Поблагодарив, Кейн бросилась в ту сторону, я за ней, даже не задаваясь вопросом, куда мы вообще бежим.

Сапоги громко стучали по асфальту. Мы оказались в жилом районе с многоквартирными домами. В какой-то миг неподалеку вспыхнули голубые искры – похожие мы видели с Кейн в ту ночь на крыше. От Кейн это тоже не укрылось, и она резко свернула за угол.

Там обнаружился Тарквин, который как раз создавал портал. Разлом мерцал в воздухе, готовый перенести колдуна куда угодно.

Услышав топот, Тарквин изумленно обернулся. Нас разделяли считаные шаги. Колдун точно знал, кто мы: на его губах появилась ироничная усмешка. «Простите, слишком поздно», – говорил он всем своим видом. С этим молчаливым приветствием Тарквин вступил в портал.

– Нет! – закричала Кейн, сделав рывок вперед.

Сердце у меня екнуло. Я видел все как в замедленной съемке. Кейн попыталась схватить колдуна, но тот оказался быстрее и исчез в сияющем разломе, который с яркой вспышкой закрылся. В последнюю секунду Кейн проскользнула следом, и магия поглотила ее.

Нет! Я протянул руку, чтобы остановить Кейн, но не успел. Портал захлопнулся за ее спиной, оставив меня одного.

Я тупо уставился в пустоту, где секундой ранее мерцали голубые искры. Внутри узлом скрутилась паника. Но инстинкт охотника взял верх над страхом за Кейн. Достав телефон, я позвонил в штаб.

– Садовое хозяйство «Даггер». Чем могу помочь? – спросил мелодичный женский голос.

– Уорден Принсло. УП170516ЭДИ. Запрашиваю местонахождение Кейн Блэквуд. КБ170516. Возможно, ее нет в городе, – на одном дыхании выпалил я.

Ладони влажные, на лбу выступил холодный пот. Кейн, о чем ты только думала, прыгая в портал за Тарквином? Теперь она неизвестно где, окруженная ведьмами. Вдруг Тарквин доставил ее в убежище Бальдура? Или в другое логово ведьм. С одним-двумя противниками Кейн справится и без магии амулета, однако против трех и более ей не выстоять. От одной мысли об этом сердце забилось быстрее.

– Я нашла Кейн, – сообщила женщина на другом конце линии.

– И?

– Координаты отправлены вам на телефон.

Не попрощавшись, я завершил звонок, открыл сообщение и чуть не упал от облегчения. Кейн в Эдинбурге, на другом конце города. Надеюсь, я не опоздаю…

Кейн

Кожа зудела, уши заложило, голова кружилась. Полностью дезориентированная, я зажмурилась, борясь с головокружением. Ощущение как после мертвой петли на американских горках. Вдруг совсем близко раздалось утробное рычание, и я окончательно пришла в себя.

Открыв глаза, я увидела испещренное темными венами лицо вампира, который сидел на корточках в нескольких метрах от меня и таращился горящими алыми глазами.

Не разрывая зрительного контакта, я быстро выяснила, что нахожусь в полуразрушенной комнате с высокими потолками и старинной мебелью. Мансардное окно разбито, везде грязь и прелые листья. Кажется, время ужина, потому что на столе рядом со мной лежал труп какого-то мужчины. Он почти обнажен и весь в следах от укусов, будто из него сосали кровь сразу несколько вампиров.

Но я не одна. Рядом в боевой стойке замер Тарквин, совершенно не удивленный толпой кровососов. Он явно спланировал эту атаку – только мое участие не предусматривалось.

Бросив на меня быстрый взгляд, Тарквин снова сосредоточился на вампирах, будто я представляла меньшую угрозу. Что ж, справедливо. Я ведь хотела с ним поговорить, а не убивать. Последнее ждало наших зубастых друзей, чьи рты перепачканы в крови. В их глазах горела жажда.

– А все потому, что ты пошла за мной, – произнес Тарквин.

В следующий миг в вампира, который сидел особенно близко ко мне, полетели голубые искры, впечатывая того в стену. Это был удар такой силы, что старое здание содрогнулось.

Зашипев, остальные вампиры бросились на нас.

Я поудобнее перехватила кукри, жалея, что не взяла с собой какое-нибудь длинное оружие, вроде катаны Харпер или мачете Уордена – не пришлось бы подпускать противников слишком близко. Хотя вряд ли бы мне это помогло. В комнате слишком мало места. Приходилось уворачиваться не только от мебели, но и голубых искр, мерцавших в воздухе. Может, мы с Тарквином и сражались сейчас на одной стороне, это не делало его магию менее смертельной для меня.

Я уклонилась от голубой молнии, ударившей в стену за спиной, и своевременно заметила вампира, собравшегося напасть сбоку. Уйдя от атаки, я всадила кукри ему в плечо, но вытащить лезвие не успела. Вампир со всей силы ударил меня по руке, выбив второй кукри. Нож со звоном упал на пол, а вампир снова прыгнул на меня. Над его головой вспыхнули голубые искры.

Уже чувствуя зловонное дыхание вампира, я выхватила из-за пояса пистолет и выстрелила. Пуля угодила прямо в лоб и прошла навылет. Вампир безжизненно обмяк.

Припав на колени, я плавным движением подхватила с пола один кукри, вырвала из плеча убитого вампира другой и повернулась к следующему противнику. Вдруг раздался звон разбитого стекла.

Тарквин с помощью магии вышвырнул вампира через окно в сад. Теперь стало ясно, что мы находились на первом этаже жилого дома. Колдун выпрыгнул следом за вампиром, и в комнату ворвался холодный ветер.

Я вздохнула с облегчением. Больше нет необходимости уклоняться от магических молний и можно сосредоточиться на противнике.

Очередной вампир, издав страшный рык, рванул ко мне.

Выстрел, другой, но все мимо. Этот ублюдок двигался слишком быстро! Я снова нажала на курок – проклятье, магазин пуст! Отшвырнув бесполезный пистолет в сторону, я пустила в дело кукри.

Вампир зацепил когтем мое пальто. Ткань затрещала, кожу слегка обожгло, но я не обратила на это внимания. Прыжок – и кукри вошел в спину вампира, глубоко, до самого позвоночника.

Завизжав, как побитая собака, кровосос грохнулся на пол, потому что ноги его больше не держали.

Без всякой жалости я схватила вампира за плечи, перевернула, и всадила другой кукри прямо в сердце. Все, с ним покончено. Я рывком вытащила оба ножа. С лезвий капала кровь.

Стол перевернут, человеческий труп лежал рядом с четырьмя убитыми вампирами: кто-то из них обезглавлен, кто-то весь в ожогах. В лужах крови плавала листва.

Я выглянула в окно. Темно, хоть глаз выколи! Кажется, это вилла с садом. Высокие деревья прятали ее от любопытных соседей. На заросшем газоне Тарквин сражался сразу с двумя вампирами, которые окружили его и не замечали ничего вокруг. Это мой шанс сбежать… Нет! Потребуются еще дни, недели, а то и целые месяцы, прежде чем мы с Уорденом снова нападем на след, который приведет нас к Тарквину, а затем к Исааку.

Стекло захрустело под