Весь фокус был в планировании и тайминге. Многие пары с отношениями на расстоянии пользуются двадцатиоднодневным правилом выживания – они должны видеться как минимум раз в три недели. Гарри и Меган виделись каждые четырнадцать дней. Разница во времени, а не папарацци, стала их основным врагом. Меган часто прилетала в Торонто и тут же мчалась на съемочную площадку «Форс-мажоров», где начинались съемки. Как позже она вспоминала в интервью, посвященном помолвке: «Я думаю, мы реально проводили много времени вместе, мы никогда не расставались больше, чем на две недели, хотя у нас и были отношения на расстоянии… у нас все сработало».

Когда они сверили расписания перед расставанием, стало понятно, что Меган будет более занята этой осенью, имея обязательства на съемках, продвижении новой коллекции Reitmans, в своем блоге и гуманитарной работе. Еще до появления в ее жизни Гарри она проводила много времени в интернете в поисках информации для The Tig. Теперь она не готова была отступать.

По возвращении в Лондон Гарри затянула рутина королевской жизни. После празднования тридцать второго дня рождения 15 сентября во владениях королевы в Балморале в Северо-Шотландском нагорье он взял на себя обязательства в Абердине от имени Мемориального фонда принцессы Уэльской Дианы, благотворительной организации, созданной в честь его матери и признающей молодых людей, отличающихся от общества.

Тем временем в последние выходные сентября Меган уехала в Оттаву, столицу Канады, посетить Всемирный форум молодежи One Young World. В некоммерческой организации прозвучала речь Меган: «Есть делегаты, выступающие против нарушения прав человека, против экологических кризисов, за соблюдение равенства полов, против дискриминации и несправедливости. Они смогут все изменить». Меган, уже выступавшая на конференции в Дублине в 2014 году, присоединилась к вдохновителям, в первую очередь Мэри Робинсон, бывшему президенту Ирландии, канадскому премьер-министру Джастину Трюдо, актрисе Эмме Уотсон и клиентам Kruger Cowne, в том числе Генеральному секретарю ООН Кофи Аннану, поэту и активисту Фатиме Бхутто и певице Шер. В целях подтверждения своей позиции фотограф из Vanity Fair Джейсон Шмидт попросил Меган попозировать вместе с Мэри Робинсон, Фатимой Бхутто и саудовской активисткой Лужен аль-Хатлул на фоне здания парламента Оттавы.

В конференц-центре Меган выступала без черновиков, на форуме, посвященном равенству прав, она рассказала, как конфликтовала с создателем сериала «Форс-мажоры» по поводу того, что в сценарии было очень много сцен, где ее героиня Рэйчел Зейн выходила из душа обнаженная, завернутая только в полотенце. Это было дискринимирующе, это было ненужно, это прекратилось. Ее жалобы предшествовали возмущениям относительно того, как с женщинами обращались в Голливуде, в свете скандала с Харви Вайнштейном и последовавшей кампании #MeToo. Из-за профессиональных трудностей она признавала, что чувствовала себя униженной, нервной и более эмоциональной, когда ее представили активистке Люван Эстифанос, которая была рабыней в Эритрее, а сейчас работала над тем, чтобы покончить с этой практикой, спонсируемой правительством в своей собственной стране.

Выступление Меган на конференции послужило лишним напоминанием Гарри, если таковое требовалось, что он встречался с особой девушкой. Хранителем, как ее называли.

Очень скоро она вернулась в Лондон к принцу. Так как их лозунгом была секретность, они встречались в его современном изящном и удобном доме на территории Кенсингтонского дворца. Сейчас это место часто вспоминают, когда тысячи людей возлагали здесь цветы летом 1997 года в память о Диане, принцессе Уэльской. Этот дворец, возможно, самый уникальный в Британии, он является домом королевской семьи, включая герцога и герцогиню Кембриджских и их детей, царедворцев и вышедших на пенсию сотрудников. Как и любая другая деревня, она тоже кормится слухами и сплетнями, но большая часть того, что происходит в Кенсингтонском дворце, так и остается в пределах его территории.

Если Меган представляла себе, что будет спать во дворце, то сильно ошибалась, дом Гарри в Ноттингеме был меньше ее квартиры в Торонто и с низкими потолками. Здесь был дом принца Уильяма и Кейт, пока их просторная квартира по адресу Клок-коурт, 1a, бывшая резиденция принцессы Маргарет, была в ремонте. Уютный и удобный коттедж, который жители называли Notts Cott, вмещал две спальни, две ванные комнаты, две гостиных и маленький сад. Летом здесь было как в центре английской деревни, именно поэтому, возможно, когда Гарри сюда приехал, он повесил в саду гамак.

Здесь также было преимущество в том, что они находились далеко от посторонних глаз, за входами и выходами двадцать четыре часа в сутки следили вооруженные полицейские. Именно здесь, насколько это позволяли их графики, они стали жить вместе, тихо, тайно, незаметно. Меган вспоминает: «Я бы не назвала наши отношения ураганом. Постепенно появлялось и общество, но до этого были пять-шесть месяцев уединенности, и это было великолепно».

К счастью для Меган, дворец был расположен в центре огромного парка, поэтому актриса могла заниматься пробежками – «мобильная медитация», как она это называла, – и ходить по магазинам по проспектам, засаженным деревьями на Кенсингтон Хай-стрит. Она, несомненно, знала, что когда она ходила в Whole Foods, американский супермаркет, находившийся в одном здании с газетой Mail, то была под наблюдением.

Кенсингтонский дворец был домом далеко от дома. Это был культурный шок. Не только из-за охраны, но и из-за того, какой практичный образ жизни ведут в королевской семье. Возьмем, к примеру, еду. Как правило, члены королевской семьи едят, чтобы жить, а не живут, чтобы есть, они сидели на диетах, поэтому всегда оставались в форме. «Крови», – сказал однажды принц Филипп шеф-повару Даррену О’Грейди, когда встретил его с огромной корзиной выращенной в огороде еды для старшего сына.

Когда рос Гарри, мать покупала ему в «Макдоналдсе» гамбургер в качестве поощрения. Большую часть своей жизни он питался едой в школьной столовой, а потом в армии он ел, что получится, особенно в Афганистане. Он рос в семье, где традиционно, даже на формальных мероприятиях, все прекращали есть, как только заканчивала есть королева. Когда она откладывала столовые приборы, то это было сигналом, что со стола надо убрать все тарелки. Вряд ли это можно назвать спокойным приемом пищи.

Хотя у всех членов семьи были свои вкусовые предпочтения, никто из них не любил готовить – хотя принц Филипп и развлекался барбекю, пока был в Балморале. Меган происходила из семьи с иными пищевыми привычками, она любит готовить, узнавать новые блюда и экспериментировать с новыми вкусами. В первые месяцы их отношений блог Меган The Tig был заполнен рецептами фондю из тыквы, острой брокколи и конопли, припущенной груши в апельсине, печенья анзак, горячего шоколада с красным вином. А так как она любит пробовать все свои рекомендации, Гарри в тот период был подопытным кроликом.

Также Меган восхищалась возможностями «комплексного сервиса по доставке еды растительного происхождения», созданного представителями бренда, которые были экспертами, вдохновителями и руководителями в мире здоровья. Может, было и разумно не знакомить с этим принца Филиппа.