Но главное различие между ХОБЛ и астмой заключается в другом: астма ограничивается только бронхами, а ХОБЛ затрагивает альвеолы и разрушает их тонкую структуру, напоминающую виноградные гроздья. Вместо множества маленьких альвеол образуется большой пустотелый пузырь — эмфизема легких (рис. 7).

Для ХОБЛ характерны двойные негативные последствия: это заболевание блокирует поступление воздуха из-за суженных бронхов и одновременно затрудняет газообмен из-за разрушения альвеол. Чем сильнее выражена эмфизема, тем больше бесполезного воздуха поступает в эти «пузыри». Из-за эмфиземы многие пациенты с ХОБЛ страдают от хронического дефицита кислорода в крови. У астматиков подобное наблюдается лишь в самых тяжелых случаях, несущих угрозу жизни.

Какие существуют возможности лечения ХОБЛ? Удо Линденберг поет: «Сердце не починишь». К сожалению, эмфизему тоже. Что сломано, то сломано. Лечение может облегчить симптомы ХОБЛ, в первую очередь одышку, кашель и мокроту. Для этого используются бронхорасширяющие медикаменты долговременного действия. Чтобы достичь максимального эффекта, часто одновременно применяются симпатомиметики и антихолинергетики. Эти вещества, поступающие в организм через ингалятор, позволяют, насколько возможно, раскрыть бронхи, стабилизировать их и облегчить дыхание. К сожалению, кортизон, который играет такую важную роль при астме, практически бесполезен при ХОБЛ. Здесь речь идет о другом типе воспаления, и для него пока не существует действенных средств. Таким образом, ХОБЛ — это не астма.

И все же ингаляционная терапия помогает большинству пациентов облегчить симптомы и улучшить качество жизни. Она также создает определенную защиту против опасных приступов ХОБЛ — экзацербаций, причинами которых обычно являются инфекции дыхательных путей или усиленное воздействие загрязнений окружающей среды. Если приступ настолько силен, что пациента приходится госпитализировать, то по степени опасности его можно сравнить с инфарктом у сердечников. Поскольку атаки чаще всего вызываются инфекциями, некоторую защиту больным, страдающим ХОБЛ, дают прививки от пневмококков и гриппа. Но полностью избежать их не удается. Поэтому важно как можно раньше обратиться к врачу при первых признаках ухудшения состояния.

Что еще следует предпринять пациенту? Я предлагаю несколько рекомендаций для больных ХОБЛ (как для нынешних, так и для будущих):

1. Не паникуйте. Диагноз ХОБЛ серьезен, но не является смертным приговором. Болезнь не излечивается, и состояние не удается нормализовать, как при астме, — с этим надо смириться. Но, несмотря на внушающие тревогу статистические данные со всего мира, большинство пациентов с ХОБЛ ведут относительно нормальную жизнь и испытывают лишь немногие ограничения. Правда, необходимо учитывать несколько вещей.

2. Очень важно: бросьте курить. Даже если спасаться уже поздно, есть возможность предотвратить дальнейшее ухудшение ситуации. Если вы продолжите курить, состояние усугубится и вам станет значительно хуже. Если же вы прекратите курить, развитие заболевания можно остановить. Это звучит не слишком обнадеживающе, но на практике может означать долгие годы приемлемого качества жизни. Вы курите, но у вас нет ХОБЛ? Совет остается тем же. Вполне вероятно, у вас есть ХОБЛ, но вы этого не знаете. Так что пройдите функциональный легочный тест, который может назначить как специалист, так и семейный врач. Возможно, по случаю ежегодного Дня легких недалеко от вас будет проезжать мобильный пункт тестирования. Некоторые врачи предлагают более полное обследование. Вам придется за него заплатить, но это обойдется не дороже, чем пять пачек сигарет. Зато появится возможность выигрыша: если все в порядке, у вас будет отличный повод бросить курить. Повторю еще раз: это в том случае, если вам повезло. Если же проблема уже существует, то тем более необходимо бросить курить и как можно скорее начать лечение ХОБЛ.

3. Движение. Движение? «А как прикажете двигаться с больными легкими?» — такое приходится часто слышать от пациентов. Но вы можете, даже должны. В этом вам помогут врач и домочадцы. Физическая активность продлевает жизнь, особенно при ХОБЛ. Вам не потребуется бежать марафонскую дистанцию, достаточно ежедневной прогулки продолжительностью 10–15 минут — чем больше, тем лучше. Запишитесь, например, на занятия по лечебной физкультуре для легочников. Активные пациенты с ХОБЛ реже переживают приступы и попадают в больницу, наслаждаются хорошим качеством жизни, меньше тратятся и живут дольше. Важны и силовые упражнения, потому что при ХОБЛ часто происходит атрофия мышц. Тренируйтесь. Вам не нужно идеальное тело, чтобы размещать фотографии в соцсетях, — вам надо спасать свою жизнь.

4. Диета и питание. Есть хорошая новость: вам не придется голодать. Наоборот, небольшой лишний вес даже дает некоторое преимущество пациентам, страдающим ХОБЛ. В этом случае, если случится приступ, организм будет располагать большими резервами. Ваш индекс массы тела должен составлять от 21 до 28. Его легко вычислить, зная свой рост и вес. В интернете есть множество соответствующих калькуляторов. Но он ни в коем случае не должен быть меньше 20 — это будет свидетельствовать о том, что началась потеря веса из-за ХОБЛ. Пациентам, страдающим этим заболеванием, желательно также знать свою мышечную массу, ее вам поможет определить врач. Пища должна быть богатой белками, чтобы избежать атрофии мышц. Кроме того, в ней должны присутствовать антиоксиданты для борьбы со свободными радикалами. Много антиоксидантов содержится, например, в брокколи, листовой капусте, авокадо, а также в луке, картофеле и красном вине (в меру).

5. Прививки. Воспаление легких, вызванное вирусами гриппа или пневмококками, — это плохо, а для больного ХОБЛ плохо вдвойне. В худшем случае это смертельно. Даже если оба вида вакцинации не способны дать стопроцентной защиты, они все же защищают, и надо пользоваться тем, что есть. Проконсультируйтесь с врачом по поводу прививок.

Алмаз — это на века. А вот о легких, которые долгое время дышали пылью, в том числе алмазной при шлифовке, так не скажешь. Глядя на искусственно состаренные джинсы, иной подросток с восторгом воскликнет: «Помереть и не жить». Эти слова могут иметь и буквальный смысл, потому что старят джинсы с помощью пескоструйных машин, которые способны убить легкие — медленно и бескровно, но зато надежно. Разумеется, не в Германии, здесь это строго запрещено. Подобные работы в Китае, Индии и Вьетнаме выполняют бесправные наемники, которые трудятся в ужасных условиях за 150 евро в месяц, а иногда и меньше. На фабриках, как правило, нет респираторов и вентиляции. Большинство рабочих даже не осознают, насколько это опасно. Иногда достаточно даже нескольких месяцев, проведенных у шлифовальной машины, пескоструйного аппарата или в каменоломне, чтобы развился пневмокониоз. В одном только Китае зарегистрировано более полумиллиона случаев заболеваний, и каждый год к ним добавляется 20 тысяч новых. И это только верхушка айсберга, ведь большинство работников вообще не обследуются. О подозрительных случаях никто не сообщает, и наниматель таким образом уходит от возможных выплат, связанных с возмещением вреда здоровью. Точных цифр заболеваемости во многих странах не существует. По оценкам некоторых специалистов, каждый год в мире от пневмокониоза умирает до 30 тысяч человек. Возможно, в действительности их гораздо больше.