Париж, не проявлявший после франко-прусской войны большого интереса к восточному вопросу, на конгрессе поддерживал Англию и Австро-Венгрию. Желая сохранить свои капиталы в Турции, французы выступали против самостоятельности балканских государств.

Наибольшую полемику на конгрессе вызвал болгарский вопрос. Дипломатов волновали не только граница, но и политический статус обеих частей Болгарии. Россию настораживало возможное усиление Англии и Австрии в случае уменьшения территории и прав Болгарского княжества.

Представители Западной Европы и Турции единодушно отклонили предложения русской делегации о предоставлении широких автономных прав Северной и Южной Болгарии.

Однако уполномоченным России удалось отвести предложение Англии и Австро-Венгрии о занятии Южной Болгарии (Восточной Румелии) турецкими войсками.

Итак, 1 (13) июля 1878 г. конгресс завершил свою работу подписанием Берлинского трактата, основные решения которого действовали вплоть до Балканских войн 1912—1913 гг. Берлинское соглашение содержало 64 статьи. Главная цель, ради которой западные державы и Турция настаивали на созыве конгресса, была достигнута. Условия Сан-Стефанского договора были изменены в ущерб южным славянам и России.

Основные соглашения Берлинского трактата, в сравнении с соответствующими положениями, принятыми в Сан-Стефано, выглядят так:

1) Приобретения России. Сан-Стефанский договор установил вознаграждение России за военные расходы и убытки в 1410 млн. рублей и заменил уплату из этой суммы 1100 млн. рублей уступкою в Азии: Ардагана, Карса, Батума, Баязета и всей окружающей их территории, до Саганлучского хребта, и в Европе: Добруджи, островов Дунайской дельты и Змеиного острова. Как компенсация за возврат России южной части Бессарабии, утраченной в 1856 г., Румынии передавались Добруджа и Дунайская дельта174.

Берлинский трактат подтвердил это соглашение, присоединив к Румынии также и Змеиный остров (ст. 45 и 46). По Берлинскому трактату Россия отказалась в Малой Азии от Баязета и Алашкертской долины (ст. 60) и приобрела только Ардаган, Карс и Батум (ст. 58). (Порта отдала Персии город Хотур, бывший предметом долголетнего пограничного спора. Ст. 60.) По поводу Батума в договор было занесено заявление о намерении императора Александра II превратить этот город в вольную гавань (порто-франко), которая служила бы исключительно для торговых целей (ст. 59)175.

2) Болгария. Сан-Стефанский договор образовал автономное Болгарское княжество с обширной территорией от Дуная на юг до Эгейского моря и от Черного моря на запад до Охридского озера, включив во владения княжества, кроме Болгарии и Восточной Румелии, также почти всю Македонию и часть Албании176.

Берлинский же трактат раздробил Болгарию на три части. Он значительно сократил территорию нового государства, предоставив Болгарскому княжеству лишь земли от Дуная до Балкан, и искусственно отделил от него населенные болгарами земли к югу от Балкан, образовав из них автономную турецкую провинцию, Восточную Румелию.

Независимое во внутреннем управлении, имеющее собственную милицию, болгарское княжество вынуждено платить дань Турции (ст. 1). Князь Болгарии должен свободно избираться населением и утверждаться Портою с согласия держав (ст. 3). Полученное Россией в Сан-Стефано право временного управления княжеством через особо назначенного русского комиссара в течение двух лет было ограничено Берлинским трактатом. Русский комиссар обязан был управлять княжеством при содействии турецкого комиссара и консулов европейских держав в течение 9 месяцев (ст. 6 и 7). Разграничение княжества доверялось не русско-турецкой, как по Сан-Стефанскому договору, а европейской комиссии (ст. 2). Срок пребывания 50-тысячного русского корпуса в Болгарии и Восточной Румелии был сокращен с 2 лет до 9 месяцев (ст. 22)177.

Управление автономной Восточной Румелией возлагалось на генерал-губернатора христианина, назначаемого Портою на пять лет, с согласия держав (ст. 13 и 17). Охрана внутреннего порядка области осуществлялась туземной стражей, при содействии местной милиции. Внешняя оборона предоставлялась Порте, с правом возводить укрепления на границах области и содержать в них только регулярные войска (ст. 15). Порядок устройства области поручался международной комиссии, так же как и временное заведование ее финансами (ст. 18 и 19).

3) Босния и Герцеговина по Сан-Стефанскому трактату соединены были в одну автономную область по началам проекта, выработанного на Константинопольской конференции 1876 г. (в заседаниях ее без участия турецкого представителя). В некоторых частях этот проект предложено было изменить по соглашению России, Турции и Австро-Венгрии178. Берлинский трактат предоставил Австро-Венгрии право занять Боснию и Герцеговину и управлять ими. Кроме того, Австро-Венгрии разрешалось держать гарнизоны, строить военные и торговые пути в Санджаке (Ново-Базар), между владениями Сербии и Черногории (ст. 25).

4) Независимость Румынии, Сербии и Черногории, признанная в Сан-Стефано Турцией, была признана по Берлинскому трактату всеми державами, подписавшими этот трактат (ст. 43, 34, 26), при условии, что в них будет установлено религиозное, гражданское и политическое равноправие.

5) Территория Сербии была увеличена в согласии с Сан-Стефанским договором. Берлинский трактат предоставил Сербии спорные места на р. Дрине (Малый Зворник и Сакар) и несколько изменил границы участка179 на юго-востоке, по верхнему течению Моравы, определенного Сербии в Сан-Стефано (ст. 36).

6) Территория Черногории также была увеличена по Берлинскому трактату значительно меньше, чем по Сан-Стефанскому (ст. 28). На морском побережье Черногория получила Антивари. Спицца отдана была Австро-Венгрии, а Дульчинье (Дульциньо) оставлено во владении Турции. Берлинский трактат не предоставил Черногории права иметь военный флот и закрыл гавань Антивари для военных судов других государств.

Морская санитарная полиция в черногорских водах предоставлена была Австро-Венгрии. Черногорскому торговому флоту обещано было покровительство консульских агентов этой державы. Черногория не имела права сооружать на новых своих владениях ни проезжих, ни железных дорог без соглашения с Австрией (ст. 29).

7) Румыния взамен возвращенной ею России южной части Бессарабии (ст. 45) получила острова дунайской дельты и Змеиный остров, а также Добруджу и местности к югу от Добруджи, на правом берегу Дуная (ст. 46). 44-я статья трактата обязывала Румынию дать евреям равноправие.

8) В отношении Греции державы предоставили ей исправление греко-турецкой границы по соглашению с Турцией и предложили свое посредничество в случае неудачи переговоров (ст. 24 и протокол XIII).

9) Относительно Крита, по Сан-Стефанскому договору, Порта обязалась в точности применять органический регламент 1868 г.,