в сторону. А после… очень медленно — захотят остановить, остановят — повернулся к говорившему.

И он оказался не один. На крыше рядом со мной стояло трое. Один из пистолетом, от которого ощутимо веяло вмешательством. Еще двое с мечами.

— Кончаем его? — спросил один из них.

— Сначала ученого, — ответил, не сводя с меня оружия, мужчина с пистолет

ом. — Ждем сигнал.

Глава 14

Земля Сверхов

Алекс Фэнс

Михаил Духов

Майкл Соул

— Добрый вечер, — сказал я.

— Молчи, Счастливчик, — отозвался мужчина с пистолетом. — Не усложняй все.

— Я и не собирался.

Замолчав, я окинул взглядом всех троих. Старшим из них явно был говоривший. Нижнюю половину его лица покрывала жесткая борода. Средних лет, с загорелым смуглым лицом. Мечники… точнее, одна мечница и один мечник были помоложе. Цзяни в их руках отражали свет вывески мотеля, что горела метрах в десяти от нас. Выглядели все трое уверенными в себе.

Даже странно. Они совсем меня не опасались?

Бородача я ощущал как культиватора ступени Большого сплавления Кань и Ли (6). Парень и девушка скорей всего только-только перешагнули ступень Сплавления элементов (4). И, наверное, если говорить о Майкле Соуле, ну или Счастливчике Майке, то этого должно было быть достаточно.

Непонятно мне было другое. Лиц я их… не помнил. Старший казался смутно знакомым, но и только. Почему они вообще решили напасть?

— Я могу узнать причину? — спросил я, встретившись взглядом с молодым.

Бородач был слишком сосредоточен, девчонка бы тоже не ответила, а вот он…

— Ты предатель, как ты смеешь…

— Молчи! — перебил его старший.

Парень послушался, но зло смотреть на меня не перестал.

— И кого же я предал?.. — повернулся я к главному.

Бам!

Одновременно с моими словами снизу донесся грохот. Я прислушался, но почти тут же все стихло. Убийцы же переглянулись.

— Нам нужно… — протянул парень.

— Нет, ждем, они справятся, — сказал старший.

— Сомневаюсь, — подметил я.

Это все-таки заставило их посмотреть на меня.

— Говори, что хочешь, Счастливчик.

— А я думал, что должен молчать, — улыбнулся я.

Бородач поморщился. Но больше никак комментировал не стал, сдержался. А вот парень явно занервничал. И начал так старательно прислушиваться…

— Один из них мертв, — сообщил я.

— Ты врешь! — тут же выпалил парень.

— Ну а чего еще ожидать от предателя? — хмыкнул я. — Ну и да, возможно, его еще можно спасти, но ранен он серьезно.

Бам!

И снова грохот. Снизу, со стороны номеров.

— Может, проверим? — подала голос молчавшая до этого девушка. — Прикончим его и спустимся…

— Нет, было четко сказано, что сначала ученый, — ответил старший твердо.

Он теперь тоже стоял, прислушиваясь…

— Черт.

— Время идет, — напомнила девушка.

Старший поморщился.

— Ладно. Спускаемся. Свяжите ему руки и следите.

Я только улыбнулся. И, конечно, не сопротивлялся, когда мои запястья стягивали за спиной пластиковыми наручниками. Обработанными вмешательством даже. Можно сказать, они все делали по науке… но определенно они понятия не имели во что ввязались.

Меня повели вниз. По лестнице, а после через коридор, окна которого выходили на полупустую стоянку. Старший шел впереди, за ним — парень, девчонка тоже достала пистолет. Я чувствовал его, смотрящим мне между лопаток.

Дверь нашего номера была приоткрыта.

Пару секунд постояв перед ней, бородач вошел внутрь. Меня завели следом.

— Да что… — выдохнул пораженно парень. — Тревис!

С выкриком он бросился к окровавленному телу, что лежало на полу. Это был еще один слабый культиватор. И пока что даже живой.

Старший, надо отдать ему должное, все-таки сумел сохранить самообладание. Пройдя мимо парня и раненного, он обошел диван, заняв позицию спиной к стене. Дважды обвел пистолетом комнату, ненадолго при этом остановившись на так и лежавшем на диване пингвине. На него тоже попала кровь, перечеркнув белый плюшевый живот уродливой красной линией.

Я, глядя на все это, тяжело вздохнул.

Непросто будет сделать так, чтобы никто не умер.

— Ему нужна помощь! — крикнул с пола парень. — Нужен Родгард!

Родгард?

Имя неожиданно резко отозвалось в моей памяти.

— Молчи! — перебил парня старший.

— Но…

— Тихо, я сказал!

— Вам приказал Родгард? — спросил я.

— Ты вообще…

Бородач оборвался, повернувшись ко мне. И резко перевел прицел на меня.

— Не двигайся!

— Не двигаюсь, — отозвался я покладисто.

Но его, конечно, это не успокоило. Дело было в том, что пистолет девчонки переместился ко мне в руку, а сама она лежала в проходе на полу, без сознания. Не такуж и просто оказалось сделать это бесшумно, но я постарался. Так у нее немного повышались шансы на выживание.

Ну и для меня ситуация становилась чуть яснее.

Родгарда в отличие от всех остальных я помнил.

Помнил по Школе.

Он был самым старым учеником Лао.

— Что ты с ней сделал⁈ — вот и парень заметил, вскочив.

— Она просто без сознания.

Он дернулся было ко мне, но заметил пистолет… и замер, вздернув меч.

Я же все еще просчитывал варианты. И ни один из выходов мне не нравился. Выкачанная из Энергошокера энергия должна была помочь, но и ее следовало беречь. Медитировал я всего несколько часов и от оптимальной формы был еще далек.

Несколько секунд я еще думал.

— Ладно, давай, — сказал я.

— Что? Кому ты…

Договорить парень не успел, потому что в это же мгновение до этого лежавший на диване неподвижно пингвин… ожил.

Плюшевый клюв поплыл, обнажив ряд стальных клыков. Лапки дернулись за мгновение сменившись парой блестящих кольев…

Выстрел!

Выстрел!

Старший успел надавить на спуск дважды…

…прежде чем колья пробили его насквозь.

Парень, заметив это, с криком бросился на пингвина, но, запнувшись, упал между диванами, и тоже больше не встал. Я времени не терял, и успел вырубить его так же, как и девчонку. Структура у них была еще слабая, так что выверенного импульса хватило. Энергии правда пришлось потратить больше чем хотелось — не готов я был еще — но дело сделал.

— Достаточно, — скомандовал я пингвину.

Черно-белая фигура дернулась уже в мою сторону.

Мы встретились взглядами.

— Уверен, что хочешь попробовать? — хмыкнул я.

Плюшевая пасть оскалилась, но в итоге все же вернулась на свое место на диване. Да