взвизгнув тормозами, припарковался автомобиль Макса. К этому времени рыдания поутихли и по моему лицу лишь тихо текли слезы.

Макс кинулся ко мне, обнял за плечи и спросил:

— Что случилось?

Я лишь судорожно всхлипнула.

— Тише, тише. Успокойся, пожалуйста. Хочешь воды? — растеряно пробормотал он, не зная, что ему делать. — Давай я быстро сбегаю куплю.

Он уже было попытался подняться, но я его остановила, кивнув на купленную мной минералку. Макс открутил пробку и протянул мне бутылку.

— Пей, давай, — приказал он. — Легче станет.

Я послушно сделала несколько глубоких глотков и, наконец, смогла связно говорить:

— Я не хочу в тюрьму, — повторила я свою мантру.

— С чего ты взяла, что туда попадешь? — удивился Макс.

— Потому что я не смогла ничего узнать, — шмыгнула я носом.

— А подробнее можно?

— Все, кто мог украсть автомобиль у Суханова оказались не при чем. Я столько сил и времени потратила, что бы найти виновного, а у них у всех, оказывается, есть алиби.

— Так, давай с самого начала, — потребовал Максим.

И я начала рассказ, не утаив от него ничего. Когда я закончила, на Максе не было лица.

— Говоришь, по голове ударил?

— Это не важно, — отмахнулась я.

— Да неужели, — взревел он. — То есть для тебя в порядке вещей, когда мужчина поднимает руку на беззащитную женщину?

— Нет, но тут другие обстоятельства.

— Какие к черту обстоятельства? — бесился Макс.

— Я же тебе объясняла, — пояснила я снисходительно, словно маленькому ребенку, — он принял меня за преступницу и таким образом защищался.

— Где живёт этот индюк?

— Тебе зачем? — недоуменно поинтересовалась я.

— Объясню этому козлу, как надо защищаться. На собственном примере покажу парочку приемов.

— Макс.

— Где?! — взревел он.

— Успокойся или я уйду, — вскипела я. Конечно, мне была приятна реакция Макса, но сейчас было не этого. — Своими воплями ты мне не поможешь.

Он выхватил у меня из рук минералку и одним глотком осушил полбутылки.

— Помнишь, я тебе советовал спросить у Суханова, есть ли у него враги, которые могли бы ему так подгадить? — неожиданно спросил Максим.

— Да.

— И?

Я вздохнула.

— Я в тот же день ему позвонила.

— И? — повторился он.

— И ничего.

Когда я задала этот вопрос Суханову, он рассмеялся, но ответил:

— У меня нет врагов. Я никак не связан с криминальным миром. Бизнес поднимал легально и в моем окружении сплошь обеспеченные люди, которые могут позволить себе любую прихоть.

— С простолюдинами принципиально не общаетесь? — съязвила я.

— Нет, у меня нет завышенных требований к людям, — усмехнулся Владлен.

— Тогда как так получилось?

— Мероприятия, где я появляюсь, предназначены для людей определенного круга. Там я и завожу знакомых.

— Вот и весь ответ, — сказала я Максу.

— Понятно, — задумался он и замолчал.

Так мы и сидели молча, пока Максим не сказал:

— Пока что не предпринимай ничего. Позвонит Суханов, говори, что ещё разбираешься в ситуации. А я пока что найду того, кто сможет нам рассказать о нем что-нибудь интересное.

— Нам?

— Нам, — повторил он.

— Зачем тебе это? — устало спросила я в очередной раз.

— Ты мне симпатична, а я не бросаю симпатичных женщин в беде, — простодушно ответил Максим, пожав плечами.

— И много таких симпатичных в твоей жизни, — фыркнула я.

— Нет, — ответил он на полном серьёзе.

— И долго мне ждать твоего звонка? — перевела я тему.

— Постараюсь управиться за выходные, — пообещал Макс.

— Хорошо, — согласно кивнула я.

— Отвезти тебя домой?

— Да.

Глава 19

Утро началось хуже некуда. После вчерашней истерики, мне всю ночь снились кошмары. Итог: головная боль и полнейшее отсутствие настроения. Решив взбодриться чашечкой кофе, я сунула ноги в тапки и пошаркала на кухню. На повороте налетела на чемодан и кубарем пролетела полкоридора. Как понимаете, настроения мне это не прибавило. Потирая ушибленную филейную часть, я влетела в кухню и накинулась на домашних.

— Вы куда собрались? — взревела я, увидев, что все трое сидят при параде и спешно доедают завтрак.

— Мы в опять аквапарк собрались. Чего такой жарой дома сидеть? — пожала плечами Юлька.

— Хочешь с нами, — предложила Кюша.

— Я хочу только одного, что бы дома наконец-таки был порядок. Я набила кучу синяков об эти залежи, — рявкнула я.

— Так убери, — скривилась Юля.

— Не у меня появилась кретинская мысль достать все с антресолей. Я уже неделю спотыкаюсь об этот бардак.

— Ходи аккуратнее, мы же не спотыкаемся, — не унималась моя наглая племяшка.

— Саш, я обещаю, что завтра все уберу, — тихо произнесла Ксюта, видя, что я нахожусь в бешенстве.

— Никаких завтра, — заявила я безапелляционным тоном. — Сегодня и точка.

— Но мы собрались в аквапарк, — заорала Юлька.

— Вот завтра туда и поедете, а сегодня уборка.

— Мам, можно…, — решил вмешаться Тимка.

— Нельзя.

— Нельзя быть такой злой, — не унималась Юля.

— Разговор окончен, — отрезала я. — Сегодня никто никуда не едет, а все дружно делают уборку и выкидывают весь хлам.

— Нет.

— Да.

— Нет, — взвизгнула девочка.

— Хорошо, — перебила наш спор Ксюша.

— Мама, ты же обещала, — возмутилась Юля.

— Я обещала, что мы съездим туда во время моего отпуска. А он заканчивается не сегодня, — мягко произнесла Ксюша. — К тому же я обещала один раз, а сегодня уже третий по счету.

— Я не хочу убираться, — топнула ногой Юлька.

— А я не хочу жить в свинарнике, — парировала я.

— Так и не живи.

— Хорошо, можете ехать, — заявила я.

— Серьезно? — недоверчиво прищурилась девочка.

— Да, а я займусь генеральной уборкой и все, что, на мой взгляд,