- Господи, как ты здесь? Какими судьбами?

А взгляд бегает… Я не замечал за ним раньше такой привычки.

- Тебя интересует, как давно я откинулся? – уточнил, наклонив к плечу голову. И внимательно его разглядывая…

- Черт, бро… - Серега зарылся пальцами в отросшие, давно не мытые волосы (тут он не изменился) и тихо выругался.

- Да ты не переживай, Сережа. Ну, не стану ж я тебя убивать. Здесь - так точно. Свидетелей много.

Серый кивнул. Опустил взгляд. Самое смешное… и грустное, что моя злость на него, та злость, которую я копил годами и, лелея, вынашивал в себе, куда-то вмиг испарилась. Казалось бы – такой момент. Хотя бы выскажи все, что думаешь! А ничего на ум не шло. И слов не было. Только горечь, от которой вязало во рту, как от недозревшей хурмы. Да и что тут было сказать? Он ведь не дурак – и сам понимал, что сделал. И от этого мне еще хуже было.

- Ну, если убивать не будешь, то, может, где-то сядем?

Серый опять осмотрелся по сторонам. А вокруг – приземляйся, не хочу. Куча кафе с космическим ценником. Другое дело, что я не понимал, какой в этом смысл? Ну, упадем мы. Что-нибудь закажем… Вот только вряд ли съедим. Лично меня мутило.

- Ты уверен?

- Ага. – Сергей как будто взбодрился. – По большому счету это даже хорошо, что мы встретились. Неожиданно, но хорошо. Я для этого сюда и вернулся… - задумчиво почесал в затылке.

- Чтобы увидеться со мной?

- Да. Не ожидал?

- Нет.

- Оно и неудивительно. Я даже сам это только сейчас понял. Но, что мы стоим? Пойдем! Вон там вроде нормальное место.

Мы устроились в небольшом итальянском ресторанчике наискосок от основного зала. Сели друг напротив друга. Серый заказал водку и какой-то салат. Я ограничился пастой с морепродуктами. В последнее время я стал настоящим ценителем хорошей еды. Я ею наслаждался. Но только не в этот раз.

- Ты можешь считать меня последним козлом, но я никогда не планировал то, что произошло. Самому мне бы и в голову такое не пришло, понимаешь? Кинуть тебя, чтобы подгрести бизнес… Деньги. Если бы не Игорь… Я не знаю, в курсе ли ты… - Серый поднял взгляд, а я кивнул, давая понять, что мне известно об участии Игоря в том, что случилось. - Так вот… Это он предложил. А когда я послал его… Я ведь поначалу его послал… - покачал головой, - в общем, он кое-чем прижал меня. Ты знаешь, он может. А я банально струсил. Хочу, чтобы ты это знал.

Я покрутил в пальцах вилку:

- Прижал, значит… По той же схеме, что и меня, надо полагать?

Серый кивнул. Опрокинул рюмку. Занюхал кулаком и налил еще.

- Я потом, когда уже все случилось, хотел как-то тебя вытащить, но… В общем, у меня со здоровьем херня случилась. Я сейчас не пытаюсь давить на жалость или что-то вроде того… ты не думай. Просто объясняю, как есть. Чтобы ты… если не простил меня, то хотя бы понял.

- Что за херня?

- Лимфома Ходжкина.

- Рак? Дерьмо…

- В общем, в больницу я загремел надолго. Вызвал мать… Эшли сразу смылась. Даже мои деньги не удержали. Оно и понятно. Какой бабе охота смотреть на то, как ты выблевываешь все кишки?

Мачехе Сони… Я почему-то сразу вспомнил, как она мне рассказывала о ней. Сам я Лилю помнил смутно. Но София восхищалась подругой и ее жертвенностью. А мне ее мнения было вполне достаточно.

- Хорошо, что ты справился с этой заразой.

Серый недоверчиво изогнул бровь. И растер ее знакомым до боли движением. Он всегда так делал, когда нервничал, или когда у него что-то не получалось. В свое время мы провели вместе столько времени, что здорово изучили привычки друг друга. А я ведь не врал. Я действительно был рад, что он поправился. Я поймал себя на этой мысли и… глубоко, жадно вздохнул. Как ребенок, который делал свой первый вдох. А я, может, и впрямь лишь сейчас родился заново. Когда все отпустил. Да-да! Именно отпустил. Может быть, даже раньше, чем понял это. И так от этого стало легко – не передать. Мне казалось, еще чуть-чуть, и я взлечу… Под купол терминала. Туда, где венами зданий проходят коммуникации.

В тот момент я по-новой уверовал в господа. Ведь… ну, не случайно же мы вот так встретились… Посреди одного из самых крупных аэропортов в мире. Значит, кто-то там смотрел за нами. Двигал фигуры на шахматной доске. Подталкивал их друг к другу и разводил. По одному ему понятным правилам.

- Тогда справился. Угу, – опрокинул еще одну рюмку. – А сейчас, вот, болезнь вернулась.

- Как?

- А вот так. С еще большей силой. Так что если ты на меня еще зол… Выдыхай, жизнь меня наказала достаточно. И еще накажет.

Это было страшно. Но, наверное, справедливо. Хотя… по такой логике, Игорь уже давно должен был сдохнуть. А он, вон, живее всех живых.

Я покачал головой и отчего-то осипшим голосом возразил:

- Нет. Я… не злюсь. Было дело, не скрою, но… больше нет.

Вот и все. Поговорили. Выяснили. Он покаялся, может, надеясь, что это ему зачтется, я – простил. А больше нам и разговаривать было не о чем. Конечно, даже теперь Серый не предложил вернуть мою долю. Да я бы и не взял, какие-то грязные это были деньги… Поговорили еще немного, вспомнили прошлое. Серый рассказал, что мать его не так давно умерла, и он один остался… И на этом мы с ним разошлись, по настоянию Сереги обменявшись номерами. О себе я ничего ему рассказывать не стал. Хоть он и пытался узнать, что да как… Отделался общими фразами.

Сергей Николаевич объявился, когда я уже ехал в такси. В кои веки мне попался неразговорчивый водитель, и в тишине звук рингтона показался оглушительно громким. Я достал смарт из кармана, почему-то думая, что это Серый что-то забыл, и… замер. В горле образовался огромный ком. Прокатился по пищеводу и ухнул куда-то вниз. Руки покрылись испариной. И от того, что пальцы были влажными – хоть выжимай, чертов сенсор никак не срабатывал. Пришлось сделать несколько попыток, прежде чем я услышал знакомый голос.

- Да!

- Привет, Саш.

- Добрый день.

Или вечер? Я ошалело выглянул в окно, хотя какая разница, господи! День, утро, ночь… если сейчас должен прозвучать твой приговор?

- Куда это ты пропал?

- Я пропал?

- Ну, не я же! Ты свои документы думаешь забирать?

- Какие документы?

- Новые, вестимо! Ну? Не тупи! У тебя, что, вчера была веселая ночка?

- Нет. Обычная… Так что за документы?

- Та-а-ак! Ты что, забыл, что мы тебе обещали?

- Это я как раз помню.

- Ну, так вот. Долго еще у меня будет валяться твой паспорт? М-м-м? И виза… Ты смотри, там, срок-то идет.

Я пытался… Очень пытался не тупить. Но ни черта… ни черта ведь не получалось.