– Теперь его ни за что не найдешь! – тоскливо протянул Третий, он же Леха. – Что же делать?

– Не иначе, придется звать Палыча. Он начальник, пускай и решает.

Третий тяжело вздохнул. Начальник, конечно, устроит им выволочку, и в первую очередь ему, как старшему смены. Но другого выхода просто не было.

Третий еще раз тяжело вздохнул, тоскливо взглянул на переговорное устройство, откашлялся и проговорил:

– Палыч, тут такое дело…

Начальник охраны в это время находился в своей комнате и был поглощен интересным разговором на сайте знакомств. Дело уже шло к свиданию в офлайне. Услышав вызов, он неохотно оторвался от этого разговора и недовольно рявкнул:

– Ну, чего тебе?

– Палыч… тут этот… как его… инцидент.

– Какой еще инцидент? Я занят вообще-то… ты что, сам разобраться не можешь? Ты же старший по смене!

– Палыч, ты бы сам поглядел… тут к нам какой-то козел влез…

– Вы чего, совсем обалдели? Сами его не можете вышвырнуть? С такой ерундой без меня не можете справиться? За что я вам, спрашивается, деньги плачу?

Деньги им платил не он, и подчиненный это отлично знал, но спорить, разумеется, не стал. Себе дороже.

– Палыч, тут… красный код.

– Чего? Чего ты несешь-то? Какой еще красный?

– Говорю – поглядел бы сам.

Что-то в голосе подчиненного заставило начальника охраны насторожиться. В конце концов, основная ответственность за безопасность объекта лежала на нем, к тому же сегодня ожидалась очень важная встреча. Поэтому начальник охраны неохотно покинул свою комнату и вышел во двор.

При виде неизвестного, который, судя по всему, доживал последние минуты, Палыч цветисто выругался и огляделся по сторонам.

– Аладдина нет, – быстро проговорил Третий, сообразив, кого ищет начальник.

– Поня-ятно! – многообещающим тоном протянул Палыч. – Кто его пропустил на объект?

– Он с этой… с Марьей Степановной просочился. Она из магазина шла, и он с ней зашел…

– Вот блин! – тоскливо выдохнул Палыч.

В это время за воротами раздался резкий, требовательный автомобильный сигнал.

– Кого еще черти принесли? – прохрипел Палыч.

Идти в дежурное помещение, где находились мониторы охранной системы, было некогда, поэтому он подошел к воротам и посмотрел в обычный глазок.

Перед воротами стоял белый микроавтобус с красным крестом. Около него переминался с ноги на ногу человек в белом комбинезоне, с респиратором на лице, похожий на инопланетянина или астронавта из малобюджетного фильма.

– Чего надо? – с ненавистью процедил Палыч в микрофон.

– Откройте, эпидемконтроль! – отозвался человек в респираторе ненатуральным квакающим голосом.

– Не открою, у нас все в порядке, все здоровы! – отрезал Палыч неприязненно.

– Не в порядке! – проквакал инопланетянин. – По нашим сведениям, к вам проник носитель особо опасного заболевания.

– По каким еще сведениям? – огрызнулся Палыч и покосился на своих подчиненных – не они ли сдуру позвонили в эту службу.

Подчиненные красноречивыми жестами показали, что они тут совершенно ни при чем.

– Открывайте! – повторил инопланетянин.

– Не открою! – рявкнул Палыч. – Без хозяина не имею права! И вообще, у вас ордера нет!

– Какого еще ордера?! Эпидемическая угроза, нам никакой ордер не нужен!

– Не открою, и все!

– Ах, не откроешь? – Инопланетянин повернулся к микроавтобусу и проквакал: – Сельдереев, срочно вызывай войсковую поддержку! У нас здесь очаг заражения, и потенциально зараженные оказывают сопротивление! Пусть на всякий случай отправят тяжелую бронетехнику, может, придется ворота снести или стену сломать!

В автобусе что-то заквакали.

Палыч тяжело вздохнул, тоскливо оглядел свою небольшую армию и проговорил с ненавистью:

– Ладно, черт с вами, сейчас открою! Не надо никого вызывать и ничего ломать!

Ворота разъехались.

Микроавтобус въехал во двор, и из него высыпались несколько человек в таких же, как на первом, белых комбинезонах и респираторах. Двое подскочили к лежащему на земле незнакомцу, положили его на носилки и закатили в заднюю дверь машины. Остальные окружили охранников.

– Кто вступал в контакт с носителем вируса? – проквакал главный.

– Никто не вступал! – отрезал Палыч. – Он как вошел, так и повалился, мы к нему не прикасались. Сами видите, какой он, кому охота с таким… вступать в контакт!

– Тем не менее вы все находились на близком расстоянии. Значит, являетесь потенциальными носителями…

– Вот хрень! – простонал Третий.

– И что теперь? – сквозь зубы осведомился Палыч.

– Теперь вас предварительно обработают специальным составом. Далее, до особого распоряжения вы не имеете права покидать территорию объекта. В ближайшее время к вам приедет спецбригада, которая проведет все необходимые мероприятия.

– Вот хрень! – повторил Третий.

Двое людей в респираторах принесли из микроавтобуса белый баллон с распылителем и принялись поливать охранников какой-то пахучей дрянью. Те кашляли, переглядывались, но терпели.

Тем временем еще двое, с таким же баллоном, обходили весь участок, брызгая вокруг себя. Начали они с того места, где лежал носитель заразы, но этим не ограничились.

– Эй, куда это они? – проговорил Палыч, когда «пришельцы» завернули за угол дома. – Этот… носитель… никуда не ходил, он как вошел в ворота, так и упал!

– Это не играет роли! – проквакал «инопланетянин». – Вирус, носителем которого он является, обладает очень высокой летальностью и вирулентностью…

– Чего?!

– Может улететь далеко от своего носителя, – хмуро пояснил эпидемиолог.

– Вот хрень! – снова повторил Третий. Похоже, других слов у него не осталось.

– Больше никто с ним не контактировал?

– Никто!

– Как же? А Марья Степановна? – подал голос Третий.

Палыч обжег его взглядом, но ничего не сказал.

– Кто такая Марья Степановна? – строго осведомился «инопланетянин».

– Кухарка наша… – нехотя процедил Палыч.

– Где она?

– На кухне. Я вас провожу…

– Стойте на месте! Вас еще не до конца обработали! Мы сами ее найдем!

Два человека в белых комбинезонах вошли в дом. Палыч проводил их тоскливым взглядом.

Прошло еще несколько минут.

Баллоны погрузили в микроавтобус, люди в комбинезонах один за другим также вернулись в него. Их начальник, прежде чем удалиться, громко проквакал: