терний. Я на ходу вытащил из-за спины мачете, а Кейн достала свое оружие.

Свечение, оставленное магическим выбросом, все ближе. Голубые искры напоминали действие амулетов пятого и шестого уровня. Шипение становилось все тише и совсем смолкло, когда мы с Кейн добежали до источника света. Теперь мы замедлились, шли осторожно, чтобы нас не обнаружили.

– Обыщи тех двоих, а с этими я сам разберусь, – произнес низкий голос.

– Почему мне всегда достается самое неприятное? – возмутилась какая-то женщина.

– Потому что я так сказал. Прекрати стенать и поторопись, – последовал резкий приказ.

Судя по голосам, это не кто-то из знакомых мне охотников. Я вопросительно посмотрел на Кейн, но она покачала головой. Видимо, тоже никогда с этими двумя не встречалась. Мы очень тихо приблизились к незнакомцам, стараясь остаться незамеченными.

У меня перехватило дыхание. На улице лежали четверо мертвых вампиров. Двое из них казались мирно спящими, а других магия изуродовала до неузнаваемости. В воздухе висел насыщенный запах розмарина – это были вампиры Исаака. Рядом с трупами стояли на коленях двое, мужчина и женщина. У него светлые волосы, у нее темные. Вольные охотники? Возможно ли такое?

– Ну, нашла? – спросил мужчина. Видимо, он в их тандеме главный.

Его спутница встала: руки все в крови.

– Только телефон, но во время драки он сломался.

Она протянула перемазанный в крови телефон коллеге. Быстро осмотрев находку, незнакомец убрал ее в карман.

– Может, данные еще получится спасти. А теперь уходим, пока нас не заметили.

Его подчиненная кивнула.

Подобравшись, я выступил из тени, чтобы поговорить с незнакомцами, которые явно не планировали прибраться за собой. Саркастическое приветствие уже вертелось на языке, но Кейн схватила меня и потянула назад. Именно в тот миг светловолосый тип поднял руку. Воздух вокруг завибрировал – и в нем появилась светящаяся прореха.

Портал. Это ведьмы.

Вырвавшись из хватки Кейн, я рванул вперед, но не успел ни поднять оружие, ни заговорить с ведьмами. Они вступили в портал, и темнота заглотила их.

Черт побери! Я замер на месте, тяжело дыша. Над головой один за другим зажглись фонари, до этого находившиеся под действием магии.

– Мне же не почудилось? – спросила Кейн, встав рядом со мной.

Я помотал головой. Дождь усилился, темная ткань охотничьей формы облепила фигуру Кейн. При других обстоятельствах я бы полюбовался этим зрелищем, но сейчас слишком злился. Мало того, что мы прошляпили возможность допросить этих вампиров – единственных вампиров, объявившихся здесь сегодня ночью! – так еще и ведьмам позволили уйти. Что было на телефоне, который они забрали? Где теперь их искать?

Опустившись на корточки рядом с трупом, я осторожно коснулся обгоревшей одежды в том месте, куда вампира поразила магия ведьмы или ведьм. Светловолосый тип настоящий виртуоз по части магии, раз создает порталы.

– Ничего не понимаю. – Кейн стояла там, где меньше минуты назад находился портал. – Почему ведьмы охотятся на вампиров?

– Бальдур им приказал.

Убрав кинжалы, Кейн активировала амулет, чтобы скрыть нас от любопытных взглядов.

– Зачем ему это? – недоуменно поинтересовалась она. – Последняя война между вампирами и ведьмами была много веков назад, если верить источникам. Они давно живут в мире друг с другом. Хотя в 1920 произошел конфликт в Венгрии. Может…

– Исаак хочет убить Бальдура. По видимости, тот пытается действовать на опережение.

– Откуда ты знаешь? – нахмурилась Кейн.

Я со вздохом выпрямился.

– Давай спрячемся где-нибудь от дождя.

Кейн против этого ничего не имела.

Я проинформировал Уэйна о мертвых вампирах, чтобы тот прислал группу зачистки, и мы отправились в центр города на поиски какой-нибудь забегаловки, работающей в поздний час. Кейн, временами превращавшаяся в такую же поборницу здорового питания, как Уэйн, заказала себе неоправданно дорогой салат, а я выбрал маленькую картошку фри – самое дешевое, что здесь есть. Мне срочно нужна работа, чтобы добыть хоть немного денег, но поиски Жюля, охота на Исаака, попытки улучшить духовизор совсем не оставляли времени устроиться куда-нибудь.

– Так что случилось между Бальдуром и Исааком? – спросила Кейн, глотнув воды.

Я положил в рот картошку.

– Что ты знаешь о моей поездке в Лондон?

– Почти ничего. Я спросила тебя тогда в переулке, ты не ответил.

Совсем об этом забыл. Даже не верится, что с того вечера прошло меньше четырех недель.

– Прости, я очень разозлился, что ты убила моего вампира. Да и в целом неделя выдалась паршивой, – вздохнул я.

Невероятно, на этот раз Кейн не стала спорить, что вампир был не мой, а терпеливо слушала. Я описал визит в Лондон, знакомство с Рокси и Шоу, нашу поездку во Францию. Сообщил об Амелии, взоре судьбы, ее видении и смерти. Доминику я не упоминал, потому что рассказал о ней только маме. Даже теперь, зная, что она в краю призраков, я не готов об этом говорить.

– Вы верите Амелии? – спросила Кейн, когда я наконец замолчал. Картошка успела остыть, а Кейн доела салат.

– Поначалу у меня были сомнения, но Рокси ей верит, поэтому я тоже, – пожав плечами, я взял у Кейн бутылку с водой. После долгого монолога в горле пересохло. – Увиденное сегодня подтверждает, что между вампирами и ведьмами не все гладко.

– Значит, ты думаешь, что Бальдур ищет Исаака, желая его убить?

Я кивнул. Неприятно даже думать о том, что Исаака может убить кто-то, кроме меня. Амелия общалась с Бальдуром, это очевидно. Возможно, именно он дал ей такие силы. Уж слишком она была сильна для обычной магической охотницы. Если они работали сообща, логично предположить, что Амелия рассказала Бальдуру о видении, желая защитить его. Ясно как день, что самый могущественный колдун не сидел сложа руки в ожидании, когда Исаак явится за его головой.

– Нам стоит изменить стратегию, раз такое дело, – задумчиво заметила Кейн.

– О чем ты?

– Выйти на Исаака через вампиров не получается. Может, переключим внимание на ведьм?

– По-твоему, они приведут нас к Исааку?

– Наверное… Не знаю, но сидеть под дождем на крыше, карауля вампиров, оказалось не самой эффективной тактикой.

– Не уверен, что охотиться на ведьм – это хорошая идея.

– Подумай сам. Что мы теряем? Надо попробовать другой способ. Или у тебя есть варианты получше? – настаивала Кейн.

К сожалению, вариантов получше у меня нет. Я не разбираюсь в убийствах магических существ, и это нервирует. Ладно бы речь шла только обо мне, я согласился бы без промедлений. Но теперь со мной Кейн. Не хочу, чтобы ее снова ранили.

– Может, ничего не выйдет и мы впустую потратим время, – продолжила Кейн, не дав мне ответить. – А вдруг повезет? Все равно сейчас