– Алекс!

– Простите, Алекс, что для волос лучше, чтоб не выпадали, – репейное масло или все-таки кефир?

Алекс поморщился так, словно ему в рот тухлую пиявку положили, и процедил:

– Могу порекомендовать пару средств от французских и швейцарских компаний…

– Феликс, миленький, ручку с листочком можешь подать? Надо записать, а то забуду! И еще про маски для лица спросить хочу…

– Я не косметолог, – Алекс закончил с Валентином, снял с него накидку и стряхнул волосы на пол, – могу дать пару телефонов, это прекрасные специалисты. Теперь, если можно, помолчите немного, а то у меня вдохновение пропадает!

Алевтина покорно замолчала и уставилась куда-то в потолок. Пока Алекс расчесывал, раздирал зацементированные лаком пестрые пряди, Феликс рассматривал пересевших за стол преобразившихся «детективов». Взлохмаченный старик-консьерж превратился в благообразного пожилого мужчину с роскошной пышной шевелюрой. Из несуразной деревенской девочки выглянула стильная юная леди, а Сабуркин сменил образ печального охранника с давно не стриженными засаленными кудрями на десантника, вновь готового нести службу. На губах Феликса заиграла задумчивая улыбка. Он поискал взглядом Германа, словно хотел поделиться с ним какими-то своими мыслями, но молодой человек о чем-то тихонько разговаривал с Ольгой и в сторону Феликса не смотрел. Тут с улицы донеслось недовольное воронье карканье. Шагнув к балкону, мужчина резко задернул штору.

Загудел фен. Это Алекс, размахивая расческой, сушил выкрашенные и подстриженные волосы Алевтины. Закончив, стилист с гордостью возвестил:

– Готово!

Феликс обернулся. На него смотрела не успевшая постареть императрица Екатерина Вторая без выбеленного пудрой парика, а со своими, настоящими живыми волосами. От неожиданности мужчина замер. И едва не сорвалось с губ то ласковое, дружеское имя, которым звал ее когда-то…

– Так! Теперь вы! Как вас там? – Алекс небрежно махнул рукой Ольге. – Садитесь сюда!

Консультант послушно поспешила к опустевшему ряду стульев.

Теперь Феликс мог видеть всех – весь коллектив собрался за столом. Люди переглядывались, рассматривая друг друга, улыбались, удивлялись новому облику, смеялись, смущались, а Герман, казалось, все время держал в поле зрения Феликса, хоть уголком глаза, но держал. И тоже улыбался. Откинувшись на спинку стула, Феликс вдруг рассмеялся живым, теплым смехом, после сказал:

– Одежду вам доставят по домам, по адресам. В ближайшее время все свободны, буду искать офис. Найду – сообщу.

– Давайте вместе! – сказал Герман. – Тем более у меня есть на примете один… нет, два офиса! Хорошие места, вменяемая аренда. Когда вы… ты сможешь посмотреть?

– Все равно. Когда у тебя время будет?

– Теперь всегда, я же уволился с работы.

– Когда успел?

– Да вот как в субботу мы с вами познакомились, так в понедельник и уволился. Так что я совершенно свободен. Завтра посмотрим?

– Почему бы и нет.

Утром Герман позвонил Феликсу и сказал, что первый офис им готовы показать в половине одиннадцатого. Договорившись о времени и месте встречи, Феликс выпил молоко трех орехов, ощутил прилив сил и стал собираться. Крыс с Паблито пока не появлялись, чему он даже рад был – хотелось собраться с мыслями в тишине. Раз за разом прокручивая в голове всевозможные организационные моменты на пути к открытию агентства, Феликс просматривал все возможные мелочи, «подводные камни», стараясь ничего не упустить.

Когда он подъехал к назначенному месту, Герман уже ждал у дороги. Феликс издалека его увидел: одетый в светло-синие джинсы, зеленую рубашку в продольную полоску, молодой человек стоял на обочине тротуара и разговаривал по мобильному телефону.

Выходя из автомобиля, Феликс глянул на часы.

– Нет-нет, это я раньше приехал, – Гера шагнул навстречу, протягивая руку, – машина в сервисе, добирался на метро, не рассчитал.

– Что ж не сказал? Забрал бы тебя из дома.

– Да нет проблем, так быстрее.

– Теперь куда? – Феликс коснулся дужки черных очков на переносице, словно сомневался, на месте ли они, затем провел ладонью по гладко причесанным волосам и переступил с ноги на ногу.

Гера смотрел на этого прекрасно одетого, хорошо сложенного мужчину и не мог понять, почему тот нервничает. Будущий начальник словно ощущал себя чем-то инородным в непривычной обстановке, как будто обычный день, со всеми его шумами, звуками, запахами, машинами, спешащими пешеходами для него чужеродная, агрессивная среда.

Глянув по сторонам, Феликс уставился на Германа сквозь черное стекло очков, ожидая ответа.

– Никуда пока, стоим ждем. Риелтор сюда подойдет.

День выдался тихим и пасмурным. По низкому небу нехотя ползли серые тучи, в воздухе пахло дождем. Последний месяц московского лета, похоже, уже сдал свои позиции подступающей осени. Гера с Феликсом стояли на тротуаре у чугунной ограды ворот, отделяющих территорию двухэтажного бело-голубого особняка, и молчали.

– Забыл сказать, – заговорил Герман, – для открытия детективного агентства нам не нужна специальная лицензия, нужна фирма.

– Куплю, – рассеянно ответил Феликс. Он рассматривал проносившиеся машины, идущих мимо людей, всякий раз невольно отступая или отклоняясь, если кто-то проходил слишком близко и мог задеть его. Тяжелой темной волной откуда-то с середины груди к горлу стала подниматься дурнота, похожая на подступающее беспамятство.

– Для регистрации фирмы…

– Все что надо – куплю, – оборвал Феликс. Он глубоко вдохнул теплый, пахнущий подступающим дождем воздух, словно понадеялся, что он осадит дурноту.

Герману же подумалось, что мысли будущего директора праздно витают где-то далеко от вопроса регистрации фирмы и это ему почему-то совершенно не интересно. Парень и сам не знал, как у него это вырвалось:

– Наверное, это здорово – быть настолько богатым человеком. Многие проблемы в жизни не просто быстро решаются, они вообще не существуют.

– Не знаю, – сухо ответил мужчина, – мне не с чем сравнивать, я никогда не был бедным.

– Феликс… извини, – Гера ощутил прилив какого-то юношеского стыда, словно учитель в классе щелкнул его по носу за неверно выполненное простое задание, – не понимаю, зачем я это ляпнул…

– Вполне нормальный человеческий вопрос, – с легким акцентом на слово «человеческий» ответил Феликс. Герман попытался поймать его взгляд, понять, шутит он или сердится, но глаз не было видно за черными очками.

В этот момент поблизости остановилась группа итальянских туристов, и коротконогий толстенький гид принялся о чем-то оживленно рассказывать, размахивая руками. Темная дурнота так же внезапно отпустила, как и возникла. Невольно Феликс стал прислушиваться к рассказу гида. Сначала гид повествовал о страшном КГБ, ныне – ФСБ, находящемся аккурат на этой улице, затем перешел к бело-голубому особняку: