своим шрамом станет не нужен агентству? Антон решил пока не заглядывать так далеко. По крайней мере, на данном этапе он сможет заработать большие деньги, и им с Леной этого хватит надолго.

Глава 26

Лена

— Случилось то, чего я так боялась… — удручённо констатировала Тамара Сергеевна.

— Ты о чём, мам?! — воскликнула Лена. — Чем недовольна?

— Да явился твой Макс, в шесть секунд запудрил тебе мозги, ты и поплыла…

— Радоваться надо, что семья пытается воссоединиться, а ты ворчишь, — обиделась Лена. — И у Оксанки, наконец, будет отец! Не формальный, а настоящий… Её родной отец, между прочим!

— Всё это, конечно, хорошо, дочка, — Тамара Сергеевна не могла скрыть своего разочарования. — И в другом случае я бы порадовалась за вас…

— Так в чём же дело сейчас? — раздражённо спросила Лена.

— Да в том, что я хорошо знаю твоего Макса! — с нажимом проговорила мать. — Надолго его не хватит. Скоро ему надоедят эти игры в семейную жизнь, ведь неизбежно начнётся рутина. Он опять станет под любыми предлогами исчезать, а то и обижать вас с Оксаночкой. И ты снова получишь душевную травму, ещё более сильную, чем тогда! Потому что наступила на те же грабли. Я уже молчу о его склонности к рукоприкладству. Если он один раз тебя ударил, значит, жди следующего.

— Какая же ты пессимистка, мама! — возмущённо воскликнула Лена. — Людям надо доверять и давать им второй шанс, особенно, если они просят об этом! А ты, вместо того, чтобы за нас порадоваться, рисуешь мрачные картины.

— Дай бог, дочка, чтобы я ошиблась! — горячо возразила Тамара Сергеевна. — Только у меня жизненный опыт побольше твоего. И интуиция меня никогда не подводила.

В глубине души Лена боялась, что мать права, во всём права! Но она надеялась на чудо, а, может, на какой-то счастливый случай, который всё расставит по своим местам. «Ведь если не рискнуть и не попробовать, то ничего не узнаешь», — подумалось ей.

— Считай, что на этот раз подвела! — отрезала Лена. — Мам, я устала от одиночества, понимаешь?

— Понимаю, что же тут непонятного… А об Антоне ты совсем не вспоминаешь?

— Кто такой этот Антон, мам? — вскричала она. — Мальчишка, у которого своя жизнь и который думать обо мне забыл!

— Не думаю, что Антон тебя забыл, — тихо проговорила Тамара Сергеевна. — Как раз наоборот. Мы с ним регулярно созваниваемся, и он всегда интересуется твоей жизнью…

— Что-что? — не поверила ушам Лена. — Как это — созваниваетесь? За моей спиной?

— Почему это — за спиной? Просто созваниваемся. Антон хочет быть в курсе твоей жизни. И что мне теперь ему сказать?

— Скажи, что я вернулась к мужу! — выкрикнула Лена, словно назло себе самой.

При этом у неё ужасно заколотилось сердце. Вот оно как, оказывается. Антон, значит, не теряет её из вида. Он в курсе её жизни!

— А ты не хочешь узнать, как у него дела? — вкрадчиво спросила мать.

— Нет! — опять выкрикнула Лена и забегала по комнате.

Но это была неправда. Ей очень хотелось расспросить о нём, но гордость не позволяла. Да, гордость — будь она неладна! — и чудовищное упрямство.

— Мы с Оксанкой завтра переедем к Максу! — категорично сообщила она Тамаре Сергеевне. — У него новая отдельная квартира.

— Ну, давай, давай… — задумчиво проговорила мать. — Хорошо, конечно, если у вас всё наладится… Только будь осторожна, дочка. И извлекай уроки из прошлых ошибок. А как же теперь с твоей новой работой? Ты что, уже не вернёшься туда?

— Почему это не вернусь? — удивилась Лена. — Очень даже вернусь! Скоро начнётся новый учебный год, так что мне в любом случае надо там быть.

— А Макс? — осторожно поинтересовалась Тамара Сергеевна. — Он опять останется один?

— Даже не знаю… — задумалась Лена.

Она никогда не любила принимать конкретные решения, а тут, похоже, без этого было не обойтись.

— Если вы хотите восстановить вашу семью, то в любом случае надо что-то придумать, — резонно заметила мать. — Или ты остаёшься в Москве, конечно, вместе с Оксаночкой, или он переезжает к вам.

Это было вполне логично, но означало грядущие перемены. А Лене совсем не хотелось ломать привычный ход событий.

— Мы подумаем… — туманно пообещала она матери.

А решение оказалось очень даже простым.

— Я ведь кто по профессии? — шутливо спросил у неё Макс, когда она завела разговор о будущем. — Айтишник. Значит, могу работать и на удалёнке! По крайней мере, какое-то время. Поеду к вам, я давно хотел пожить у моря. Работать буду дистанционно и иногда приезжать в Москву. Устраивает тебя такой вариант?

— Очень даже устраивает! — обрадовалась Лена и на радостях обняла мужа.

Ей совсем не хотелось терять любимую работу и окончательно возвращаться в Москву. На следующий день Лена с Оксаночкой, прихватив кое-какие вещи, поехали на новую квартиру Макса. Это, конечно, не было переездом — а так, ознакомительной экскурсией на несколько дней.

— У тебя очень здорово, Макс! — то и дело восклицала Лена, расхаживая по трём комнатам и просторной кухне.

— А я о чём? — с гордостью откликался тот, довольный её похвалой. — Теперь всем места хватит, и никаких тебе родственников рядом!

Лена сделала вид, что не услышала его последних слов — явного камешка в огород Тамары Сергеевны. Но, наверное, Макс всё же был прав — молодой семье лучше жить отдельно и строить свои отношения без вмешательства старших родственников.

— А ты хотела бы здесь поселиться? — спросил он, привлекая Лену к себе.

— Наверное… — неопределённо проговорила та, сделав над собой усилие, чтобы не отстраниться от него.

У неё было такое ощущение, что всё происходит как бы само собой, помимо её воли, а она лишь наблюдает со стороны. Лену словно выключили из процесса, и она чувствовала странную апатию.

— Как это — наверное? — Макс слегка обиделся её равнодушию. — Неужели не нравится? Мебели здесь, конечно, ещё маловато, но дело наживное. А ремонт-то свеженький!

«Причём тут ремонт? — вдруг ужаснулась она. — Господи, что я делаю? Зачем мне всё это?» Но вслух поспешно произнесла:

— Конечно, нравится! Квартира отличная. Только жить-то мне здесь не придётся. Мы же скоро уедем…

— А, может, ну его, это море? — ни с того ни с сего спросил Макс. — А, Ленок? Останемся в Москве. Я буду работать, а ты — вести домашнее хозяйство… Как раньше, помнишь?

При этих словах её передёрнуло.

— Давай не будем, как раньше, — тихо попросила она. — Лучше начнём всё с чистого листа.

— Как скажешь, — поспешно согласился Макс.

Через несколько дней они стали собираться в обратную дорогу. Максу, и правда, удалось договориться насчёт дистанционной