Какое-то время раздумываю, пытаясь понять, в каком направлении двигаться. Проблема в том, что у меня никаких данных, чтобы обосновать свой выбор логикой. А это значит, придётся тыкать пальцем в небо и рассчитывать на удачу.

Определившись, отбиваю в чат сообщение.

—Ближайшие к нам проём. Первым идёт Хан, мы с Ратной прикрываем. Потом в прежнем порядке.

Венгр устремляется вперёд, как только мы с девушкой подтверждаем свою готовность. Добравшись до выхода, вжимается спиной в стену и заглядывает внутрь. А потом внезапно ныряет в проход, заставив меня сдавленно воскликнуть. Парень должен был оставаться снаружи, дожидаясь моего подхода. Открываю чат, чтобы связаться с ним, но Ханзи успевает отправить сообщение первым.

—Всё чисто. Держу позицию.

Выматерившись про себя, отвечаю.

—Выдвигаюсь.

Через мгновение срываюсь с места и мчусь вперёд. Нырнув в коридор, вижу Хана, устроившегося за металлическим выступом. И тоннель, в котором нет ни одной прозрачной секции. Хотя не, всё же есть. Но полностью закрашенные граффити.

После того, как к нам присоединяются остальные, начинаем продвигаться вперёд. И скоро попадаем в относительно небольшое вытянутое помещение, где установлено несколько десятков больших закрытых ящиков и нет никаких признаков живых существ. Выставив бойцов у обоих входов, что сюда ведут, осматриваем металлические коробы, которые оказываются пустыми. Закончив, слышу голос ирландки.

—Командир, а почему у нас всё ещё нет турнирных баллов? Ни одного уведомления.

Только теперь до меня доходит, что ситуация действительно немного странная. Открываю интерфейс и несколько секунд не могу понять в чём дело. В ленте сообщений отсутствуют упоминания уничтоженных нами противников. Вопрос разрешается весьма просто — на вкладке с заданиями, появился подраздел «Турнир», где продублированы правила нашего «соревнования» и там же размещаются все уведомления от системы.

Как выясняется, мне начислено уже двадцать восемь турнирных баллов. Прикидываю, какое количество противников придётся уничтожить, чтобы дойти до нужных двух тысяч и понимаю, что единственный шанс — это «джокер». Думаю, остальные группы тоже осознали этот простой факт. И сейчас пытаются пробиться к своим целям. Нам остаётся только делать то же самое.

Правда есть один нюанс — коридор, в котором мы сейчас находится, уводит нас от местоположения «джокера» в плоскости. Даже если мы найдём ещё одну лестницу наверх, она выведет нас немного в стороне от него. Хотя, если я верно понимаю, нам предстоит миновать ещё пару ярусов, прежде чем мы окажемся поблизости от цели.

Двигаясь дальше, проходим ещё около ста метров, прежде чем коридор снова приводит нас в вытянутый зал, наполненный пустыми резервуарами. Все установленные ёмкости выглядят давно заброшенными, а всё, что представляло ценность, с них снято. Интересно, чем в этом комплексе занимались раньше? Судя по количеству оборудования, когда-то он представлял собой что-то серьёзное. Даже сейчас вентиляция работает, исправно доставляя свежий воздух. Хотя, возможно системы поддерживают в рабочем состоянии организаторы, используя комплекс и его обитателей в качестве полигона.

В этот раз осторожность нас подводит — в помещение входят сразу трое. Мы с Ханом и Ратна. Внешне оно выглядит пустующим, а второй выход хорошо просматривается и мы можем легко перекрыть его огнём. Что позволяет чувствовать себя относительно уверенно. Собственно, именно так мы себя и чувствуем. Ровно до того момента, как одна из пластиковых панелей внезапно слетает со своего места и врезавшись в Хана, буквально сносит его на пол.

Вскинув «Хеклер», вжимаю спусковой крючок, поливая нового противника свинцом. А через секунду слышу вопль ирландки.

—Сзади!

Снова рывок на «сверхрежиме» и я чудом избегаю столкновения с ещё одной панелью, которую перед собой толкает…хрен его знает, что это. Напоминает небольшого прямоходящего динозавра. Или одну из вариаций василиска, описываемую в древних легендах. Как бы там ни было, подняв штурмовой комплекс, отправляю пулю ему в голову. И сразу поняв, что это сработало не слишком эффективно, переключаюсь на автоматический огонь.

Правда выпустить очередь не успеваю — со своих мест слетают ещё три панели. В дополнение к двум бронированным монстрам, которые уже находятся в коридоре. Что-то кричит Ратна, «Хеклер» которой непрерывно выплёвывает свинец. Я тоже веду огонь, а девушка переходит на «сверхскорость», пытаясь уйти из под удара. У неё почти получается — ирландка успешно проскальзывает между двумя пластиковыми секциями, за которыми находятся «василиски». Но на последнем этапе, один из первых монстров вытягивает свою лапу и Ратна цепляется плечом за его когти. Коридор разрезает крик, а я пытаясь прикрыть её, накрываю огнём атакующих тварей.

Учитывая, что стрельба ведётся практически в упор, промахнуться практически невозможно. Но вот результативность близка к нулевой. Да, противник слегка затормаживается после попаданий. А в паре случаев, эти ящеры издают странные гортанные звуки, возможно означающие боль. Но ни один из них не упал. Хотя ближайший получил, как минимум десять пуль в голову. Твою же, сука дивизию.

Пришедший в себя Хан выползает из под пластиковой панели и наполовину высунувшись, стреляет из дробовика. Картечь действительно наносит одному из «василисков» урон — тот орёт намного громче, чем все предыдущие и несётся на венгра, как ледокол. Парень стреляет ещё раз, слегка притормозив его, но глобально это проблему не решает. Ящер всё равно до него доберётся. Причём скорее рано, чем поздно.

Ратна уже отступила к остальной группе, а Хан всё ещё валяется на полу, пытаясь выбраться из под пластиковой панели. Что освобождает простор для действия всех остальных бойцов. Начинает работать пулемёт Роба, а следом грохает и винтовка Йол. Но всё это тоже мало помогает — такое ощущение, что мы ведём огонь по живым существам, которые прикрыты толстым слоем брони. И сомневаюсь, что отступление сейчас поможет. В узком коридоре, набравший скорость «василиск» может покалечить половину членов группы. А остановить его у нас не выйдет.

Всё это проносится в голове за ту секунду, которая уходит на открытие чата. Одновременно с этим разжимаю пальцы, оставив «Хеклер» болтаться на теле. А сам расстёгиваю крепления ремня, на котором висят ножны. В чат же улетает сообщение.

—Прекратить огонь!

Вытащив вибромеч, выступаю навстречу первому из противников, активируя оружие. Перескочив через резервуар, опускаю клинок на его плечо. И слышу, как эти монстры на самом деле кричат от боли. Громкость такая, что у меня закладывает уши. Но зато на пол валится отрубленная конечность вместе с куском плоти. Правда, сам «василиск» вместо того, чтобы бежать, пытается атаковать меня. И вполне закономерно получается ещё один рубящий удар — на этот раз в череп.

Отпрыгнув назад, понимаю, что на этом проблема отнюдь не исчерпана. На меня несутся ещё четыре бронированные туши, которых кажется весьма раздосадовали крики их умирающего сородича. С первым разбираюсь относительно просто — один удар меча, когда тот пролетает мимо и ящеры теряют ещё одного члена своей банды. Но вот потом приходится поманеврировать. К счастью Хан успел отступить назад, так что пространство у меня имеется.