Однако Надя была неумолима:

— Ничего. Фотографию покажешь и спросишь, где есть. Если надо, поедешь за город, в сток-центр.

Она давно усвоила: с Димой (да и с любым мужчиной, наверно) большую часть времени нужно быть пушистой и мягкой. Но изредка сильный пол просто необходимо построить. А то скажешь сейчас, покорной овцой: «Конечно, милый, лети в свой Париж!» — он и пустится в городе всех влюбленных во все тяжкие. В то время как она бесконечные коробки пакует. Пусть лучше, чем из бара в бар перемещаться, хозяйственные поручения выполняет.

Но хоть и злилась она на Димину командировку, и немного завидовала, встала в пять утра. Приготовила яичницу, сварила кофе. И подала завтрак — в кружевной наколке, белых чулочках и прозрачном передничке на голое тело. Дима, естественно, равнодушным не остался. А Надя и сама удовольствие получила, и на душе спокойно, что твой мужчина сбросил напряжение — перед одинокой поездкой в Париж.

Расстались они нежно. Надя расслабилась настолько, что после его ухода сразу упала в постель и проспала аж до десяти.

А едва проснулась, тут же набрала номер Изабель. Вежливо, но сухо изложила свою просьбу.

— Место под стульчик промерить? Да никаких проблем! — прочирикала красавица. — Только я уже из квартиры вышла!

Эх, надо было раньше позвонить!

— А когда вернешься?

— Понятия не имею! — легкомысленно отозвалась Изабель. — Меня, представляешь, Иришка пригласила. Мириться!

— Иришка?

— Ну, Стеклова, я рассказывала про нее. С которой мы сто лет назад — после Японии! — рассорились.

Надя про себя ахнула и на всякий случай уточнила:

— Это та самая, кто фотографии мертвецов шлет? И рыбок убивает?

— Да не шлет она мне ничего! — возразила Истомина. — Я решила, что вокруг да около ходить, и задала ей вопрос напрямую. Так она обиделась ужасно. За кого, говорит, ты меня принимаешь? И вообще, сказала, что ее в Москве целый месяц не было, она только вчера вернулась.

Ох, с Димкой бы посоветоваться. Но тот (Надя взглянула на часы) еще в воздухе, любуется с высоты птичьего полета видами парижских предместий.

— Изабель, подожди. Стеклова, она сама тебе позвонила?

— Ну да!

— Когда?

— Да час назад.

— И о чем вы говорили? Можешь пересказать дословно?

— Она сказала, что фотографии просматривала. Старые, где мы с ней на соревнованиях, на сборах. Ну, и поняла, насколько соскучилась. Мы и договорились прямо сейчас встретиться, поболтать и старые обиды — вон.

— Как-то очень вовремя она позвонила, — пробормотала Надежда.

— Ну что ты, Надь, у меня тоже так бывает, — серьезно отозвалась Изабель. — Старые фотки перебираешь, и вдруг так захочется с кем-то из давних знакомых повидаться! Вот прямо немедленно!

М-да. Градус простодушия у Изабель просто зашкаливает.

«Но почему я должна о ней беспокоиться?» — раздраженно подумала Митрофанова.

Снова взглянула на часы: Димкин самолет должен бы уже приземлиться. Сейчас любимый позвонит, а у нее телефон занят.

Однако спросила, словно бы между делом:

— А куда вы пойдете?

— Ой, Ирка так романтично придумала, — снова затарахтела Изабель. — В бассейне встретимся! В том самом, где мы все детство провели! Молодец она, правда?

Надя с удовольствием бы поспорила, но в этот момент в телефоне запиликала вторая линия. Митрофанова скосила взгляд на определитель — ура, это Дима! — и спешно распрощалась с кубинкой.

Как ни старалась, чтобы голос звучал беспечно, Дима сразу ее раскусил:

— Что случилось?

— Да не у меня. Твоя рабыня Изаура опять чудит, — фыркнула Надя. И весьма раздраженно пересказала журналисту их разговор.

— Вот дура! — с чувством проговорил Полуянов. И поспешно добавил: — Не ты, она.

— Да нет, Димуля. Именно, что я тоже дура, — печально вздохнула Надя. — Надо было сразу трубку положить! Какая мне разница, куда и с кем она пойдет? А теперь, блин! Я ведь не зверь, понимаю: нельзя ее туда отпускать. Но Дима! Это — твоя история! Давай, сам ей звони. Говори, чтобы не смела ни в какой бассейн ехать! — И грустно заметила: — Только, по-моему, каким бы ты соловьем ни разливался, она помчится на встречу с подругой со всех ног. Уже мчится.

— Дьявол! — В голосе Полуянова Наде послышалось отчаяние. — Это ведь ловушка, как она не понимает?!

— А в Париже, наверное, сейчас хорошо, — не удержалась библиотекарша.

— Надюха, я могу сейчас, этим же самолетом, рвануть домой. Но все равно не успею.

— Я ненавижу Изабель, — с чувством произнесла Надя, — но у нас с ней договор купли-продажи подписан, а свидетельства о собственности пока нет. Поэтому мы не можем допустить, чтобы с этой идиоткой что-то случилось — сейчас! Где находится проклятый бассейн, ты хотя бы знаешь?

Когда-то — при социализме — этот дворец водного спорта, наверное, считался образцово-показательным. Да и до сих пор выглядел монументально: к входным дверям вела широченная лестница, огромные окна подчеркивали высоту потолков, и даже колонны при входе имелись. Но чем ближе Надя подходила, тем отчетливей видела, насколько обветшало строение. Фасад — в угрожающих трещинах, оконные стекла мылись, похоже, еще при Брежневе. Ступеньки угрожающе крошатся под ногами. Однако вода в бассейне плещется, свет горит. Умирающий мастодонт из последних сил продолжал растить России звезд. Или сборная команда по синхронному плаванию давно уже перебралась куда-нибудь в более цивилизованное место?

Но для ностальгической встречи двух подруг — самое оно.

Надя пока не очень представляла, как она будет выполнять Димин наказ «присмотреть за Изабель». Незаметно наблюдать за девицами? Или откровенно стоять у них за спиной? И чего вообще ждать от госпожи Стекловой? Если Дима в своих подозрениях прав и все эти шизофренические штучки с фотографиями трупов и умерщвлением рыбок устроила именно Ирина, наверняка и сегодня произойдет очередной перфоманс. Хорошо бы опять страшное, но безвредное. А если нет?

Но когда Надя увидела на входной двери рукописную табличку «Санитарный день», ее опасения усилились многократно.

Позвонить Изабель? Попытаться остановить ее?

Однако Наде отозвался — как и в день сделки — бездушный механизм: «Абонент временно недоступен». Впрочем, Митрофанова была почти уверена, что смешной, белый, в красных бабочках, «Мини-Купер», одиноко припаркованный у входа, принадлежит красотке кубинке.

Она подергала дверь. Заперто. Заглянула в окно: стойка вахтера пуста. Постучала. Никакой реакции. В тысячный раз прокляла Изабель и побежала вокруг здания искать черный ход. Хотя он наверняка тоже заперт. И даже если ей отворят — что говорить? Пустите, я приехала спасать глупую красавицу от ее чокнутой подруги?!