идеи о новом продукте, его продвижении и рекламе, то есть, скрывать от людей, которые могут дать вам дельный совет. Наоборот, будьте открыты. Рассказывайте людям о своих планах, делитесь своими проектами. Спрашивайте мнение тех, кто хорошо знаком с бизнесом. Один такой совет сэкономил мне сотни тысяч долларов. Пожалуй, он даже пару раз спас мою финансовую жизнь.

Обращаясь за помощью к тем, кто уже работает в этом бизнесе, и, делясь с ними своими идеями по усовершенствованию бизнеса или продукта, не бойтесь, что они тайком воспользуются вашими замыслами. Все эти идеи наверняка приходили им в голову несколько лет назад, в любом случае, они нисколько им неинтересны. Как правило, они так заняты собственными планами и проектами, что не имеют ни времени, ни желания заниматься чужими идеями.

Доверьтесь своему банковскому менеджеру

Поинтересуйтесь мнением своего банковского менеджера. Имеющий дело с коммерческими счетами, он прекрасно представляет, у какого бизнеса есть шанс на успех, а у какого его нет. Пятиминутная беседа с банковским менеджером, состоявшаяся пару лет назад, спасла меня от потери 200 000 долларов, которые я собирался вложить в одно дело. Мой собеседник указал мне на слабые места этого бизнеса, которые я принял во внимание. Он задал мне ряд вопросов о продукте, имеющем спрос, уровне рентабельности и конкуренции. Ни на один из них я не сумел дать внятный ответ. В общем, я отказался от своей затеи. Люди, которые вложили в этот бизнес все свои сбережения, посмеялись надо мной, заявив, что я понятия не имею, о чем говорю, и потеряли все, до последнего цента.

Обязательно проконсультируйтесь со своим банковским менеджером. Ведь они работают с сотнями различных бизнесов и имеют удивительное чутье на успешный бизнес, в современных условиях жесткой конкуренции. Знания банковского менеджера могут оказаться богатейшим источником дельных советов, которые обойдутся вам даром.

Пусть друзья и семья внесут свой вклад

Просите, друзей, близких и даже просто знакомых, поделиться с вами информацией. Члены семьи являются не только ценным источником информации, но и идеальной мишенью для маркетинговых исследований. Опросите друзей, согласятся ли они приобрести продукт, который вы намерены выпустить на рынок. Сколько они готовы заплатить за него? Внимательно выслушайте их ответы. Не менее внимательно выслушайте их критические замечания. Если вы не можете убедительно и логично ответить на их вопросы и развеять их страхи, значит с вашей идеей что-то не в порядке.

Соберите мнения потенциальных покупателей

Посетите потенциальных покупателей и выясните их мнение о вашем продукте. Если вы намереваетесь работать с компаниями, обратитесь к ним и выясните, купят ли они ваш продукт. Если вы планируете продавать его в розницу, поинтересуйтесь в магазинах розничной торговли, возьмут ли они ваш товар. Не бойтесь опрашивать потенциальных покупателей.

Они не будут вас обманывать, они откровенны и прямолинейны. Иногда их совет или подсказка, натолкнут вас на гениальную идею. Если вы планируете работать с розничными продавцами, спросите их, смогли бы они продать этот товар по той цене, по которой вы намерены его продавать. Почему, да и почему, нет?

Изучайте своих конкурентов

Изучите всех конкурентов, соперничающих с вами в той или иной области, и задайте себе вопрос: «Почему кто-то должен покупать мой продукт?» Почему кто-то должен отказываться от него и менять на ваш, о котором ему ничего не известно, если на рынке уже существует аналогичный продукт? Дешевле ли ваш продукт, лучшего ли он качества, эффективнее? Как вы можете переманить к себе покупателей?

Особенно тщательно и внимательно изучите своих самых успешных конкурентов и выясните, что они делают такое, что позволяет им достичь успеха и одолеть конкурентов? Восхищайтесь теми людьми, которые достигли больших высот в бизнесе. И ищите способы превзойти их.

Станьте пессимистичным оптимистом

Отличный способ быстро и дешево исследовать рынок – стать подозрительным. Держите ухо востро. Будьте начеку. Усвойте пессимистичное циничное отношение и ничего не принимайте на веру. Выискивайте в своем замысле роковой недостаток.

Когда я консультирую компанию, в особенности, когда меня просят оценить перспективы инвестирования или нового продукта, я всегда выискиваю роковой недостаток. Я всегда стараюсь отыскать один-единственный недостаток в этом вложении, который может слишком дорого обойтись моему клиенту.

И знаете что? В 99 случаях из 100 я его нахожу. Я почти всегда нахожу что-то в контракте, или в закладной, или в дистрибьюторском договоре. Я ищу то, что, останься оно незамеченным, приведет к большой беде.

Никто не продает процветающий бизнес

Каждый раз, когда кто-то пытается продать вам функционирующий бизнес, постарайтесь понять, в чем причина. Если кто-то продает прибыльный бизнес, значит где-то скрылся роковой недостаток. Если некто пытается избавиться от возможности делать деньги, значит что-то с этой возможностью не так. Соглашаться на подобные предложения следует лишь тогда, когда вы скрупулезно изучили весь бизнес и твердо убеждены, что никаких роковых недостатков в нем нет.

Как правило, владельцы продают свой бизнес, потому что теряют на нем деньги. Зачастую они мотивируют это так: «Мне бы хотелось заняться чем-то другим, поэтому я и решил продать этот бизнес». Но истинная причина кроется в том, что они просто теряют деньги.

Не пожалейте времени – выясните, почему человек решился отказаться от прибыльного бизнеса. Крайне редко истинная причина соответствует той, что предлагается вам.

Ищите скрытые возможности

Одному моему другу предложили выкупить компанию, ежегодный доход, которой, равнялся примерно 1 миллиону доллару. Но прибыли она не приносила, владельцу удавалось лишь поддерживать уровень безубыточности. Мой друг тщательно изучил все финансовые отчеты, и предложил владельцу 100 000 долларов наличными. Тот согласился. И предложил свои услуги, в качестве управляющего.

Но мой друг, будучи бухгалтером, обратил внимание на одну деталь: за несколько лет прежний владелец поднял свою заработную плату до 200 000 долларов в год, а своему давнему секретарю платил 75 000 долларов в год. Как только был подписан договор о продаже, мой приятель уволил обоих, сократив ежегодные расходы на 275000 долларов. Он нанял генерального менеджера с заработной платой в 50 000 долларов и помощника генерального менеджера на 25 000 долларов, подняв, как говорится за одну ночь, ежегодную прибыль до 200 000 долларов.

Роковой недостаток компании заключался в том, что заработная плата людей, занимающих ключевые должности, полностью вышла из-под контроля. И вам, вполне вероятно, подвернется подобная возможность, если вы будете уметь разбираться в финансовых отчетах.

Думайте о бизнесе в долгосрочной перспективе

Прежде чем начать тот или иной бизнес, оцените его так, будто вы собираетесь им заниматься последующие 20 лет. Правило таково: «Долгосрочная перспектива обостряет