нужно будет добавить вмешательство, чтобы продавить системы безопасности…

Он нажал на ввод.

И тут же в зале загудела сирена.

— Это на всякий случай…

Вибрация!

Алексей оборвался. И мы посмотрели друг на друга. И тут же…

ГРОХОТ!

Ученые, всполошившиеся еще когда зашумела сирена, бросились к выходу.

— Мне нужно контролировать процесс, — поморщился Алексей.

— Я разберусь, — кивнул я, поворачиваясь.

В этот момент удар раздался снова, и я увидел как в коридоре, через который мы вошли, вылетела в проход створка двери лифта.

Не медля, я шагнул навстречу.

И вскоре увидел человека. В отличие от бородача и его молодых помощников он не был одет во что-то хотя бы отдаленно похожее на современную одежду. Долговязая фигура была закутана в длиннополое черное кимоно. Видел я его в последний раз очень давно, но все равно узнал. Это был Родгард. Старший ученик Лао.

Мелькнув в воздухе, культиватор пропал…

…а после возник в паре метров передо мной.

— Счастливчик, — сказал он.

— Это я, — не стал я спорить.

— Все также несерьезен, — проговорил он.

И перевел взгляд на Алексея.

— Не мешай мне. Ренегат должен умереть.

— Потому что…

— Потому что иначе мир будет уничтожен, — обрубил он. — Ты разве не чувствуешь, что он делает?

И…

Вибрация!

Пришедшее резко ощущение, дало понять, что что-то надвигается.

Глава 15

Земля Сверхов

Алекс Фэнс

Михаил Духов

Майкл Соул

Что-то надвигалось.

Стенки привычного для меня мира в миг истончились, пролив свет на бескрайние пространства за его пределами.

Родгард был прав.

Эксперимент Алексея был направлен на создание Разлома, на уничтожение естественной границы. На падение занавеса, что разделял миры.

И по сути… он делал то же, что и Ротшильды на Девяти Планетах.

Прямо сейчас вселенная грозила раздавить нас.

Легионы голодных монстров готовились шагнуть за кромку. Покинуть свои иссушенные миры и ворваться к нам…

— Его нужно убить, — сказал Родгард.

Убить…

Я бросил взгляд на Алексея. Он не отрывал взгляда от экрана ноутбука, его пальцы продолжали бегать по клавиатуре, но при этом они не столько нажимали кнопки, сколько задевали и раскладывали страницы Книги.

Убить его. Оборвать дрожащую нить, и по крайней мере эта опасность минует навсегда.

Вот только…

…убийство — акт разрушения.

Оборвешь одну нить, и хаоса в мире станет большее.

— Ты создал темного? — спросил я Родгарда.

О Лао можно было сказать многое, но больших войн, опустошающих эпидемий и голода в Мире Сверхов не случалось уже очень давно. Уровень хаоса был минимален, а значит сама по себе темнота возникнуть не могла.

Родгард продолжал смотреть на меня.

Выражение его лица не изменилось.

И мне хватило этого, чтобы понять — я прав. Должно быть, для него это был единственный способ отыскать меня, когда я перемещусь в этот мир, потому что…

— Ты потерял доступ к Книге, — понял я.

— Я делаю, что должен.

В этом я не сомневался. Родгард был самый старым из учеников Лао. И сделал бы все, что сказал ему Учитель. Слепая преданность.

И, возможно, потому Родгард и достиг своего предела. Он находился на ступени Запечатывания чувств (8), но подняться выше уже не мог.

Изначально я думал, что он тот клочок бумажки с руной в кармане Кандо был создан им, но теперь усомнился. Ему бы просто не хватило сил. Выходит, он был лишь исполнителем. Просто отнес то, что сделал, видимо, Лао. Или же…

… руна вообще не была связана с темным?

Мысль показалась мне странной, в чем-то даже нелогичной. Но в то же время…

Вибрация!

Это была правда?

Проблема была в том, что я не до конца понимал значение руны. Оно было слишком сложным, многогранным…

— Я не могу больше ждать, Счастливчик, — подал голос Родгард. — После ты поймешь, что я прав.

Родгард снова исчез…

ГРОХОТ!

Донесся он со стороны лифта. И спустя несколько секунд культиватор снова вышел из коридора, отряхивая с себя куски штукатурки.

— Промахнулся? — уточнил я участливо.

Родгард не ответил, но и больше не стал использовать шаг тайцзи. А жаль. Подловить его оказалось достаточно легко. Энергии я почти не потратил.

— Глупые фокусы, — отозвался он.

А после скинул верхнюю часть кимоно вместе с рукавами, обнажив увитые жгутами мышц руки. Одна из них сжимала массивный гуань-дао.

И тут даже нельзя сказать, что на древко или лезвие было наложено вмешательство.

Само оружие было вмешательством.

В этот раз он не стал применять техник. Он просто ускорился. Мое тело было не в лучшем состоянии, так что за ту пару секунд, за которую Родгард пробежал почти два десятка метров, я сумел лишь сдвинуться на парочку.

Но этого все же хватило, чтобы ухватить гуань-дао за древко. Задержав лезвие клинка в нескольких сантиметрах от головы Алексея.

Я сжал челюсти, чувствуя как энергия утекает. Внешне могло показаться, что мы с Родгардом соревнуемся в силе мышц, но это конечно было не так. Иначе он бы просто переломил меня как тростинку.

Внутри наших тел работала форма. И, разумеется, старший ученик Лао просто не мог быть слаб в этом. Я поспевал за движениями его импульсов, но давалось мне это нелегко. А ведь еще было вмешательство в гуань-дао, которое мешало сосредоточиться, мутило разум и подстраивало пространство под себя. И хотя я не двигался и не сдавал позиции, лезвие все равно стало понемногу приближаться к Алексею…

…который был полностью отключен от происходящего.

Выла в зале детектора сирена, к ней успел прибавиться устрашающий гул, что с каждой секундой нарастал. Страницы Книги Перемен мельтешили, предупреждая о стремительно истончающихся границах мира. А пальцы ученого все двигались…

И в какой-то момент я все же ощутил гармонию момента.

Информации стало достаточно, и я почувствовал внутри древка, за которое держался… темноту.

Вмешательство внутри гуань-дао не было полностью оплачено.

Быть может, Родгард намеренно не сделал этого, либо же из-за отсутствия доступа к Книге он неверно понял цену. Но в любом случае это была ошибка.

Ни на миг не усомнившись в решении, я переложил левую ладонь на лезвие. На коже выступила кровь, а металл с глухим звуком оцарапал кости.

Глаза Родгарда расширились в удивлении, а секунду спустя его откинуло прочь — обратно к лифту.

Гуань-дао остался в моих руках, уже больше не темный.

Я оплатил вмешательство Родгарда за него, и