– А как же клыки?

– Они действительно обладают определенными свойствами. Поговаривали, что псы могли найти и принести из недр Сумрака тень развоплощенного Иного. Но огромные клыки и жуткая внешность – не единственные приметы этих существ. Есть версия, что их предводитель, Высший оборотень, – посмертное воплощение обычного волколака. Считается, что однажды он может вернуться из Сумрака в образе Баргеста, если на земле он должен совершить какие-либо важные дела. Но достоверно это неизвестно.

– А ревоплощение? – Внимательно слушая, я попытался направить беседу в нужное мне русло.

Архивариус немного помолчал.

– Есть старая легенда о Светлом Ином Томасе де Сансе. Во времена Инквизиции, не нашей, а человеческой, его жену, слабенькую Иную, сожгли на костре по подозрению в колдовстве и ереси. Обуреваемый горем, он призвал из Сумрака Вожака псов и попросил его вернуть ему любимую. Но тот отказался. – Владимир Вацлавич остановился и прочистил горло, промокнув губы платком. – Извините. Так вот. По преданию, Томас и Вожак сражались в Сумраке несколько дней, и на исходе последнего Светлому удалось одолеть чудовище и вырвать из его пасти два клыка, которыми он надеялся воспользоваться. Он торжествовал. Но Вожак сказал ему, что надежда тщетна. Из Сумрака можно вернуть лишь тень Иного. Де Сансе был безутешен, и на этом легенда обрывается. Далее путь клыков то теряется, то снова появляется. С ними связано множество преступлений и невинно пролитой крови. По всей видимости, они какое-то время кочевали по миру, пока не оказались здесь. И тут есть более интересная история, вполне способная оказаться правдой. В конце восемнадцатого – начале девятнадцатого века в Петербурге был известен некий граф Коробов, Темный, фаворит при дворе, кутила и повеса. У него была красавица-жена, причина многочисленных дуэлей, из которых граф неизменно выходил победителем. И вот однажды в результате придворной интриги карета, в которой находилась супруга Коробова, была взорвана. По слухам, клыки в тот момент находились у него. А через несколько дней граф сбежал в Великое княжество Финляндское. Многочисленные очевидцы утверждали, что Петербург граф Коробов покинул не один, а с таинственной спутницей, лицо которой было скрыто вуалью. Мы же с вами вполне можем допустить, что это была его ревоплощенная жена.

– Как клыки оказались у Инквизиции?

– После того как граф покинул город, его имение разграбили. Но Инквизиция успела забрать артефакт в свои запасники.

Владимир Вацлавич перевел дух.

– Как видите, клыки Сумеречного пса, по сути, могут призвать тень Иного из Сумрака. Но документально это не подтверждено. Кстати…

Владимир Вацлавич поднялся и, подойдя к шкафу, отодвинул одну из стеклянных створок.

– Так, посмотрим-посмотрим… – ведя пальцем по корешкам старых книг, бормотал он. – Где же это у меня… Ах, вот!

Вытащив один из пожелтевших от времени фолиантов, он некоторое время листал его, а потом с радостным возгласом протянул мне:

– Смотрите!

Я стал разглядывать изображение небольшой инкрустированной шкатулки из дерева с выпуклой мордой то ли пса, то ли волка на крышке, с красными глазами, сделанными из драгоценных камней. Предмет покрывала замысловатая инкрустация, а четыре маленькие подставки по бокам были выполнены в виде когтистых лап.

На втором развороте шкатулка изображалась раскрытой, а внутри нее лежали клыки. Чуть изогнутые, бледно-желтые, с нанесенными на кость рунами.

– Владимир Вацлавич, а вы, случайно, не знаете, какая примерно длина у этих клыков?

– Думаю, от десяти до пятнадцати сантиметров.

Я невольно присвистнул, представив, животное каких размеров должно было обладать такими зубами, и мне стало не по себе.

– А что это за руны?

– Неизвестно. Возможно, это какое-то заклинание, которое выпытал у Вожака де Сансе, а им впоследствии воспользовался Коробов. Но точной информации у меня, к сожалению, нет. Действие его мне неизвестно.

Я сидел и разглядывал книгу, постепенно переваривая услышанное. В голове крутились последние слова Владимира Вацлавича. Призвать тень из Сумрака. Документально не подтверждено… Но все-таки возможно!

– Хотите чаю? – Голос архивариуса вывел меня из раздумий. – Или, может…

Вернувшись к столу, он коснулся тонкого горлышка, венчавшего пузатый графин с пятизвездочным коньяком.

– По рюмочке, так сказать.

– Спасибо, за рулем, – отказался я, аккуратно откладывая фолиант на тахту.

– Тогда чай! – Владимир Вацлавич жестом пригласил меня за собой. – Прошу на кухню.

Мы снова оказались в темном коридоре с несколькими дверьми. Открыв одну, архивариус нашарил на стене выключатель, зажег свет и зашел внутрь. Кухня, а точнее было бы сказать – кухонька встретила опрятностью и чистотой. Даже если Владимир Вацлавич и жил один, то, судя по квартире, отличался крайней чистоплотностью.

Пока старичок колдовал с газовой плитой и водружал на нее чайник – из современных гаджетов в квартире скорее всего был только ноутбук, – я устроился на табуретке возле квадратного стола в углу.

– Простите, что задаю личный вопрос, но я не мог не обратить внимание, что у вас весьма необычное отчество, Владимир Вацлавич. – Я попытался вести некое подобие светской беседы. – Ваши предки родом из Чехии?

– Вы правы, молодой человек, имя это традиционно для жителей Чешской Республики. Но семья моего отца перебралась жить в Румынию, там я и родился. Позднее судьба занесла меня в Петроград.

Я постарался скрыть удивление. Еще одно совпадение, не многовато ли для одного дня? Сглотнув ком в горле, я поспешил перевести тему в другое русло.

– Должно быть, музей Инквизиции очень сильно охраняется, раз в нем находятся такие вещи, – сказал я и добавил, вспомнив шутку Дарии: – Не хватало только джинна в бутылке.

– О-о-о, а вот это вы метко подметили, Степан. Джинны… – Покончив с чайником, архивариус открыл пенал над плитой и стал что-то там искать. – Джинны и дэвы. Это существа совсем иного рода, молодой человек. Вам с бергамотом или ромашкой?

– С бергамотом.

– Так вот, – доставая из пенала нужную коробочку, продолжал Владимир Вацлавич, – джинна сложно подчинить, он обладает невероятным могуществом и никогда не покидает Сумрак, хоть и умеет контактировать с реальным миром. Я слышал, что Инквизиция нередко призывает их и еще дэвов на службу. Хотя это тоже не подтверждено. Скоро закипит…

Присев рядом, он поставил на стол две кружки с насыпанной в них заваркой.

– Сахар?

– Да, спасибо, – машинально ответил я, полностью захваченный рассказом.

– И что интересно, Сумеречные клыки сейчас находятся под охраной джинна.

Удивляться дальше у меня не было сил, и я просто сидел и слушал словно зачарованный.