– Бриттани не знает, что с некоторыми из девушек я не просто дружу, – тихо признается она.

– Зачем ты общаешься с ней, если не можешь быть собой в ее присутствии? – Я стараюсь говорить без упрека, что мне не вполне удается.

– С первого дня она была для меня тем, кем является для тебя Диона. Лучшей подругой, сестрой. Мы все делали вместе. – Она часто моргает.

Я оставляю при себе возражение о том, что они с Бриттани – не то же самое, что мы с Дионой, раз ей приходится скрывать такие вещи от своей мнимой лучшей подруги. Судя по ее выражению, она и сама это знает, и мне ее очень жаль.

– Почему ты рассказала мне об этом? – Я даже не упоминаю, что мы и приблизительно не лучшие подруги.

– Наверное, потому что пришло время. И потому что знаю, что ты сможешь это принять. Я наблюдала за тобой и твоей подругой Ханной. – Тоска сквозит в ее голосе, и я жду, когда она продолжит говорить. – Что теперь будешь делать с Джошем? – Она все-таки меняет тему. Она распрямляется, и я понимаю, что она больше не хочет говорить о Бриттани или о тайне, которая разделяет их.

Чтобы отвлечь ее от боли и, наверное, из-за того, что я чувствую нить доверия между нами, я рассказываю о своем предположении – о том, что, чувства, которые Джош питает к Беверли, не просто дружеские.

– Это чушь. Он любит ее как сестру, во всяком случае, по утверждению Беверли. А иначе стал бы он все время шастать через потайные ходы и околачиваться у тебя? Вот, кстати, легок на помине…

Она подбородком указывает в направлении черного хода и лестничной клетки, и я оборачиваюсь, пока у меня на языке вертится вопрос про потайные ходы. Там стоит Джош и осматривается. Как только наши взгляды встречаются, он медленно качает головой и подходит ближе.

Шерил допивает свой стакан и поднимается.

– Оставлю вас, голубков, наедине.

Я хочу ее остановить, поговорить с ней еще – никогда бы не подумала, что это возможно! – но она уже удаляется. Проходя мимо Джоша, она бросает ему пренебрежительное «Мужчины!», что почти заставляет меня улыбнуться.

– У нее какие-то проблемы? – спрашивает Джош, который явно на секунду забыл, зачем пришел.

– Ты не нашел телефон Келлана?

– Нашел. Он даже не был защищен паролем. Я попросил Натана заболтать его и смог спокойно все просмотреть.

– Ты вовлек в это дело кого-то еще?

Он делает неубедительное извиняющееся выражение лица, которое тут же сменяется полнейшим разочарованием.

– В телефоне нет абсолютно ничего! Ни видео, которое Келлан якобы показал Тайлеру, ни каких-нибудь фотографий. Кроме того, там всего три контакта, которых нет в приложении для Воронов. Лука Сантьяго, папа и мама.

– Откуда ты знаешь, что это Лука?

– Потому что там было его имя? Это неудивительно, если они вместе, как ты говорила. – Он пожимает плечами.

– Не думаю. Я не так давно застала Келлана за перепиской, и ему приходили сообщения от … – Я спотыкаюсь на его прозвище.

– Что? – спрашивает Джош нетерпеливо.

– Шерил только что рассказала, что Беверли сохранила твой номер в телефоне под именем «Зайка».

Черты лица Джоша сразу становятся мягче.

– Это правда. Чтобы убедить ее маму в том, что мы вместе. Будто бы это могло сработать. – Он удрученно опускает голову и двигает нижней челюстью.

– У Келлана телефон Беверли! – У меня заплетается язык, пока я выговариваю эти несколько слов, которые чересчур стремительно вырываются из меня. – Я думала, он переписывается с Лукой! А на самом деле пришло сообщение от тебя! Поэтому он так испугался, когда я на днях застигла его врасплох в Особняке Львов.

Взгляд Джоша мечется, будто он пытается собрать воедино детали пазла.

– Телефон Беверли? Ты уверена?

– Мы сравним марки телефонов, но, по ощущениям, у каждого второго в кампусе одна и та же модель.

– Если он действительно у Келлана, то, наверное, с ее телефона Келлан показывал видео Тайлеру! Мы должны его найти!

Он хватает меня руку и тянет за собой.

– Пойдем! Нам нужно поговорить с Джейсом и Тайлером.

ВОСКРЕСЕНЬЕ, 13.12.

Если несколько человек преследуют одну цель, неважно, любят они друг друга или ненавидят. Во всяком случае, я так считала, пока не почувствовала, что напряжение, повисшее в воздухе, меня почти раздавило, и стало тяжело дышать. Мы сидим за большим стеклянным столом в квартире Тайлера. Я оказалась в торце стола между Тайлером и Джошем, которые пытаются уничтожить друг друга взглядами. Джейс сидит рядом с Джошем, и я уверена, что он то и дело пинает его под столом, пытаясь не допустить, чтобы Джош вскочил и бросился на Тайлера. Но, как бы пристально я ни смотрела через стекло, он делает это так незаметно, что мне ничего не видно. Ханна напротив меня переводит взгляд с одного на другого, как будто следит за теннисным матчем.

– О чем бы мы сейчас здесь ни договорились, он не будет этому следовать! – Джош откидывается назад на кожаном консольном стуле и проводит рукой по волосам.

– Если он так не поступит, то мы передадим видео полиции. Тогда у нас будет доказательство. – Голос Ханны обжигающе ледяной.

С момента ее недавнего нервного срыва на диване, всего в нескольких метрах отсюда, ее будто переключили, и она не выказывает и тени эмоций, что меня чрезвычайно беспокоит. Она никогда не выглядела такой убитой, как сейчас, когда лишилась всякой надежды и словно просто сдалась.

Тайлер сжимает челюсти и ловит мой взгляд своими темными глазами.

– Ты знаешь, что я уже не такой, каким был в прошлом году, Кара.

Его голос настолько пронзительный, что отдается эхом в груди, а Джош снова решительно смотрит на Джейса, который ни на секунду не спускает глаз со своего подопечного.

– Только Тайлер сможет сделать так, чтобы Келлан еще раз показал ему видео, – настаиваю я. – Нам остается только надеяться, что оно сохранено на телефоне Беверли.

– Он заберет телефон, уничтожит все доказательства, и мы окажемся в еще худшем положении. – Джош кипит от злости. – Ты же не думаешь, что он добровольно сдастся? Нельзя же быть такой наивной, Эмерсон.

Эта претензия как удар в лицо. Ханна тяжело дышит, а я бы взорвалась, если бы в этот момент не увидела, как Тайлер подергивает уголком рта. Он провоцирует Джоша, как только может, чтобы… добиться чего? Чтобы напрямую отследить все обвинения Джоша? Такой был план? Или чтобы увеличить дистанцию между Джошем и мной и заполнить собой образовавшуюся брешь?

– Ты прав, – уступаю я, и Джош удивленно поднимает голову. – Сначала мы постараемся заполучить телефон самостоятельно. Если у нас не получится, то сможем попробовать вариант с Тайлером.