Дура восьмибитная! Зачем заниматься самообманом? Страшно обнаружить в себе необъяснимо глупые, опасные и отторгаемые разумом желания?

Да, в последний раз моя ссора с мозгами ничем хорошим не закончилась, но ведь я успела помириться с ними почти вовремя! Расстаться с Витькой до, а не после свадьбы.

Сейчас свадьба уже случилась, ничего не исправишь. Только вместо злости, раздражения, логичного стремления все бросить и сбежать больше всего на свете мне хотелось, чтобы Крон придумал какое-то грандиозное оправдание, в которое можно будет поверить и остаться здесь, с ним.

Стокгольмский синдром вернулся, усилившись раза так в три! Этот мелкий ворчун притягивал чем-то неуловимым и необъяснимым. Возможно, кучей интриг, так разнообразивших мою скучную обыденность.

Ни о какой внезапной влюбленности даже речи не шло. Я отлично видела все недостатки мужа и прекрасно понимала, что он ко мне сильных чувств не испытывает. Держать рядом мужика, только чтобы был, ради статуса занятой женщины, не в моем стиле. У меня богатый стаж одиночества, и мне не нужен фей, чтобы подать стакан чая…

Умом я понимала, что единственно верное решение — переезд в другую квартиру, так как в этой стало опасно. И Крон согласился, значит, никаких финансовых трудностей не будет. Куплю что хочется, меблирую как нравится.

Но я выжидала, дав эльфу шанс меня остановить. Ведь когда ты ступила одной ногой на сказочную тропу, очень сложно с нее свернуть. Особенно если испытываешь симпатию к спутнику.

Однако у меня, кроме внезапно вспыхнувшей страсти к авантюрам, есть самоуважение. И я очень устала от постоянного вранья, скрытности, увиливания!

Поэтому, если аргументы Крона меня не устроят, я уйду, как бы мне ни хотелось остаться.

Глава 36

Оправдываться никто не спешил. Крон просто стоял у меня на пути и чего-то ждал, глядя мне в глаза. И я стояла, любуясь нечеловеческой, нереальной красотой этого мужчины. У меня даже жаба внутри ненадолго притихла, чтобы не спугнуть искрящее вокруг нас напряжение. Или просто испугалась, что ее поразит электрически-магическим импульсом.

— Ты обещал защищать меня, а сам ушел. — Воздух стал настолько густым и тяжелым, что дышать было невозможно. Поэтому я решилась прервать затянувшееся молчание.

И да, женщина может понять, принять, простить, вот только это не должно становиться привычкой. К тому же не надо путать тягу к финансовым авантюрам с отсутствием чувства самосохранения. А последнее время то явные кошмары в гости напрашиваются, то постфактум узнаешь, что чудом выжила. Никаких шлемов викингов не хватит, особенно если липерболия со сковородкой выйдет на тропу войны!

— Я оставил Лирмартэса оберегать тебя, пока меня нет, и был уверен, что ты под надежной защитой.

За шесть дней я привыкла, что Крон постоянно ворчит, и вот теперь с наслаждением слушала, как он оправдывается. Такой виновато-расстроенный и потрясающе милый, если не вспоминать про пережитый мной с утра ужас.

Пришлось даже головой потрясти, чтобы убедиться — никто меня не морочит, жалости не внушает, это мои собственные чувства.

Фей внимательно наблюдал за моими действиями с едва заметной улыбкой.

— У меня сейчас нет ни сил, ни желания туманить твой разум.

— Возможно, но лучше подстраховаться, — буркнула я и тут же вернулась к оправдательной теме: — Кольцо с изумрудом дракон спёр?

— Скорее всего, — согласно кивнул Крон.

— И сбежал? — Мы, похоже, вернулись к одному из двух вариантов нашего общения, когда я — злой полицейский, выбивающий из несчастной жертвы правду.

— Сбежал, — снова со вздохом кивнул эльф, зыркнув на стену с такой ненавистью, что я поежилась. А ведь это была другая, ни в чем не повинная стена.

— Зачем? — Я подошла к фею вплотную, положила ладони ему на плечи, чуть задрала вверх голову и… от души потрясла этого флегматичного красавца.

— Спрошу, когда поймаю, — процедил Крон, заводя мои руки себе за спину и прижимая меня к себе. Обнимая! Жаба ойкнула, схватила воинственно настроенную паранойю и скрылась вместе с ней где-то в глубинах моего подсознания. Но я все еще помнила… помнила, что из прорехи могли вылезти враги, за дверью прятались вампиры, а меня бросили под охраной рыжего громилы, оказавшегося вором и предателем.

— Прости… но раньше он никогда не подводил, особенно так сильно. — Легкий невесомый поцелуй в висок сработал как выстрел в мозг, помешав жалким потугам разума затормозить надвигающуюся катастрофу. Зато тело помнило, что мы уже были с этим мужчиной, и даже не один раз…

Но тут вернулась паранойя, чтобы вновь взбодрить мою бдительность. Поэтому пришлось прервать прелюдию в самом расцвете, как бы ни хотелось обо всем забыть.

— Что будем делать? — поинтересовалась я, быстро застегивая пуговицы на своей рубашке и одергивая футболку Крона во избежание нового искушения. — Заделаем прореху? Пойдем в разведку через вашу межмировую тьму? Отправим шпионить Вилькартаса?

Жаба, обнаружив, что романтика накрылась медным тазом, радостно прискакала с напоминалкой про плодово-выгодный липерболический бизнес. Но сейчас всем было не до него.

— На кой… тебя понесло за теми сокровищами?! — закончила я свой поток вопросов самым наболевшим.

— За одним конкретным. — Крон сжал свои пальцы на моих запястьях, вынуждая меня угомониться, а не теребить ворот его футболки. Просто мне очень хотелось снова его как следует встряхнуть, но приличное воспитание, элегантно гарцующее в моем подсознании, не позволяло. Правда, сдерживалась я из последних сил.

— Компас… В чате упоминался старинный компас одного из террских королей. С помощью него можно ориентироваться не только по четырем сторонам света, но и по времени.

Я даже сначала не поняла, что мне просто ответили, прямо, без всяких экивоков. А осознав, даже оглядела фея с опаской и волнением, чтобы убедиться — мой, не подменили, и локоны золотистые, и глаза голубые, и уши… пусть и не такие внушительные, как у малой формы, но все равно чуть заостренные, даже родинка на мочке в наличии!

— С его помощью можно было бы путешествовать между моим и твоим миром, не боясь затеряться между прошлым и будущим?

Конечно, Крону хочется вернуться к себе, но, когда есть хоть минимальный риск перелететь через столетия, лучше подстраховаться. С таким компасом и Вилькартасом, подрабатывающим полярной звездой, переходить из мира в мир было бы гораздо спокойнее.

— Очень нужный артефакт для контрабандиста. — Усмехнувшись, фей чуть навалился на меня.

Теперь я оказалась прижата к