких челочек!

Алекс бросил в его сторону взгляд, полный немой обиды и изумления, достал из чехла подходящие ножницы и принялся за дело.

Стилист заканчивал, когда пришли Валентин, Никанор и Арина – они столкнулись у подъезда. Валентин принес упаковку баночного пива, а старик пластиковую канистру «живительной воды из своего ручья».

Увидав новоприбывших, Алекс заметно оживился. Мигом закончив с Германом, он расставил стулья в ряд и приглашающе махнул рукой.

– Что, прямо сейчас? – Сабуркин судорожно сглотнул, глядя на упаковку пива, поставленную на стол, и тоскливо посмотрел на Феликса, словно ища у него поддержки и заступничества.

– Именно, – ответил Феликс. Он разорвал упаковку, взял одну банку и протянул Валентину. – Сегодня еще ладно – работа не началась, но с открытием агентства строгий сухой закон. Один раз хоть запах почую – сразу уволю, это понятно?

– Феликс, ну ты что! – Валя поднял руки, словно собирался сдаваться в плен. – Работа это святое, на работе ни-ни!

Открыв банку, он пару раз глотнул и с готовностью уселся на стул с краю от Никанора. Встав за спиной старика, Алекс помахал Феликсу, подзывая подойти поближе и сказал:

– У олдмена шикарный хайер, отличный стайл. Я бы только чуть концы снял, форму придал и так оставил.

Валентин поднял на Феликса туманный взгляд и тихо спросил:

– Что он сказал? Я ничего не понял.

– Сказал, что у старика шикарные волосы, хороший стиль, можно только подравнять и оставить. Хорошо, не возражаю. Девочке что посоветуешь?

Алекс расплел косу Арины, посмотрел на рассыпавшиеся по плечам волосы и сказал:

– Цвет оставляем – роскошный натюрель блонд шампанское. В остальном я бы предложил короткое ассиметричное каре…

– Обрезать-то зачем? – развернулся к стилисту Никанор. – Еще чего удумал!

– Пусть стрижет! – с неожиданным упрямством сказала Арина. – Всегда можно снова отрастить.

– Так с детства же растила!

– Вот именно! Теперь хочу со стрижкой походить!

Старик что-то проворчал, пожимая плечами, но спорить не стал.

– Теперь здесь, – Алекс подошел к Валентину, взял его голову пальцами за виски и покрутил из стороны в сторону, как неодушевленный предмет. – Тут все ясно, очевидный милитари-стайл.

– Это как? – Валентин снова вопросительно уставился на Феликса.

– Что-то вроде короткой спортивной стрижки, – вместо Феликса ответил Алекс. – Вам пойдет.

– Годится, – вместо Валентина ответил Феликс. – Приступай.

Но приступить он не успел – явилась Алевтина Сердюкова. Как всегда, в изобилии оборок, блесток, с прической, поражающей воображение цветами и размахом. Как ни странно, вчерашние возлияния на женщине совершенно не отразились: она была бодра, весела и громкоголоса. Увидав ее, Алекс задумчиво произнес: «Та-а-ак…» – и замолчал надолго.

– О, а у вас тут уже прямо салон красоты и моды открылся! – Алевтина с восторгом окинула хитрым взглядом сидящих на стульях «клиентов» и девушку с каталогами. – Сейчас, сейчас присоединюсь, только ручки помою!

Женщина вышла из комнаты, а Феликс вопросительно посмотрел на Алекса.

– Ну-у-у, – промямлил стилист, – я бы предложил немного постричь и выкрасить в тон лесного ореха с золотисто рыжеватым отливом…

– Однотонной ее можно сделать? Чтобы все – одним цветом?

– Так и будет, всего-навсего отлив. Он оживит волосы, сделает лицо свежее и моложе.

– Годится.

И Феликс поставил рядом с Валентином четвертый стул.

Начал Алекс с Арины. Когда на пол посыпались длинные светлые пряди, Никанор начал кряхтеть и ерзать, но смолчал. Все время стрижки девушка сидела неподвижно, словно боялась дышать. Руки и ножницы мелькали с такой виртуозной легкостью, что засмотрелась даже консультант Ольга. Когда буквально на глазах «девушка из деревни» стала неузнаваемо преображаться, консультант не выдержала:

– Извините, Алекс, а со мной вы могли бы что-нибудь сделать?

– Все что угодно я смог бы с вами сделать, – ухмылка его вышла тонкой и презрительной. – Но вы должны понимать, я топовый стилист, у меня высокие расценки. И я беру всю сумму сразу и наличными. Сами понимаете, на дому я не работаю с кредитными картами.

– Я оплачу, – донесся голос Феликса. Он стоял в балконном проеме, выглядывая на улицу.

– А я вам сделаю скидку как оптовому покупателю! – выпалила Ольга. – И всегда буду ее делать!

– Прекрасно, – кивнул Феликс, – договорились. Раздайте им журналы… Хотя нет, дайте мне, я сам выберу.

Мужчина отошел от балкона, присел в кресло, и Ольга подлетела к нему с каталогами. Пока Феликс листал страницы, Алекс колдовал над будущими детективами с виртуозной грацией и скоростью. От такого волшебства Алевтина притихла и стала задавать вопросы мастеру:

– А вот скажите, Александр…