Остаток вечера мы провели, занимаясь каждый своими делами. Я ушла спать раньше, почему-то ужасно клонило в дрему. Но когда улеглась, сон как рукой сняло. И в голову полезли всякие мысли.

Подумать только, я – невеста. В детстве я, как любая девочка, мечтала о пышной свадьбе, белом платье и многоярусном торте. Но с тех пор многое изменилось. Мне не нужны были все эти глупые атрибуты, чтобы почувствовать себя счастливой. Мое счастье было выстраданным, а оттого еще более ценным.

Наверное, я все-таки провалилась в сон, потому что, когда Саша лег, как обычно, подгребая меня под себя, я будто из небытия вынырнула. Потянулась к нему… Но он не дал мне развернуться. Покачал головой и, прижавшись губами мне к уху, прошептал:

- Сегодня доктор предложил мне одну идиотскую штуку… Она, конечно, ни за что не сработает. Я даже не знаю, как ему такое пришло в голову. Может, он шарлатан. Надо проверить его дипломы…

Ах, вот оно что… Значит, не показалось, что после визита к своему психотерапевту Саша был чем-то не на шутку обеспокоен.

- И что же он посоветовал?

Он долго собирался с силами, чтобы ответить. Странное дело, учитывая его разговорчивость какой-то минутой ранее. Затем хмыкнул.

- Он посоветовал заменить мой негативный опыт, связанный с нападением со спины, позитивным. Выработать новые нейронные связи… заставить мозг думать по-другому. Вроде как перезаписать программу. А это, в свою очередь, приведет к совершенно другим реакциям и поведению. Другому опыту…

- Звучит…

- Бредово.

- Нет! Очень… по-научному.

Вот только я пока не представляла, как это осуществить.

- Ладно, не бери в голову. Я в душ…

Легко сказать – не бери! Видимо, он меня тоже еще не до конца изучил. Это же новый вызов, от которого зависит так много, что… даже страшно. Саша поцеловал меня в висок и поднялся с кровати. Еще несколько секунд спустя в ванной зашумела вода. А я, не находя себе места, встала и заметалась по комнате.

Заменить воспоминания позитивными… Заменить… Сформировать новые нейронные связи. Заставить мозг думать по-другому. На первый взгляд – это так сложно. Но если хорошенько подумать… Я запнулась от пришедшей в голову мысли. Не давая себе осмыслить ее, испугаться, пересекла спальню и, застыв у двери ванной, сделала глубокий вдох. Шум воды в душе стих. Я сглотнула… Вода опять зажурчала. На этот раз в раковине. Саша чистил зубы… Я тихонько провернула ручку, приоткрыла дверь и, тенью скользнув внутрь, ударила ладонью по выключателю и тут же обхватила его за пояс. Саша дернулся… Забился. Такой сильный, что я едва удержалась. В кромешной темноте эхом разносилось наше свистящее дыхание.

- Это я, Саша! Это я… Я тебя не обижу…

- Что ты…

- Тшшш…

Он перестал вырываться. Но по тому, как под моими руками тряслось его огромное тело, я понимала, что он едва владеет собой. Замирая от сладкого ужаса, я скользнула руками по его груди. Поцеловала спину. Пальцами медленно очертила ребра, провела по бокам и ниже. И вот тогда он снова рванул.

- Все хорошо… Все хорошо. Позволь мне… Пожалуйста, Саша. Я так хочу…

Не знаю, чего ему стоило замереть. Ну, как замереть? Остаться на месте. А так его, конечно, трясло. Как эпилептика… Как человека, который заново переживал кошмар.

Медленно… Осторожно… Целуя каждый миллиметр его спины, я опускалась все ниже. Когда я опустилась на колени, он плакал. И, может быть, я плакала тоже… Я прошлась языком по ямочкам на пояснице, провела ноготками по гладкой коже, чуть развела его бедра и… языком сделала то, что должна была. И то, чего мне хотелось. Заменяя его воспоминания хорошими… Выстраивая новые нейронные связи. Чтобы это не означало.

А только когда все закончилось, когда он с рыданием кончил мне в руку, когда упал на туалетный столик, беспомощный, как новорожденный котенок, я включила свет.

- Ты как? – спросила я целую вечность спустя.

- Я не знаю… Я… - осекся, старательно отворачивался от меня. И я уже начала думать, что окончательно все испортила, когда заметила алый румянец на его скулах. Господи, да он просто был не на шутку смущен! А я уже напридумывала…

- Я надеюсь, ты не передумаешь на мне жениться, - попыталась шуткой разрядить обстановку.

- Шутишь? Это я… кажется, сейчас выставил себя полнейшей тряпкой.

- Нет! Нет… Неужели ты не понимаешь, сколько силы в твоем поступке? Господи… Да проще всего было смириться с тем, что есть! А ты не стал. Ради нас. Ради меня. И нашей дочери…

Казалось, еще немного, и я бы опять расплакалась. Но Саша как-то так дернулся… потянулся ко мне и со всей силы к себе прижал. Так что я сосредоточилась на другом. На том, как оглушительно громко, все еще не придя в норму, колотится его огромное сердце. Мы так постояли еще некоторое время и молча вернулись в спальню. С тех пор и до самого утра мы не произнесли ни слова. Да как-то и не нужны они были. Не сговариваясь, молча, мы позавтракали. Неторопливо собрались в ЗАГС. Я впервые видела его в костюме. И знаете, там было на что посмотреть.

- Ты очень красивый жених.

- А ты очень красивая невеста.

Я окинула себя взглядом в зеркале. Ну-у-у, пожалуй. Отделанное серебристой вышивкой платье хоть и не было свадебным, смотрелось все равно празднично. Сама церемония прошла удивительно буднично. Даже скучно. Может быть, потому что мы связали свои судьбы гораздо раньше. Когда открыли другу сердца.

София

- И когда ты ему расскажешь?

Я посмотрела на отца, который просматривал документы, сидя на диване в гостиной, и пожала плечами:

- Когда приедет Алекс.

Я уже тысячу раз пожалела, что не дождалась его в городе. Надо было так и сделать! И не пришлось бы каждый раз дергаться. И отгонять воспоминания четырехлетней давности. Снова и снова возвращаясь в тот день, когда я его так и не дождалась…

- Может, тебе стоит его как-то подготовить? Ну… к новостям?

Лилька отбросила нож, которым рубила салат, и вопросительно на меня уставилась. Раньше я не наблюдала за ней такой тяги к готовке. А теперь она торчит у плиты частенько.

- Как ты себе это представляешь?

- Да как обычно. Ты лучше других знаешь, как умаслить отца.

- Вот уж нет.

- Вот уж да. Не забывай, я все-все о тебе знаю!

- Ну, ладно. Может быть, раньше так и было, - вынужденно согласилась я. – Но с тех пор прошло много времени. И у папочки появились другие приоритеты. Например, ты.

- Я – его любимая женщина. Ты – его любимая дочь, – тихо заметила Лиля и отвернулась.

Я подскочила, вдруг осознав, что каждый раз перегибаю палку: