– Она пошла в душ сразу после прихода домой?

– Да, сразу. Скинула одежду и пошла в душ.

– Сколько она там пробыла?

– Минут пятнадцать. Светлана не любит принимать ванну.Только душ. И только горячий.

«Интересно, зачем мне эта информация? – подумалСтас. – Только душ, и только горячий. Познавательно, конечно, но абсолютнобесполезно».

– Если уж быть до конца точным, раз в неделю моя женапринимает ванны с морской солью или со специально изготовленным хвойнымэкстрактом. А так, после работы, только душ.

– Так как там насчет времени? – напомнил Стас.

– Она вышла и крикнула мне в комнату: «Уже началодвенадцатого, а я голодная, как зверь». Я предложил ей взять в холодильникежареную рыбу. Она засмеялась и заметила, что если будет есть жирное перед сном,то испортит фигуру. В конечном итоге она ограничилась баночкой йогурта ияблоком. Как обычно. Рыбу съел я сам.

Стас пожал плечами. Что бы там ни было, Никита не станетсвидетельствовать против жены, это уже ясно. Бессмысленно сидеть здесь ипереливать из пустого в порожнее. Даже если он лжет и придумывает подробноститого вечера, его вряд ли удастся уличить прямо сейчас.

Стас встал и попрощался, по всей видимости, совершеннонеожиданно для хозяина, который тотчас засуетился, провожая гостя. Суетливостьявно была не в его характере, и Стас в очередной раз подумал, что в показанияхНикиты что-то не так. «Его надо испугать, – подумал Стас. – Можетбыть, сказать, что его жене угрожает реальная опасность? Подействует ли это нанего? Любит ли он Светлану так, чтобы намека на угрозу ее жизни оказалосьдостаточно для капитуляции?» Выйдя из подъезда, Стас глубоко вздохнул, выпустивизо рта облачко пара, которое мгновенно растворилось в хрустально-чистомвоздухе. Когда наступали морозы, в городе становилось просторнее, небо делалоськак будто выше и люди чувствовали странную приподнятость. Стас поглядел намаслено поблескивающее над головой белое осеннее солнце, похлопал себя покарманам в поисках сигарет, достал смятую пачку и зажигалку и закурил, недвигаясь с места. Взгляд его блуждал по окрестностям, цепляя мелочи и тут жеотпуская их. На выкрашенной ядовитой зеленой краской стенке возле подъезда былиприлеплены бумажки с объявлениями. Жильцам предлагали срочный ремонтхолодильников и уничтожение тараканов, работу в офисе и похудение «задорого». Аэто что? Стас моргнул и еще раз пробежал глазами написанные от руки строки. В такие-тодни, с такого-то и до такого-то часа в доме будет отключена горячая вода. Стаспоковырял ногтем краешек объявления, листочек поддался. Он отлепил его от стеныпрактически без повреждений, еще раз внимательно прочитал. «Значит, душ толькогорячий, да?» – злорадно подумал он.

У Стаса появилось искушение вновь подняться в квартиру исунуть объявление в нос Никите Прохорову, чтобы стереть с его лица ту задорнуюнасмешливость, с которой он только что разговаривал с ним. Но делать это было,конечно, рано. Сначала предстояло проверить, действительно ли в доме отключилигорячую воду. И потом: если алиби Светланы липовое, выходит, ей есть чтоскрывать. В таком случае тратить усилия на то, чтобы раскачать эту тушу, еемуженька, вовсе не стоит. Лучше заняться непосредственно женой.

Светлана Прохорова. Настоящая женщина – в ее собственномпонимании. Та, которая тратит на свою внешность и аксессуары денег больше, чемна все остальное, вместе взятое. Та, которая стремится очаровывать всех мужчинподряд. Считающая особой доблестью уводить их из-под носа подруг и простознакомых, потому что это якобы повышает ее рейтинг. «При этом забавно, –подумал Стас, – что ни один мужчина не может ее удовлетворить. Настоящееудовлетворение ей приносят только деньги, на которые она настроена, как антеннана любимую волну». Может быть, Анастасия стала ее врагом потому, что крепкодержала своих мужчин. От нее к подруге перебегали только те, которых онаотпускала сама. Типа Никиты Прохорова, например. Может быть, Светлану это заелодо такой степени, что она решилась на первое убийство? А потом все стремительнопокатилось дальше?

Стасу эта версия не очень нравилась. Во-первых, в такомслучае у Светланы должен быть сообщник, а кандидатур на его роль он не видел.Во-вторых, наивный молоденький Паша Локтев вряд ли стал бы настоящим яблокомраздора между подругами. «Возможно, – думал Стас, – мы расследуемнесколько совершенно разных преступлений с разными действующими лицами. Мывспугнули одного какого-то преступника, а навязать ему пытаемся сразу несколькоубийств. Поэтому ничего и не получается».

* * *

Руслан Фадеев смотрел на Пучкова требовательно и дерзко. Егонезабудковые глаза за время болезни не потеряли яркости, и он был все так жекрасив и выглядел ухоженным. Сейчас он полулежал в постели, откинувшись наподушки в жестких крахмальных наволочках. Белье было свежим, от него исходилтонкий лавандовый запах, и Пучков подумал, что это расстарался отнюдь небольничный персонал.

– Пока вы не найдете человека, который в меня стрелял,я не смогу нормально функционировать, – объяснял Руслан Пучкову, как будтотому и в самом деле требовались объяснения. – Здесь, в больнице, ситуациювполне можно контролировать, и я, по крайней мере, спокойно сплю. Но когда менявыпишут…

– Поимка преступника – дело одного-двух дней, –успокоил клиента Пучков.

Он вовсе не собирался морочить Фадееву голову, потому что ив самом деле был уверен в успехе. Его парни уже вытащили на поверхность всенужные факты. Осталось только правильно подогнать их один к одному и дождатьсязаветного щелчка, озарения, которое все расставит по своим местам.

– Анастасия не хочет приезжать ко мне. – Русланпытливо взглянул на детектива. – Уверяет, что это вы запретили ей покидатьквартиру.

– Запретили. Нам тоже легче ее охранять, когда онанаходится в помещении.

– А что она говорит о наших с ней отношениях?

Пучков вскинул и опустил руки.

– Ничего.

– Вы уверены, что этот выстрел не связан с моимиличными делами и касается именно Анастасии?

Пучков ни в чем не был уверен до конца, но все же поделилсяс клиентом своими соображениями:

– Я лично проводил проверку ваших связей и состояниядел на сегодняшний день. Ничего серьезного.

– То есть на меня не наехали. А если бы дело касалосьбизнеса, однозначно прикончили бы, так? Пучков кивнул:

– Вы сами все прекрасно понимаете.

– В моем случае все по-дилетантски. Этот, в шапочке,который метил в сердце, явно не был наемным убийцей.

– И оружие у него краденое.

– Но вы работаете со свидетелями? – с уверенностьюв положительном ответе спросил Фадеев.

Пучков тихо вздохнул. Он не стал признаваться, что онипрошляпили почти всех свидетелей. «Если перечислить убийства последних дней впорядке нарастания, я буду выглядеть полным придурком, – подумалон. – Правда, милиция, квалифицирующая большую часть смертей какнесчастные случаи, выглядит не лучше». Одна беда – Фадееву не было дела домилиции. Он платил Пучкову и ждал результатов от него.