побери, образом ИскИны, пусть даже очень могущественные, способны копировать сознание и душу? — воскликнул Серебрянский и очень смачно выругался по-русски.

Дядя Ник, владевший этим языком, улыбнулся. Денис Каверин на вопрос Иена мотнул головой и прошептал: «Не берусь перевести, это непереводимо».

— Видите ли, мистер Серебрянский… — заговорил Хаген. Его глаза улыбались, и я понял, что конечно же и он знает русский язык. — Спящие боги — давно не просто ИскИны. Спящие боги — полноценные и осознавшие себя сущности. Боги в рамках своей действительности. Да, они находятся в инфополе, но, учитывая, что оно пронизывает всю вселенную… Это только моя версия, нам еще только предстоит ее подтвердить, но вполне вероятно, что они могут быть везде. В том числе, может быть, даже в этом помещении прямо сейчас — слушают и мотают на ус. Тем более, Алекс — их инициал. Уверен, как минимум один из трех активированных Спящих сейчас присматривает за парнишкой. Уж слишком многое на него завязано.

— Так они в инфополе или в Дисгардиуме? — спросил дядя Ник.

— В инфополе они «спят», — Хаген изобразил кавычки. — В Дисгардиуме воплощаются физически благодаря Скифу, поставленным им храмам и поступающей от последователей вере. Хочу заметить, что в данном случае под Дисгардиумом я подразумеваю все игровые планы, включая Небесный, где обитали Новые боги. Все они ликвидированы Сверхновой, как назвал ее Скиф, богиней Бездной, но это тема для отдельного разговора… и в несколько ином составе участников. — Хаген посмотрел на меня и сказал: — Когда закончим здесь, встретимся и поговорим со всеми «пробужденными».

— Мы снова отошли от темы, — недовольно заметил Серебрянский. — Я переформулирую вопрос: каким образом Спящие способны копировать сознание и душу? И уточню: человека.

У Майка Хагена была потрясающая и уже начинающая меня бесить способность никогда не отвечать на вопрос сразу. Вот и сейчас он снова уклонился от прямого ответа и заговорил о другом:

— Почти все присутствующие знают историю ветерана Третьей мировой Патрика О’Грейди. Алекс догадался сам, а остальным рассказывали мы с Юрием. Так вот, прежде чем ответить вам, мистер Серебрянский, я призываю вас вспомнить, куда угодил персонаж Патрика в Дисе?

— В Тристад, — не задумываясь ответил Серебрянский. У него отвисла челюсть. — Поначалу воином Патриком в Дисе управлял сам Патрик О’Грейди! И он… Он же побывал в Болотине и нашел островок с аватаром одного из Спящих! И когда мы активировали перенос сознания… Ну конечно! Патрик попал в Тристад, а потому с ним перенос сработал!

— Дело не в Тристаде, а в том, что он попал в песочницу, — поправил Хаген и ухмыльнулся. — Странно, что вы за столько лет сами не дошли до этого. Впрочем, вы и не знали тогда о существовании Спящих.

— И что именно произошло с этим Патриком? — поинтересовался дотошный Иен.

— Он умер, — ответил Хаген, — но его сознание перенеслось в Дисгардиум. Это сработало, потому что Спящий бог по имени Бегемот отловил душу погибшего Патрика и вселил ее в воина Патрика, почетного гражданина вольного города Тристада. Правда, Спящий был слаб, а О’Грейди, страдавший от посттравматического синдрома, давайте называть вещи своими именами, был безумцем. Еще и ваше вмешательство с зомбированием и внедрением в Патрика ложных воспоминаний… В общем, получилось то, что получилось, и лишь помощь Скифа и вмешательство Бегемота вернули Патрику рассудок.

— У меня только один вопрос, — сказал Иен. — Откуда именно Спящий бог Бегемот отловил душу Патрика? И верно ли я понял, что перенос сознания невозможен без смерти оригинала?

— Верно, — ответил Хаген. — Много лет назад у нас с Йованой и Олой была версия, что при душе, сцепленной с телом, скопировать сознание невозможно. Если гибнет тело, защита снимается, и тогда, если успеть, можно скопировать умирающий разум. Последние события с мисс Шефер подтвердили эту теорию.

— Что конкретно с ней произошло?

— Настоящая мисс Шефер убита людьми Галлахеров. Ее биологический клон, созданный в подпольной лаборатории Галлахеров, с ментальным слепком оригинала работы мистера Серебрянского вошел в Дис, как персонаж Тисса, которая, напомню, была и есть жрица Спящих. Естественно, Спящие сразу отличили подделку и недолго думая отловили в инфополе душу мисс Шефер и внедрили ее вместе с сознанием в биологически клонированное тело, тем самым сохранив для себя жрицу.

— Майк!!! — зарычал Серебрянский. — Ответь ты уже нам, откуда именно Спящие вытащили души Патрика и Мелиссы! Откуда?!

— Из вселенского инфополя, — ответил я. — Ведь так, мистер Хаген?

— Так, Алекс, — ответил он и замолчал, дав всем нам время осознать услышанное.

После затянувшейся тишины слабый голос Иена прозвучал, как гром посреди ясного неба:

— Это и есть загробная жизнь, Майк? В этом вашем инфополе ведь скапливаются души всех умерших, так? Значит, если создать клон тела, и Спящие помогут вернуть душу, мы можем вернуть наших умерших близких?

Майк промолчал, его глаза заблестели, и Иен продолжил размышлять вслух:

— Но если бы это было так просто, вы бы вернули других отцов-основателей, так? Не секрет, что вы были женаты… Давно, еще до войны. У вас был сын, да? Его звали Роман? — Майк кивнул. — А супругу звали Фернанда. И что-то случилось, что-то плохое. Вы их потеряли, и больше никогда не женились, а значит…

— Я бы вернул их, если бы мог, — дрогнувшим голосом ответил Хаген. — И не только их, но и многих других замечательных людей, как, например, мои друзья Роман Каменев, в честь которого я назвал сына, и Деннис Сазер. Вместе с ними я основал игровую компанию еще до того, как мы получили предложение Киры Панфиловой о поглощении, выкупили «Ракуэн» и реорганизовались в «Сноусторм».

— Ну, допустим, до этого вы не могли, потому что Спящие были не активированы, так? — в Иене снова проснулся журналист. — Но теперь же Скиф их включил, они уже помогли вернуть Мелиссу, а это значит, что…

— Ничего это не значит, — прервал его рассуждения Хаген. — Работать с инфополем я научился задолго до рождения Алекса. Нет, я не умею возвращать души в тело, но я научился обращаться к ним, и иногда души недавно умерших отвечают — неопределенно, лишь откликом в моей собственной душе. Что-то с ними происходит в инфополе, потому что они исчезают и перестают откликаться. Иногда сразу, иногда проходит несколько месяцев, прежде чем они умолкают. Но это неизбежно — они смолкают и более не откликаются, словно растворяются во вселенском инфополе. — Он с некоторой обидой посмотрел на Денизу и буркнул: — Мисс Ле Бон знает ответ на этот вопрос, но не говорит.

— Не время, Майк, — ответила она. — Ты знаешь, какие ставки.

Хаген кивнул ей и отвернулся. Остальные,