– Я не хотела, папа, поверь, – глаза Жени смотрели открыто, – но обстоятельства связали меня по рукам и ногам, а больной ребенок согласился ехать только к тебе.

Дмитрий Александрович тогда молча проглотил эту явную ложь, но осадок на душе остался.

Потом наступил еще один уик-энд, и он был настолько прекрасен, что заставил мужчину забыть обо всем, что было плохого в его жизни. Радость от общения с Линой, ее безыскусная нежность и разгорающаяся как факел в ночи страсть, стоило только ему взглянуть на эту женщину, омыли Дмитрия исцеляющим дождем. Он наивно мечтал всегда, всю жизнь проводить так свои выходные, совершенно забыв о том, что домик в лесу не был его собственностью, а принадлежал ему лишь время от времени. И полностью упустил из виду то, что в своем доме он встречаться с любимой женщиной не может. А когда ему не удалось арендовать домик на следующий уик-энд, опешил. И что же теперь делать?

Этот вопрос Дмитрий Александрович озвучил, когда возмущенно делился с другом своей неудачей.

– Ума не приложу, как мне поступить, Игорь, – расстроенно говорил шеф, – без Лины я теперь долго не выдержу, она мне нужна, как воздух. А провести с ней выходные негде. Заказал бы места на какой-нибудь базе за городом, так там полно народу, и знакомых кучу встретишь. Опасно.

– Да не расстраивайтесь вы так, Дмитрий Александрович, – утешил его заместитель. – Вам надо порядок в своем семействе навести, чтобы раз и навсегда отучить родственников совать нос в ваши дела. А пока суд да дело, вы можете воспользоваться нашей дачей, мы с Наташкой как-нибудь перекантуемся. Это, конечно, не то что ваши хоромы, но и не худший вариант.

Дмитрий Александрович поднял на Игоря глаза, и в них стала оживать надежда.

– Ты это серьезно?

– Конечно, серьезней некуда. Подъедете в субботу утром, мы вам ключи с рук на руки передадим.

У Дмитрия Александровича потеплело на душе, но он только пожал другу руку. Слова были не нужны.

А субботним утром они с Линой приехали на небольшой садовый участок, ухоженный, аккуратный, и она познакомилась с давним другом своего возлюбленного Игорем и его женой, очень приятной женщиной.

– Вы можете звать меня просто по имени, – сказала Лине хозяйка дачи, – а он, – она указала глазами на мужа, – Игорь, и все. Так проще.

Она весело рассмеялась и принялась показывать гостье, что где находится и как чем пользоваться. Наконец вручила ключи.

– Это запасные, второй комплект, – сказала, улыбнувшись, Наташа, – пусть пока у вас хранятся. Так будет удобнее, пока Дмитрий Александрович не решит свои проблемы.

Лина насторожилась:

– О каких проблемах идет речь, простите?

– О! Вы не в курсе? – Наташа удивилась и даже немного смутилась. – А впрочем, я считаю, что вам лучше знать правду. Вы еще так молоды, очень милы и немного наивны. А жизнь, она такая сложная…

Лина побледнела:

– Вы меня пугаете, Наташа. Все так плохо?

– Для кого-то другого, может быть, и нет, – задумчиво проговорила женщина, – но Дмитрий Александрович чересчур уж щепетилен в отношении своей семьи. С женой он давно развелся, она стерва редкостная, но дочь и особенно внучку любит. Они из него веревки вьют. А он не понимает, что в змеином гнезде из яйца может вылупиться только змея, райские птички там не появляются.

Она взглянула в расстроенное лицо Лины и ласково погладила ее по руке.

– Вы не огорчайтесь так, девочка моя, просто подумайте, как быть дальше. Не о нем, а о себе подумайте. Мужики есть мужики, своего не упустят, а мы, бабы, потом слезы льем.

И Игорь с Наташей уехали, оставив гостей полновластными хозяевами на маленькой уютной даче. Это было, конечно, совсем не то, что домик в лесу, и любопытных глаз вокруг было не счесть. Но когда влюбленные уединились в крохотной комнатке на втором этаже, мир снова обрел равновесие и радость взаимного обладания затмила проблемы.

Однако Дмитрий Александрович не мог навсегда забыть о том, в какую трясину по глупости попал. А у Лины открылись глаза – и на этого мужчину, такого сильного с виду, и на истинный характер их отношений. Да и Лады не было рядом, а все же именно она их связала. Поэтому этот уик-энд не стал фейерверком радости и счастья, как дни, проведенные в лесу, в полной изоляции от людей. И все же они побывали здесь еще пару раз.

– Я дальше так не могу, Лина, – сказал ей Дмитрий Александрович вечером в субботу, – мне не по душе такие встречи, я хочу большего.

Она посмотрела удивленно.

– Мне многое надо обдумать и сделать, – продолжил он, – но пока что я намерен купить путевки в такое место, где никто нас не достанет. Согласна?

Мужчина заглянул ей в глаза.

– Зачем спрашиваешь, Дима? – Лина грустно улыбнулась. – Я-то за тобой хоть на край света. Это ты не можешь решить, кто для тебя важнее.

И она вдруг заплакала. Ей стало обидно из-за того, что этот человек, такой сильный, такой надежный, такой добрый, не может защитить ее от окружающего мира и не в состоянии сделать ее счастливой. Лина долго плакала, а Дмитрий утешал ее, но главных слов, которые сразу бы осушили ее слезы, сказать не смог.

И этот уик-энд завершился на грустной ноте.

6

На следующей неделе Дмитрий Александрович попытался купить путевки в самые отдаленные и уединенные места. И оказалось, что таковых практически нет. Закажи он поездку в пустыню Сахару или в Гималаи, и там обязательно найдется знакомый человек из их города. Это же надо, как тесен мир! Мысль о том, что собственный дом, который он так любит, стал бы самым надежным местом для уединения, прояви он только твердость характера, время от времени возникала в сознании Дмитрия, но не задерживалась надолго.

Игорь с удивлением и даже некоторым огорчением наблюдал за этой маетой. Он знал своего шефа очень много лет и всегда считал его сильным мужиком, способным горы свернуть ради достижения цели. А Лина, на его взгляд, была женщиной, за которую стоило побороться.

Днем в четверг, когда настроение у Дмитрия Александровича стало улучшаться, совершенно не ко времени заявилась Евгения. Она что-то весело сказала Ирочке, положив ей на стол, как обычно, шоколадку, и по-хозяйски вошла в кабинет отца.

– Привет, папочка, – произнесла Женя с порога и тут же направилась к столу, чтобы поцеловать отца. – Я соскучилась. Сто лет тебя не видела.

– Что ты себе позволяешь, Женя? – слегка возмутился Дмитрий Александрович. – Я же здесь работаю, а не развлекаюсь.

– Так тебя по выходным дома не застать, все пропадаешь где-то, и никто не знает, где тебя найти.

Евгения улыбалась, но глаза смотрели настороженно.

– А скоро и вовсе исчезну надолго, – необдуманно заявил Дмитрий Александрович. – Уеду в далекие края на отдых.

– С ней?! – взвилась Евгения. – С этой тварью, которая хочет прибрать к рукам тебя и твой дом?