— Какие подвиги вы запланировали на сегодня, дорогая? — не скрывая ехидства, осведомился его величество.

Каких неприятностей нам ждать нынче? Вот как это прозвучало. Ольга растерянно взглянула на шефа и получила ободряющую улыбку.

Кто-кто, а Раим знал, что монарший близнец не имеет в виду ничего обидного.

И Ольга рассказала.

Эрик перестал вникать на третьем пункте. Вот точно — с мозгами у кое-кого проблема! Она всерьез собирается все это провернуть? Запрещать что-либо этой чумичке король не собирался. Еще чего! Такую развлекуху упустить! На хутор величеству не хотелось, а вот промять Прана в ближайших горах…

Провести день под монаршим надзором? Да ради бога. Ольга этой перспективе не слишком огорчилась. Сольется величество в течение ближайшего часа-полутора. Или она ничего не понимает в мужской психологии. Снять серьгу-защитку? Да пожалуйста. Как только окажемся за пределами крепости и вне зоны внимания одиннадцати посторонних менталистов, так и сразу. Для его величества Оле головы не жалко. Что ей скрывать после пьяных-то откровений?

И понеслось!

Евгений Семеныч к визиту лекаря подготовился основательно. Пустующий домик был чисто отмыт и застелен новенькими циновками. Пару подростков побойчее рекрутировали в качестве посыльных. Старый партиец привычно взялся руководить процессом — сначала старики и дети. А остальные — работать. Нгурулы сами себя не накормят.

Трой Дрири осмотрелся, несколько раз вдохнул полной грудью, чуть поморщился от запаха гролятины и впрягся в работу прямо на улице — уцепил Жеха за рукав чистой рубахи, поводил ладонью перед лицом. Семеныч чуть застонал, дернулся и получил шлепок по рукам от доктора.

— Не три. Так промаргивайся. — Потом Дрири обернулся к Оле и протянул открытую ладонь, а на ней — черная крупинка.

— Вчера вечером в глаз что-то стрельнуло. — Семенычу явно становилось легче. — Я думал, искра, быстро пройдет, не впервой. А оно не проходит и не проходит. Всю ночь глаз дергало. А оно вон чего — окалина. Спасибо, доктор! — Коваль поворотился к наблюдающим издали женщинам с детьми. — Давай, бабоньки! Спокойненько, по очереди или как целитель скажет.

Процесс пошел. Дальнейшее их присутствие стало бессмысленно. Жех потащил Олю в ближайшую тепличку, показывать малорослый ахук. Ростки едва на сантиметр из земельки выбились, а к вечеру нужно — на ладонь. Что делать? Чем заменять? Ну, по крайней мере, Оля четко осознала проблему. Ничего, кроме как вернуться в крепость и держать совет с опытными и мудрыми, ей в голову не пришло. Кстати, под мудрыми и опытными она подразумевала не великое величество и даже не Раима, который здесь наиглавнейший нгуруловед-энтузиаст. Ольга пошла к пастухам.

Дежурные пастухи репы почесали и поведали: есть замена, да кустарник этот человеку добыть не под силу — на кручах растет. На учениях нгурулы сами кормятся. Пастухи их сушеными личинками маленько подкармливали, и только. В этом же и смысл выезда в предгорья — дать зверям побегать на солнышке и гролятины в запас наохотить.

Ольга загрустила, мысленно перебирая свои скудные познания в местной съедобной флоре — что предложить нгурулам в качестве клетчатки? Как оказалась рядом со Свапом, она и не поняла, ноги сами принесли.

— Госпожа!

Ольга обернулась. У входа в вольер стоял наездник. Показательно так стоял, демонстративно не заступая за условную границу, хотя калитка была традиционно распахнута. Понятно. На территорию чужого зверя, тем более альфы, никто не сунется. Нужно идти к нему самой, а так не хотелось прерывать груминг Свапа. Послать бы всех этих ездунов лесом-полем да по буеракам! Непременно в шортиках и без репеллента. Оля, разумеется, знала, что некоторая часть наездников вполне сочувствует Павлу и осуждает Варгу, но это только слова. Поступков Ольга пока не наблюдала. Делать нечего, нужно надеть «лицо» и отправляться налаживать контакты с коллегой. Хотя бы ради Пашки и Тыри.

— Слушаю вас, молодой человек, здравствуйте. — Парень поклонился и так явно растерялся, что Оля решилась ему помочь: — Я могу быть вам чем-то полезна? Что-то случилось в вашей комнате?

Черномундирный замотал головой, да так энергично, что Оля чуть пошатнулась от внезапного головокружения — на морок у лица и без того неприятно смотреть, а уж когда эта «пиксельная» чехарда еще и трясется!

— Нет. Я хотел… Скажите, госпожа туэ… Я слышал от пастухов, что тот парень, новенький, которого порезал псих Лосон… Он вправду ваш племянник?

— Да. Его зовут Павел Мартун. Он вам нужен?

— Да, я…

— Простите, молодой человек, — неожиданно для себя самой перебила Ольга наездника, — не могли бы вы убрать морок? Я все равно вас уже видела. Это ведь вы рассказывали мне о правилах поединков?

Парень сдавленно хмыкнул. Его пальцы коротко пробежали по галунам мундира, как по клавишам аккордеона, и морок спал. Оля благодарно улыбнулась, мимоходом удивившись — Тыриными глазами был человек и человек. Глаза и глаза. Серые. Внимательные. Нос и нос — с горбинкой и следами перелома. А сейчас видно, что парень не просто симпатичен, он неглуп и харизмой не обделен. Хорош! Пашка мой не хуже, с некоторой ревностью подумала Ольга, а статью и выправкой так и получше, вот!

— Это вы меня простите, я был невежлив. Наверное, мне следовало представиться. Ован Керт.

Ух ты, восхитилась землянка, воспитанный, и от души улыбнулась.

— Так что Павел?

— Я искал его в комнатах на втором этаже…

— О! Надо было спросить. Мы предпочитаем квартировать в заброшенной караулке у задних ворот. Вы, наверное, и не знали, что там есть помещение?

Ован опять смутился.

— Я редко бываю у задних ворот.

Угу. Скорее всего — никогда.

— А вы приходите! Павел будет рад. Ему скучно выздоравливать в одиночестве.

— Я хотел предупредить. На поединке Варгу обязательно сподличает. Парни обсуждают решение господина лавэ о поединке без магии. Так вот мы думаем, что они оба, и Варгу, и Фрогс, попытаются применить дар. Да и без дара они серьезные противники. Ставки делают против новичка.

— За предупреждение спасибо, господин Керт. И в качестве благодарности поделюсь с вами одним соображением: Павел тогда, в коридоре, не мог отойти от двери Малики. Он и драться-то начал, чтобы не пропустить этих уродов — напугали бы бедняжку еще больше. Скован был в маневре. И то около пяти минут против троих выстоял. — Оля зло хмыкнула. — Медикус Дрири сказал мне по секрету, что не только выстоял, но и навалял неслабо. А уж один на оди-ин… У Варгу и второго охламона не так уж много шансов.

Молодой наездник эффектно приподнял бровь, Оля чуть не прыснула: кое-кто подражает лавэ Шенолу.

— Господин Керт, — посерьезнела Ольга, — вы позволите мне пересказать наш разговор попечителю?

Это был тонкий момент. Раим должен знать настроения во вверенном гарнизоне.