— Ну допустим, Марина приедет, — задумчиво проговорила я. — Где гарантия, что она возьмёт Эльдара с собой? Он может не захотеть поехать на свадьбу, или Марина решит, что он ей там не нужен. Они оба не воспринимают эти отношения всерьёз. Вряд ли Марина и Эльдар пожелают появиться как пара там, где будут родственники Марины, это слишком похоже на официальное знакомство.

— Эльдар очень захочет поехать, — Саша криво улыбнулся. — Пока есть малейшая надежда тебя отбить, Хасумов от тебя не откажется. Во-первых, ты — мечта для волка-одиночки, действуешь на него не хуже любой ведьмы. А во-вторых, оборотень вряд ли легко отдаст другому волку девушку, которую присмотрел для себя. Инстинкт сработает. Эльдар наверняка знает про стаю в Вишневецком, он должен был сообразить, за кого ты выходишь замуж. Он давно присмотрел тебя, я не сомневаюсь, что через какое-то время Эльдар явился бы к тебе с предложением. Видимо, он слишком дорожил свободной жизнью и был уверен, что ты никуда не денешься. Про истинную пару Эльдар не знает. Судя по тому, что он написал тебе ночью, надежду ваш солист не потерял и уверен, что нужен тебе. Хотя если я ошибаюсь, и Марина приедет одна — тоже неплохо. По крайней мере, она не будет служить Эльдару прикрытием, и его станет легче задержать в городе.

— Ну допустим, — я машинально пощелкала пальцами. — А если Эльдар приедет, что вы будете делать?

— А если приедет — в Вишневецком соберутся все свои, — ответил Саша. — Улучим момент, когда рядом не будет Марины, и поговорим с ним. Один против нескольких оборотней он вряд ли пойдёт, а если и пойдёт — удержим. Ариш, Эльдар опасен, когда обращается. Других вариантов нет. Или изолировать его от Марины, или звать их обоих в Вишневецкое. Он — как бомба, которая может рвануть в любой момент.

— Не рванул же до этого, — возразила я.

— Потому что ты была в зоне досягаемости, — терпеливо объяснил Саша. — Хасумов чувствовал, что он тебе нужен. Ты его напитывала сочувствием даже на расстоянии, и сама этого не понимала. Подозреваю, что ты действовала на Эльдара так же, как жена-ведьма в обычном браке-договоре. Пока Хасумов тебя интересовал как мужчина, он не обращался. Во всяком случае, сведений об агрессивном волке в службу контроля не поступало даже при полной луне. Он спокойно поехал с вами в кино, зная, что будет полнолуние. Значит, Эльдар привык, что луна на него не действует. А дальше всё пошло неожиданно для нас всех. Луна и самомнение сыграли с Эльдаром недобрую шутку. Он решил провести вечер не с тобой, а с Мариной. Ты ушла одна, села в машину, и я дал клятву. Даже если бы не клялся, в тот вечер произошла встреча истинной пары. Я бы все равно нашёл тебя через день-два, а ты бы думала обо мне. В общем, Хасумов внезапно остался без поддержки, к которой привык. Возможно, он бы ничего не понял и не обратился бы и той ночью, если бы провел все время до утра с Мариной. Но я вызвал Марину прямо со свидания, чтобы она объяснила тебе ситуацию. Ты ведь вряд ли стала бы меня слушать, — Саша улыбнулся. — Да и я был на взводе, мог много чего в тот момент наговорить. Марина высказала мне всё, что думала, но всё же приехала. Эльдар остался и без тебя, и без ведьмы. Что было дальше — полностью неизвестно даже ему. Обратился и помчался по городу, желая крови. К счастью, никого толком не встретил, кроме девушки, которая успела заскочить в подъезд. Зато на трассе Эльдар заметил Геру и начал что-то соображать, увидев другого волка, если не полез в волчий бой, а сбежал. Когда и как он потом встретился с Мариной, это уже детали, общая картина ясна. Хасумов очень хочет тебя вернуть. Я почти уверен, что он попытается с тобой встретиться. Лучше, если это произойдёт в Вишневецком. Так что звони Марине, и не вздумай сказать ей, что с Эльдаром что-то не так.

Я задумалась. Что такого можно сказать сводной сестре, чтобы она примчалась вечером в Вишневецкое? Червячок сомнения точил меня всё глубже и качественнее, просверливая и расширяя ход для совести и жалости. Мне совсем не хотелось стать приманкой для Эльдара и заманивать его в ловушку. С другой стороны, Саша прав: наш солист может стать очень опасным даже для Марины, которая не подозревает в нем оборотня. Но должен же быть какой-то другой выход!

— Может, я попробую поговорить с Эльдаром? — нерешительно спросила я. — Если оборотень не может тронуть пару другого оборотня, то я ничем не рискую.

Саша шумно вздохнул.

— Интересно, до каких пределов может дойти твоя жалость? — проговорил он. — Ариш, что ты ему скажешь? Что так жить нельзя? Хасумов и сам в курсе, что опасен, и рискует чужими жизнями ради своего комфорта. Он прекрасно знает, что ему нужна или стая, или ведьма, а лучше и то, и другое. Вести разъяснительные беседы можно и нужно с такими, как Толик, но не с беглыми одиночками. У Толика, кстати, ответственности гораздо больше, он ко второму полнолунию сообразил, что нужно срочно искать отца. А Эльдар полагается на «авось», живёт в свое удовольствие и ничего не предпринимает. Так что разговаривать с ним будут те, кто занимается проблемой опасных оборотней.

Скрепя сердце, я согласилась, что Саша прав. В голове прокручивались варианты: что сказать Марине, чтоб она точно приехала в Вишневецкое?

Вскоре я, сидя у Саши на коленях, ныла в трубку:

— Я не представляю, что это будет! Платье покупают без меня, кольца тоже, я даже не знаю, какая будет прическа. И насчёт макияжа не уверена. Камилла сказала, что она обо всем позаботится, но мне кажется, это как-то неправильно…

Если Марина не отреагирует на такие жалобы, значит, я её совсем не знаю. Моя сводная сестра очень любит подбирать одежду и косметику.

— Нельзя же быть такой размазней! — возмутилась Марина. — Как это — не знаешь, в чем будешь на свадьбе? Камилла сказала! Мало ли, что она сказала. Кстати, ты вообще на эту свадьбу соглашалась или тебя поставили перед фактом? А то, может, про свадьбу тебе тоже Камилла сказала? — чуть насмешливо спросила ведьма.

Я прикусила губу. Марина слишком хорошо знает и меня, и обитателей Вишневецкого. Камилла действительно поставила меня перед фактом. Другой вопрос, что я хочу быть с Сашей, я уже сама ощутила, что мы — пара. Если бы парень меня не интересовал, никакие уговоры его матери не заставили бы меня согласиться на свадьбу.

— Смотри, если не согласна — отменим всё, — серьёзно продолжала Марина. — Подождут, ничего с ними не случится.

— Саша мне то же самое говорил, — я улыбнулась. — Считай, что поставили перед фактом, но я согласилась.

— Оборотни правда такие хорошие любовники, как о них говорят? — протянула Марина.

Я покосилась на Сашу. Всё ведь слышит! Он хмыкнул и прошептал:

— Кто бы спрашивал.

Да уж, знала бы Марина, с кем она проводит время!

— Давай не будем обсуждать, — сказала я.

— Сестрёнка, ну что ж ты такая правильная? — она рассмеялась. — Нет, я серьезно: если ты ещё не разобралась, и в постели Сашку не проверила, или проверила, но не понравилось, так давай отсрочим эту свадьбу. Пусть почувствуют, что ты не такая уж размазня, какой кажешься.