— Ариш, как фамилия Эльдара?

— Касумов, — упавшим голосом ответила я.

До последнего хотелось верить, что мои догадки — плод разыгравшегося воображения. Но, к сожалению, таких совпадений не бывает.

— Что с ним теперь будет? — спросила я.

— Ничего особенного, жалостливая ты моя, — Саша коснулся губами моего виска. — Как это он тебя упустил? Ты же для волка-одиночки — просто находка. Или какая-нибудь стая за него поручится, или будет под постоянным надзором службы контроля. Или женится на какой-нибудь ведьме.

На экране ноутбука появилось следующее сообщение Уши-Хвоста: «Ну тады совет да любовь! А ты удачливый, Страж». И несколько смайликов.

Почти тут же вслед за сообщением выскочила фотография Эльдара. Он сидел на крыльце деревенского дома и, прищурившись, улыбался. Немного моложе, выражение лица проще, но это точно он.

«Наш беглец, — прокомментировал Уши-Хвост. — Вдруг пригодится?»

«Уже пригодилось, спасибо», — ответил Саша. — В ближайшее время встанет вопрос, кто за него поручится»

На экране появился значок: собеседник пишет очередное сообщение.

— Умеет же нормально общаться, — с удивлением заметила я.

— Так он только в чате выступает, троллю публика нужна, — Саша улыбнулся. — Какой ему смысл в личке строить из себя клоуна?

Ответ Уши-Хвоста не заставил долго ждать и был категоричным:

«Вопрос не к нашей стае. Вернулся бы сам — приняли бы, а присматривать за ходячей угрозой никому из нас не нужно. Мы не будем за него отвечать»

Попрощавшись с Уши-Хвостом, Саша закрыл ноутбук. После недолгих переговоров с Ильёй, парень снова нырнул ко мне под одеяло.

— Дальше сами разберутся, — пробормотал он.

— Саш, как Марина могла не узнать в нем оборотня? — спросила я. — Она же ведьма!

— Слабая она ведьма, просто с большим гонором, — Саша обнял меня и уткнулся носом в мою шею. — И потом никто не ожидает встретить незнакомого волка-одиночку, это очень большая редкость.

— Что теперь будет? Если стая его не примет… — я осеклась.

— Ариш, он достаточно взрослый, чтобы разбираться со своими проблемами самостоятельно, — сдержанно произнёс Саша, немного отстранившись. — Тем более, что эти проблемы Эльдар устроил себе сам. Он знал, что может быть опасен, но всё равно ушёл из стаи и не стал искать жену. Исправил первую букву в фамилии, на всякий случай, и решил жить, как хочет. Завтра служба контроля задержит его в безлюдном месте и пусть разбираются, что с ним делать дальше. В конце концов, нам и без беглого волка есть, о чем подумать и чем заняться.

Я кивнула. Трудно с этим не согласиться, когда до свадьбы остаётся меньше двух суток. И когда совсем рядом — парень, к которому меня так тянет, и этот парень наконец оставил в покое телефон и ноутбук.

День перед свадьбой был почти спокойный, по сравнению с предыдущими. С утра я написала заявление об увольнении. Руководитель ансамбля понимающе покивала, когда я рассказала о переезде, намеченной свадьбе и предпоследнем курсе института.

— В Вишневецком? Действительно далековато, а потом ты наверняка ещё и в декрет соберёшься, — задумчиво проговорила она. — В «Кисельные берега» будешь пробоваться, я так понимаю?

— Если возьмут, — нехотя ответила я.

— Возьмут. Если скажешь, что тебе Касумов дуэт предлагал, точно возьмут, — Алла Евгеньевна недовольно поджала губы. — Запиши телефон Катерины Неликовой, я ей позвоню, предупрежу, что ты в ближайшие дни с ней свяжешься. Так будет надёжнее.

Удача была настолько крупной, что я боялась в неё поверить. Неликова — руководитель «Кисельных берегов». Неужели Алла Евгеньевна собирается замолвить за меня словечко перед своими конкурентами?

— Жаль, конечно, я всерьёз подумывала сделать тебя солисткой, — она покачала головой. — Если что-то не заладится — возвращайся, возьмём назад.

Я промолчала. Не заладится с Сашей — это вряд ли. И я надеюсь, что смогу устроиться в «Кисельные берега», там перспектив гораздо больше и работа интереснее. Думаю, Алла Евгеньевна и сама прекрасно это понимает.

Когда я вернулась домой, Саша увлечённо переписывался на ноутбуке.

«Может, просто скрутить его и оттащить к вашим магам? — писал Уши-Хвост. — Могу подъехать, вдвоём справимся, в крайнем случае, если помощников не найдется»

«Он всё время на людях или с ведьмой. Мы бы и сами скрутили, но можно спровоцировать обращение. А рядом с ним постоянно кто-то есть»

Увидев меня, Саша попрощался с собеседником и закрыл ноутбук. Вид у парня был озадаченный. Саша притянул меня к себе на колени и коснулся губами шеи.

— Ариш, ты можешь вызвать Марину к нам? Скажи, что она тебе просто необходима для чего-нибудь. Например, ты опять сомневаешься и хочешь, чтобы она убедила тебя не отменять свадьбу.

— Она не приедет, — я фыркнула и с удовольствием откинулась спиной на его тело. — И посоветует отменять свадьбу, раз мне так хочется.

Сводная сестра, не дрогнув, оставила меня в Вишневецком наедине с оборотнем. А ведь в тот момент я не просто сомневалась, я была напугана до паники и уверена, что мы с Сашей вообще не пара. Моей фантазии не хватило, чтобы представить, как Марина теперь бросает все дела и мчится разбираться с моим предсвадебным мандражем.

— Что ты от неё хочешь? — спросила я.

— Чтобы она приехала с Эльдаром в Вишневецкое, — огорошил меня Саша. — Его не могут задержать, это опасно для окружающих. Эльдар как будто почуял слежку: он вообще не остаётся один. Марину предупредить нельзя: Хасумов всё время рядом, даже на её работу за ней потащился. А если бы и было можно, ей не рискнули бы сказать правду. Марина на дух не переносит оборотней, её реакция слишком непредсказуема. Ведьма запросто может психануть, разругаться с Эльдаром, сказать что-то, что приведёт к его обращению. Марина в свое время даже Герку умудрилась вывести из себя, а это очень сложно сделать.

— Рита рассказывала.

Я попыталась представить, как отреагирует Эльдар, если услышит в свой адрес хотя бы часть того, что Марина говорила Герману про собак. Темпераментный солист точно сорвётся, а что он может сделать в своём волчьем виде — лучше не представлять.

— На свадьбе Герки и Риты она сама ко мне подошла, — хмуро проговорил Саша. — Понимала же, что я рано или поздно не выдержу и приду к ней с предложением. Посмотрела в упор и сказала: «Даже не думай. Мне не нужен четвероногий друг». А потом спиной повернулась, как будто вообще не соображала, что рядом молодой волколак. Я, правда, особо не разозлился, схамил ей в ответ что-то вроде того, что она размечталась, и ни один оборотень в своём уме с ней не свяжется. Но я не уверен, что Хасумов спокойно воспримет от неё что-нибудь в этом духе.