По спине вдруг побежали мурашки.

Что за глупости. Никто не отрежет тебе голову.

И все же беспокойство не отпускало. Пусть срезанные розы оставил не поэт-самоучка, но кто-то ведь не поленился купить гигантский букет, отрезать каждый цветок и принести усеянные шипами стебли к моему порогу. Это явно какое-то послание… Но я понятия не имела, от кого оно было и что значило.

— Все в порядке? — Голос Макса вырвал меня из размышлений.

Отбросив в сторону воспоминания о жутком букете, я посмотрела на него.

— Просто не пойму, куда мы едем.

Он поправил очки-авиаторы и хитро улыбнулся, от чего на щеке появилась ямочка.

— Не скажу, это испортит сюрприз.

Мы выехали за пределы города, пронеслись мимо аэропорта и свернули на большой развязке, оказавшись в конце концов на переполненной парковке.

— Где это мы? — спросила я, вылезая из машины.

Вокруг виднелись только трава, деревья, полоска воды и ряд временных туалетных кабинок. Подростки с криками бегали друг за другом и бросали фрисби. По-спортивному одетые семейные пары толкали перед собой коляски с малышами. Велосипедисты в шлемах сновали по велодорожке. Я окинула взглядом свое легкое платье и сандалии на платформе и искренне понадеялась, что Макс не ожидает от меня участия в какой-либо физической активности.

— Так много вопросов, да? — подразнил он меня, выгружая из багажника пару матерчатых сумок.

— Не люблю секреты, — ответила я и заглянула в одну из сумок — разделочная доска и французский багет. — Ага! Пикник.

— Ты, наверное, была из тех детей, кто за месяц начинает искать рождественские подарки по всему дому, да? — усмехнулся Макс. — Угадала, нас ждет пикник. Жара наконец-то немного спала, и можно провести время на свежем воздухе.

Мы взяли по сумке и пошли к полянке.

— Сто лет не была на пикнике. Когда я только переехала в Нью-Йорк, все пыталась убедить соседей по квартире устроить пикник в Центральном парке. Покупала всякие вкусности в магазине деликатесов, но заинтересовать их все равно не удавалось…

Мои слова заглушил внезапный рев в небе. Я резко подняла голову и увидела, что прямо на нас несется огромный самолет. Оцепенев от ужаса, я не могла отвести взгляд от надвигающейся катастрофы.

— О боже, — прохрипела я, схватившись за руку Макса. — Это…

Не успела я договорить, как самолет изящно приземлился — оказалось, совсем рядом располагалась взлетно-посадочная полоса.

— Черт возьми, ты видел?! — спросила я у Макса, все еще впиваясь ногтями в его бицепс. — Тут такое в порядке вещей, что ли?

— За этим мы сюда и приехали, — с улыбкой ответил он, и на щеках опять появились озорные ямочки. — Это Вашингтонский аэропорт имени Рейгана. — Макс показал в сторону выруливающего по полосе самолета. — А этот парк называется «Грейвелли-Пойнт», и люди приезжают сюда, чтобы посмотреть на взлет и посадку самолетов.

— Круто, но страшно. Я понятия не имела, что есть такое место.

— О нем мало кто знает. Я, конечно, обещал показать тебе самые красивые места в городе, а тут не так уж красиво, да и вообще за пределами Вашингтона…

— Место — удивительное! — перебила я. — Потрясающее. Спасибо, что привез меня сюда.

— Ну, тогда — пикник!

— Вот это да! — Я с восхищением разглядывала хлеб, овощи, сыры и виноград, которые Макс разложил на красно-белом клетчатом покрывале. — Это же идеальная картинка из модного журнала. Ты же понимаешь, что мне не удержаться, — я обязана сфотографировать.

— Ты говорила, что оцениваешь свидания по инстаграмности. Так что, признаюсь, покрывало я купил специально, — ухмыльнулся Макс.

— Так и знала! — Я рассмеялась и шлепнула его по руке. — Клетчатые покрывала для пикников есть только у мамаш из пригорода и у блогеров.

— А еще у тех, кто хочет произвести на блогеров впечатление.

— Что ж, у тебя получилось. — Я сделала фотографию и быстро применила пресет. Пока я набирала подпись, небо снова разразилось грохотом. И хотя это уже не было неожиданностью, сердце все равно выскакивало из груди, когда прямо над нашими головами пролетел красно-синий самолет.

— Ух! Как думаешь, откуда он?

Макс наклонил голову, и солнце золотыми отблесками заиграло в его светлых кудряшках.

— Из Далласа.

— Да ну, только не из Далласа, — возразила я. — Думаю, он из какой-нибудь экзотической страны. Например, из Таиланда.

— В принципе, не исключено, — протянул Макс. — Вот только этот аэропорт не обслуживает международные рейсы.

Я сморщила нос и показала ему язык. Макс засмеялся.

— Ладно, я тебя понял. Смотри, есть приложение, с помощью которого можно узнать, откуда летит самолет. — Он достал телефон, нажал на иконку и показал мне. — Видишь? Кликаешь здесь, и вот данные о том, куда направляется самолет и откуда.

— Круто, — с неохотой признала я. — Хоть и не так круто, как Таиланд.

Макс улыбнулся и убрал телефон.

— Ты там бывала?

— Нет, но поездка в Таиланд на первом месте в списке моих желаний. Я планирую этот фантастический отпуск уже много лет. Серьезно, я сохранила кучу статей со списками лучших ресторанов Бангкока и лучших островов для подводного плавания.

— Хватит планировать, надо просто поехать. Я был там несколько лет назад, незабываемые впечатления. Пару дней гулял по Бангкоку, потом отправился в Чиангмай и еще неделю ездил по разным островам. Могу порекомендовать тебе классные места.

— Ловлю на слове. Как только найду, с кем поехать.

— Уверен, что с этим у тебя проблем не будет. Как насчет Кэт?

— Да ладно тебе, ты же знаешь Кэт. Можешь представить, что она берет отгул на работе?

— Да, она в целом какая-то напряженная, — признал Макс, криво усмехнувшись. — Давай так: если никого не найдешь, я составлю тебе компанию.

— Ну конечно! — со смехом воскликнула я. — Мы только что познакомились — а полетели-ка вместе в Азию! Проведем третье свидание в Таиланде, что тут такого.

Макс тоже засмеялся, но вскоре мы притихли и просто стали смотреть друг на друга с дурацкими полуулыбками. Он облизнул губы и потянулся ко мне. Я подалась вперед, и наши губы встретились. Макс коснулся моего лица, провел слегка шершавыми подушечками пальцев по щеке. По моему телу разлилось тепло. Смутно я слышала рев самолета, но мое внимание было полностью сосредоточено на Максе, на наших губах, на запахе его кожи.

Розы красные, фиалки синие, есть цветочки без головы, вдруг среди них будешь и ты?

В голове опять ни с того ни с сего закрутился этот стишок, и я невольно вздрогнула. Макс отстранился и с тревогой посмотрел на меня.