– Все, с меня достаточно! Пошел ты и вся твоя семейка куда подальше, а я ухожу! И, кстати, если ты не против, мы будем продавать квартиру, чтобы я могла купить себе другую!

И Вера, как была – в платье, в полунаброшенном на плечи плаще, с сумочкой и с многострадальным букетом, который она все еще сжимала в руках, влетела в лифт и нажала кнопку первого этажа.

Все произошло настолько быстро, что Аполлинарий просто впал в ступор. Когда он, наконец, среагировал на внезапный удар цветами и дикие крики и попытался схватить Веру за руку (тут, конечно, злую шутку с ним сыграла внезапность и неожиданность всего произошедшего, а также пробуждение среди ночи), ее уже и след простыл. А Аполлинарий был почти голый и не мог позволить себе в таком виде кинуться за ней в погоню. Когда же он все-таки натянул джинсы и майку, а потом еще отыскал ключи (которых не оказалось на привычном месте, так что на их поиски пришлось затратить несколько драгоценных минут) и выскочил к подъезду, Веры нигде не было, и ее телефон не отвечал.

* * *

Она бежала к банкомату, чтобы пополнить телефонный счет. В ней кипело бешенство, которого она не испытывала еще ни разу в своей жизни. Но вот и банкомат – раз, и сто рублей уже проглочены им, и через минуту телефон вновь ожил. Теперь звонить Степану!

Вдруг Вера испугалась – она совсем забыла об Аполлинарии, а тот обязательно бросится ей вслед. Поэтому нужно срочно спрятаться – причем, там, где он ее не найдет. Вера запаниковала. На ее счастье дверь соседнего подъезда отворилась, и оттуда вышли девушка и парень, о чем-то оживленно болтавшие друг с другом. Вера прошмыгнула в незапертый подъезд и притаилась.

Аполлинарий метался, как может метаться только настоящий мужчина, которого вдруг послали внезапно и очень больно. Он выскочил из дома, но вокруг была только пустота, наполненная ночным гулом машин. Жены нигде не видно, а искать ее среди ночи в огромном городе бессмысленно. Тем более, не предстало ему вот так бросаться на ее поиски, да и было бы кого – жены! И он, десять минут походив туда-сюда и громко вслух поматерившись, вернулся обратно в квартиру, где заварил себе растворимого кофе и принялся фантазировать – что он завтра прямо с утра сделает с Верой, после того, как ее найдет.

* * *

Вера через темное подъездное стекло наблюдала за происходящим во дворе. Она видела, как через несколько минут из дома выскочил Аполлинариий, как он суматошно сначала побежал вправо, потом вернулся и побежал влево, и, в конце концов, постояв немного прямо напротив подъезда, в котором она укрылась, с понурым видом убрался восвояси.

Вера трясущимися руками набрала номер Степана и с замиранием сердца слушала длинные телефонные гудки. Никто не отвечал, и тогда она предприняла новую попытку, и вот, уже почти совсем отчаявшись, услышала в трубке долгожданное: «Да!»

Голос Степана был хриплым – он только что уснул, и теперь не совсем соображал, кто ему звонит и по какому поводу.

– Степан, это Вера! – Вера громко шептала в трубку, – ты можешь меня забрать прямо сейчас?

– Вера, Вера, что случилось? – обрадованный и одновременно посерьезневший голос Степана вселил в нее надежду. – Ты где, я сейчас приеду к тебе! – Степан не задал ни одного лишнего вопроса, и Вера быстро надиктовала ему адрес, услышала, что он будет через полчаса, и облегченно отключилась. Ее руки тряслись, но она чувствовала, как какой-то тяжелый камень свалился с ее плеч. Словно решение, принятое ей прямо сейчас, уже навсегда изменило ее жизнь, и все, что ей остается – это плыть по течению.

Вдруг из ее глаз закапали слезы – и она не могла их сдержать. Это были слезы радости, что, наконец-то, в ее жизни происходит что-то особенное – красивое и одновременно завораживающее, что впереди у нее чудесное и одновременно страшное приключение, и что она сейчас встретится с уверенным в себе богатым молодым принцем из сказки на белом «Мерседесе», который увезет ее в чудесные далекие края подальше от серых будней, опостылевшего мужа, непереносимой свекрови и ее вечных поучений.

И она улыбалась сквозь слезы и так и простояла возле окна, пока не услышала звук подъезжающего автомобиля с шашечками на крыше, из которого выскочил Степан.

И вскоре уже такси увозило их далеко-далеко, где, конечно, в итоге ждало их счастье…

Конец