– Номерок-то… Даже невооруженным глазом вижу, что оружие вы в «Формуле» взяли. Громовой Татьяне Сергеевне на него выдано разрешение, хотя, на мой взгляд, это разрешение иначе как вопиющим безобразием не назовешь. Когда оружие получают все кому не лень, то рано или поздно оно принесет беду… Ты вообще языком-то ворочать можешь? А то, смотрю, попали мы тут с тобой на ровном месте мордой об асфальт! Не хотел я тебя уродовать, но ты сам напросился, бог свидетель. Впрочем, это лирика. Представляюсь официально – полковник Гуров, старший оперуполномоченный по особо важным делам. Скажи мне откровенно – где Герман Кабанов? Один он у вас остался. Некомплект, значит. Нехорошо!

Алексей медленно, с усилием сел, шумно выдохнул воздух, брызгая кровью.

– Свалил Герман, – неразборчиво пробубнил он. – Свалил наш мудрец. А где его искать – это загадка, опер. И вообще, не я его видел последним. Его последним Пашка видел. Ну, знаете Пашку, да? Он его в тот вечер отвозил куда-то. Куда – не помню. Пьяный я сейчас, и башку ты мне чуть не расколол… Мне бы сейчас сто пятьдесят дернуть… – с тоской добавил он.

– Пашка, говоришь? Ладно, спросим у Пашки, – сказал Гуров, вставая. – И ты поднимайся, член преступной группировки! Будешь вести себя дальше прилично, так и быть – разрешу промочить твое бедное горло. Шагай!

– Ну так, товарищ полковник, собирайся, едем сейчас в пятьдесят вторую больницу! – заходя в кабинет, решительно объявил Гуров. – Одиннадцатого октября к ним поступил пациент с многочисленными ушибами мягких тканей и ножевым ранением в левое предплечье. Еще лечится.

– А что, кроме него, одиннадцатого числа по всей Москве пациентов больше не было? – меланхолично спросил Крячко, рассматривая в небольшом зеркале свое ухо, которое по причине ранения и наложения стерильных повязок увеличилось раза в два. – Представляю, сколько народу махалось тут ножами одиннадцатого числа, впрочем, как и во все прочие дни недели…

– Безо всяких документов, прилично одетый, вызывающий доверие и симпатию, – продолжил Гуров. – Кроме всего прочего, жалуется на частичную потерю памяти, но припоминает, что приехал в Москву в качестве командированного. По-моему, точный портрет нашего исчезнувшего друга.

– Тамбовский волк ему друг, – проворчал Крячко, еще раз потрогал замотанное бинтами ухо и обернулся к Гурову: – Одни поедем или с ОМОНом?

Вопрос был с подтекстом. И у него, и у Гурова еще был свеж в памяти тот разнос, который устроил им генерал Орлов после удачной операции по задержанию двух членов банды Кабанова. Генерал был вне себя и не стеснялся в выражениях. В какой-то момент у них возникло опасение, что разошедшийся командир выбросит их обоих в окошко. Орлов припомнил им все ошибки и всю самодеятельность, которую они проявили за долгие годы своей работы, и пообещал отдать под суд с последующим разжалованием, лишением пенсии и заключением под стражу. По его словам выходило, что оперативные работники, подобные Гурову и Крячко, опаснее любой банды, потому что представляют собой неуправляемый отряд анархистов. На арестованных он, казалось, вообще не обращал внимания – до тех пор, пока не обнаружил, что оба они в стельку пьяны. Это вызвало еще один бурный приступ гнева и очередной поток брани в адрес анархистов, как будто Гуров и Крячко были организаторами пьянки.

Они стойко перенесли нагоняй, понимая, что сработали не слишком чисто – легкое ранение Крячко, стрельба на улицах, две поврежденные машины, погоня, которая лишь по счастливой случайности не кончилась дорожно-транспортным происшествием, – этого они никак не могли поставить себе в заслугу. С другой стороны, оба отлично понимали, что гнев генерала вызван не столько опасением за свои звезды, сколько тревогой за буйные головы своих подчиненных, которые давно уже перестали быть для него просто сотрудниками. Это был гнев отца, обнаружившего своих любимых отпрысков в плохой компании.

Справедливости ради нужно отметить, что большого раскаяния ни Гуров, ни Крячко не испытывали. Несмотря на разгон, они были чрезвычайно довольны результатами своей операции. Крячко, которому пуля, выпущенная из «беретты», не только встряхнула мозги, но и отхватила верхний кончик уха, заявил, что ради такой удачи можно отдать и все ухо целиком.

Действительно, все указывало на то, что они на правильном пути. Протрезвев, оба арестованных заговорили. Возможно, они понимали, что все улики против них и что жертвы налетов без труда их опознают, возможно, они были злы на своего главаря, который бесследно исчез со всеми награбленными деньгами, возможно, просто им обоим надоела двойная жизнь. По сути дела, ни Тишков, ни Пивоваров не были по складу характера преступниками. Гуров понял это сразу, после первого же допроса. В каком-то смысле эти люди сами были жертвами. Бурно меняющееся время сбило их с толку, а запах больших денег, витающий повсюду, подсказал, что надо делать. Характерно, что, замышляя преступление, все они приняли решение грабить только богатых. Яснее всего высказал эту позицию Тишков.

– Знаете, это все получилось как-то само собой, – смущенно рассказывал он Гурову. – Тут целая цепь событий, и на каком звене все изменилось… Не знаю. Раньше мы с Германом были инженерами на автомобильном заводе. «Москвич» выпускали. А когда все пошло кувырком, остались и мы с ним не у дел. Тоже, наверное, не просто так – характер или невезение, не знаю. Ну, не приспособились к новым временам! Алексей вот тоже – офицером был в части. А часть взяли и расформировали! Кого-то в другое место перевели, а ему предложили в запас. А он по характеру у нас самый жесткий, злой он… Мать у него уже тогда болеть начала. Ну, наговорил чего не надо. Так его с такой характеристикой проводили… Одним словом, чего тут рассказывать! Пристроились кто где. Герману больше всех повезло. Ну, он автомобиль знает как свои пять пальцев и практически рулит, как гонщик. Его к себе Вершинин взял, был такой крутой бизнесмен, знаете, наверное? Ему льстило, что у него водила с высшим техническим образованием. А у Германа уже тогда в голове мысль роилась – почему у Вершинина есть все, даже водила с высшим техническим, а у него ничего? Но горячку он пороть не стал. Долго все обдумывал, впечатлений набирался, подмечал повадки всей этой элиты… Заглядывал в документы к своему шефу, визитные карточки у него таскал, короче говоря, обзаводился информацией. А когда посчитал, что готов, собрал как-то раз нас всех и поделился своими планами. Он не боялся, что мы его заложим. Мы все друзья были. А вот теперь я сижу тут у вас и закладываю лучшего друга… Странная все-таки штука жизнь!

– В вашем случае это особенно заметно, – согласился с ним Гуров, – потому что бороться с несправедливостью умножением этой самой несправедливости – занятие, на мой взгляд, более чем странное.

Тишков не возражал. Чувствовалось, что его самого угнетал тот порядок вещей, который навязал ему друг Герман, и теперь он с огромным облегчением сжигал за собой все мосты. Подробно и откровенно он описал все эпизоды, в которых участвовал, – ограбление Василевских, Рудницкого, агентства «Формула».

– Понимаете, Герман знал все эти дела, – объяснял Тишков. – Он умел одеться, как надо, умел вести беседу, знал имена, бизнес каждого, запросто проходил в самые закрытые места. У него еще талант перевоплощения, как у артиста. Ему верили. Ну, понимаете, появляется такой элегантный джентльмен, держится уверенно, говорит по делу, в кармане у него визитка с золотым обрезом… Они на это покупались. К тому же его никто толком не знал в лицо. Когда он был водилой, то видел многих, а его не замечал никто. Кто обращает внимание на шофера? Герман крутился в ночных клубах, на презентациях, присматривался, так сказать, где что плохо лежит, а потом мы проворачивали дело…