– Теперь я хотя бы знаю, что мой муж не продает этот дом. Вы ведь все это придумали?

– Частично, – ответила Рита. – Я действительно собиралась поехать в Пристанное посмотреть один дом.

– Ладно, валяйте. Что вы хотите у меня спросить? Что делал ваш муж в моем доме после того, как я сбила его?

– Хотя бы, – Мира гордо вскинула голову и сощурила свои повлажневшие глаза. – Но самое главное: случайно ли вы оказались там, за домом, на этой улице? Или же все было подстроено?

– Да ладно вам! Сами знаете, что все произошло случайно. Я же знаю, что Караваев не курит, никто не мог знать, что он выйдет из дома и отправится в этот злосчастный киоск. Просто я напилась и каталась по городу, искала, куда бы вписаться, врезаться, чтобы уж разом все кончить.

– И я должна вам верить?

– Должна, не должна, но придется поверить, потому что это – правда. Конечно, я виновата перед вами, но я же не бросила его.

– А если бы у него была серьезная травма? – не унималась Мира. – Почему вы не повезли его в больницу?

– Я была пьяна, плохо соображала. К тому же я видела, что он цел и невредим. Просто ударился головой.

– Мира, успокойся, – мягко проговорила Арина. – Ты же видишь, она говорит правду. Да она сама, можно сказать, жертва.

И тут Гортензия разрыдалась, уткнувшись в собственные ладони. Она так тяжело и самозабвенно подвывала, захлебываясь в слезах и закатываясь в рыданиях, что Арина, не выдержав, подошла к ней и обняла за плечи.

– Ну-ну, будет тебе. Успокойся, нельзя же так! Подумаешь, муж изменяет, да все они – гады! И не достойны твоей любви. Но гробить себя, пить, пропивая всю свою жизнь, – это слишком шикарный подарок твоему мужу.

– Я его ненавижу, – стиснув зубы, шептала Гортензия, – просто ненавижу! И, к счастью, я его уже не люблю. Просто болею, никак не могу привыкнуть к мысли, что он больше не ночует в этом доме, что у него есть другая женщина, что он уже – не мой…

Рита протянула ей стакан с минеральной водой.

– Вот, выпей. Успокойся. Пойми, мы приехали к тебе для того, чтобы Мира обо всем узнала.

– Да я понимаю. Мне Караваев все рассказал, даже показал, где ты, Мира, нашла труп того мужика, зубного врача. Скверная история, я так ему и сказала.

– Кому? – удивилась Мира.

– Да Караваеву твоему. Я же была у вас вчера, приезжала, чтобы забрать машину. Сначала мы стояли на улице, а потом он пригласил меня к вам домой, хотел поговорить.

– О чем?! – почти крикнула потрясенная новыми открывшимися фактами Мира, и глаза ее при этом вспыхнули ревностью.

– Ой, да это целая история! Про одного таксиста…

И Гуля рассказала о своем разговоре с таксистом, а потом и о встрече с Караваевым.

– Он все пытался выяснить, что я думаю по поводу этих убийств. Ему было важно узнать мнение постороннего человека, но непременно женщины: как я считаю, кто именно мог совершить эти убийства? И я ему ответила, что, скорее всего, это – женщина. Вот лично я бы так и поступила.

– Как? – спросила Арина.

– Если бы меня крепко обидели, понимаете, смертельно обидели, предположим, изнасиловали бы или унизили… Вы поймите: у женщины, совершившей эти убийства, приблизительно такой же психопатический склад характера, как у меня. Думаю, что Караваев это понял сразу, поэтому, пользуясь случаем, он потрошил меня, расспрашивал. И получается, что она, эта женщина-убийца, просто мстила своим мужчинам за что-то. И мстила очень продуманно! Она готовилась к этому. Видите: все это она совершала в чужой квартире, подставляя при этом совершенно посторонних людей. А эти пакеты на голове? Ей явно требовалось несколько дней для приведения «приговора» в исполнение, и ей было важно, чтобы за это время хозяева не догадались о ее присутствии в их доме. Она не могла допустить, чтобы в квартире дурно пахло, ведь она все-таки травила мужчин! Судя по всему, она не знала, как именно действует этот яд. Кстати, из этого можно предположить, что она не химик и не медик. Понимаю, что говорю глупости…

– Это вовсе не глупости, я тоже об этом думала, – поддержала ее Арина.

– Изо рта умирающего в агонии человека, на ее взгляд, могла натечь кровь или еще что-то. Я в этом не разбираюсь. Мира, пожалуйста, не смотри на меня так. Это не я – убийца. И я никого не убивала, хотя руки, прямо скажем, чешутся!

– Вот ты сказала о психопатическом типе женщины, – сказала Рита. – Разве это вяжется с тем, что убийца такого типа планирует убийство?

– Я сужу по себе. Вы не представляете, сколько раз я сама планировала убийство мужа! Надеюсь, вы не выдадите меня, даже если я и решусь на это? – Она нервно хохотнула.

– Гуля! – строгим голосом окликнула ее Арина.

– Да ладно, говорю же – шучу. Так вот. Я мысленно прорабатывала каждую деталь. Я понимала, что убить человека – дело сложное и хлопотное. Сначала мне было словно бы все равно, поймают меня или нет, но потом, когда я представляла себя в тюрьме, то начинала испытывать уже совершенно другие чувства, и я спрашивала себя: разве это справедливо – мучиться сейчас, а потом еще и всю оставшуюся жизнь по вине этого негодяя? И тогда мне хотелось убить его таким образом, чтобы меня не поймали. Куда-то заманить его, застрелить… Теперь, когда я знаю эту историю про отравления (а мне кажется, что убийцу все равно не найдут, уж слишком она была умной и осторожной), мне кажется, что яд – наиболее подходящий способ. Один глоток кофе или вина, и все – господина Боровицкого нет!

Рита вздрогнула.

– Что, что ты только сказала?! Боровицкого? Ты хочешь сказать, что твой муж…

– Гриша Боровицкий, а разве я вам не назвала его имя? Разве Караваев тебе не сказал? – Глаша посмотрела на Миру.

– Ничего он мне не сказал. Но этого не может быть!

– Может, еще как может! Или вы хотите сказать, что я недостойна быть женой самого Боровицкого?

– А ты знаешь, кто его любовница?

– Знаю. Какая-то шлюха, гадина! Знаю, что ее зовут Алла, – она произнесла это имя с выражением брезгливости.

– Ее фамилия Концовник, – бросила через плечо пораженная этим открытием Рита. – Алла Концовник – жена того самого доктора Концовника, чей труп обнаружили в квартире Караваева! Теперь ты понимаешь, что тебе надо быть очень осторожной и не бросаться фразами вроде: «Мне так хочется его убить, отравить, повесить, застрелить, утопить…» Да если твое имя появится в деле, то только как подозреваемой, понимаешь?

– Концовник? Какая идиотская фамилия! Что же это получается: Гриша спит с женщиной, мужа которого убили в квартире Караваева?! Но зачем же меня в таком случае подозревать? Вот если бы была убита эта женщина или хотя бы сам Боровицкий… Нет, не пугайте меня, ради бога, я и так запугана!

– А может, сама Алла… – начала было говорить Мира и запнулась. – Устранила, так сказать, мужа, чтобы спокойно выйти замуж за Боровицкого?