«С тех пор, как я начала носить браслет, моя хроническая мигрень исчезла. Спасибо индейской магии!»

«У моей дочки был порок сердца. Врачи уже готовили к операции, но стоило лишь повязать ей волшебную фенечку, как через неделю на обследовании не нашли и следа прежней болезни!»

«Мой муж страдал алкоголизмом. Точнее, страдала вся наша семья, а он клялся и божился, но ничего не мог сделать. Я подарила ему фенечку с заговором на трезвый образ жизни — и мужа теперь не узнать! Наш брак спасён, а я снова в него влюбилась!»

И таких историй — десятки, если не сотни. Как объяснить такое количество «чудесных совпадений»? Наука пока молчит. Мы же предлагаем учёному сообществу обратить пристальное внимание на этот феномен и провести полноценное двойное слепое исследование «индейских амулетов». Эта тема явно заслуживает более глубокого изучения.'

— Ну как? Правда же круто? — Федя светился, как начищенный пятак.

— Да уж, — протянул я. — Неплохой старт. Глядишь, скоро и официальная наука подтянется. Вон, сами призывают эксперименты ставить.

Лёня восторженно присвистнул.

— Слушай, Федь, а может, тебе самому в науку податься? Первооткрывателем там выступить, исследования всякие проводить?

Федя задумчиво почесал затылок.

— Не, наукой пусть светлые головы занимаются. Моё дело маленькое. Хотя, если надо будет, могу и лекцию какую-нибудь прочесть. Про секреты индейских шаманов, например. Или типа того.

Мы дружно заржали, представив Федю в образе лектора. Вскоре вернулась Жанна, и беседа сама собой переключилась на другие темы — учёбу, тренировки, планы на ближайшее будущее.

А у меня в голове засела мысль, что всё большее признание наших фенечек «внешним» миром — это здорово, конечно, но и опасно тоже. Ведь раз есть польза, значит, кому-то может прийти в голову и воспользоваться этим. Самое очевидное, что бросается в глаза — подделка.

«Аврора, надо будет подумать над защитой от подделок», — обратился я к тёще.

«Согласна, — отозвалась та. — Самое простое — чип с криптозащитой, который можно будет проверить по базе данных. Это недорого, и просто скопировать такой чип невозможно».

— Федя, по поводу фенечек, идея появилась, — и я пересказал ему свои соображения и то, что Аврора сказала про чип.

— Чип мы сделаем, — тут же подключилась Настя, это не проблема. — Правда, сделать его в виде бусинки будет сложно.

— Можно в виде небольшого украшения, — предложил Федя. — Размером с ноготок. С ирокезами поговорю, что-нибудь придумаем.

— С ноготок можно, — согласилась Настя, — если это будет, например, пластинка. В принципе, тогда уж туда и кристалл интегрировать.

— А если в этот кристалл заложить сразу весь спектр возможностей? — спросила Марика. — Как с кольцом-аптечкой? И тогда при продаже просто переключать на нужную?

Жанна, ещё не успевшая улететь за вещами, за нашим спонтанным совещанием следила с квадратными глазами.

— Это у вас всегда так? — спросила она.

— Как? — не понял я вопроса.

— Ну, так п’госто! — пояснила она.

— В принципе, да, — пожал я плечами. — Вот только за этой простотой стоит гений Тихомирова, возможности Авроры и даже технологии Древних.

Прошла неделя с тех пор, как Жанна официально влилась в наш коллектив. Жизнь потекла своим чередом: тренировки, работа над новыми проектами, и, конечно, учёба. Француженка вписалась на удивление органично, будто была с нами всегда.

Однажды вечером, когда мы уже собирались спать, у меня в голове раздался голос Эштар.

«Миша, Катя, Рики, не могли бы вы уделить мне немного времени? Нужно кое-что обсудить».

«Конечно, — откликнулся я, переглянувшись с жёнами. — А почему не голосом?»

«Сейчас поймёшь. Помнишь, я говорила, что следующую Ступень ты будешь проходить под моим присмотром?»

«Помню. Сам хотел с тобой об этом поговорить. Сама знаешь, сколько у нашего молодого клана недоброжелателей. Сергей с Софией затаились, неясно, что замышляют. Ещё и орденские недобитки по свету шастают. Мне нужна вся возможная сила».

«Прямо всю сразу не обещаю, но одну Ступень пройти уже можно, я думаю».

«Когда и где?»

«Прямо сейчас, у меня, — ответила богиня. — И захвати ещё Элуидес, пожалуйста. Аврора её предупредила. Хочу с ней познакомиться лично».

«Хорошо, — подтвердил я. — Девчонки, если кто будет меня искать — скажите, что я мумутру практикую… короче, придумаете что-нибудь».

Катя с Рики понимающе кивнули.

«Не переживай, придумаем», — подмигнула Рики.

Я мысленно потянулся к Элуидес, она ответила сразу, будто только этого и ждала, и я сразу телепортировался к ней в московскую квартиру.

Бывшая эльфийка встретила меня радостной улыбкой и крепким объятием.

— Как же я рада тебя видеть, Миша! — воскликнула Элуидес, отстраняясь. — Аврора сказала, Эштар хочет со мной