не рациональных аргументов. Если коротко, то чаще всего вас обвиняют в присвоении нефтяных богатств страны, по мнению публики – принадлежащих всему народу Америки. А также в монополизме и манипулировании рынками топлива ради увеличения вашего и без того непомерного личного состояния.

– От этих «аргументов» за тысячу миль пахнет самым дешевым популизмом и даже социализмом. Из которых, как показывают многие примеры, никогда не вырастает ничего хорошего.

Первый миллиардер в истории встал с кресла, прошелся, затем постоял у окна, задумавшись.

– Посмотрите, как разительно изменилась Америка за последние двадцать-тридцать лет. Я отлично помню, как у моего дома в Кливленде каждый день появлялись голодные попрошайки, калеки, вернувшиеся с войны, даже и на людей-то не очень похожие. Вся страна была в совершенной разрухе, а главной мечтой половины людей было хотя бы разок наесться вдоволь, досыта. А сегодня, советую вам – прогуляйтесь вечером по Бродвею или Пятой авеню. Повсюду новые сияющие многоэтажные здания, дорогие экипажи, ослепительные витрины. Посмотрите на лица людей – сытые, смеющиеся, полные радости и надежд на еще лучшую жизнь. Кто сотворил для них это чудо? Государство? Репортеры? Социалисты?

Рокфеллер снова присел в кресло и потянулся за еще одной сигарой, но остановил себя.

– Это сделали предприниматели. Такие, как я, и тысячи других, не менее талантливых и достойных. Это мы создали ту Америку, которой теперь так восхищается весь мир. Если бы не каторжный труд и способность идти на риск множества предпринимателей, Америка до сих пор была бы страной Дикого Запада. Отсталой, бедной, убогой, разъединенной.

– Возможно, вам стоило бы активнее заниматься благотворительностью?

– Я занимаюсь ею с ранней молодости. Еще в шестнадцать лет делал немалые взносы в бюджет церкви, где постоянно посещал мессы. Теперь, имея больше возможностей, регулярно делаю крупные переводы разным учебным заведениям. К примеру, я являюсь учредителем Чикагского университета, который откроет двери тысячам студентов уже через год и со временем, уверен, войдет в число лучших университетов Америки. Кроме того, я помог частным образом тысячам обездоленных семей в Кливленде и других городах. Разумеется, как сказано в Евангелии, мои пожертвования хранятся в тайне. Нет ничего лицемернее, чем хвастаться богоугодными делами.

– К сожалению, современный мир устроен не вполне так, как описано в Библии. Если бы публика знала о масштабе ваших пожертвований, ее отношение к вам могло быть совсем иным.

– Признаться, я и сам не раз думал об этом. Проблема в том, что подходить к благотворительности такого масштаба нужно взвешенно, ответственно, рационально. Как к своего рода предприятию, хотя и не коммерческому. Иначе большинство зерен, которые вы хотите посеять, унесет ветром или они будут склеваны по дороге вредителями, не принеся пользы. Сейчас я слишком занят делами моего нефтяного бизнеса. Но как только позволю себе уйти на покой, масштабная, системная благотворительность станет главным смыслом всей моей оставшейся жизни. Я решил дать в наследство моим детям менее половины моего состояния. Большую его часть я сам, если успею, еще при жизни раздам на благие дела.

Собственно, по сути обсуждать было больше нечего. Я мог передать в комиссию Сената то, что Джон Рокфеллер не станет активно возражать против закона о запрете монополий. Но в то же время, понимая дальновидность нефтяного магната и его фанатическую нацеленность на преуспевание его бизнеса, после принятия закона следовало ожидать, что он оплатит армию юристов и, возможно, даже лоббистов в высших эшелонах власти, которые устроят войну за то, чтобы либо не признать Standard Oil монополией, а если и признать, то лишь на самых выгодных для Рокфеллера условиях. Легкой жизни в деловых отношениях с ним не было ни у кого и никогда.

Я не мог не воспользоваться возможностью спросить у знаменитого бизнесмена о принципах ведения дел, которые, с его точки зрения, принесли ему столь впечатляющий успех.

– Нет одного магического секрета успеха. Важен в равной степени весь комплекс выработанных мною методов и подходов.

– Журналисты часто пишут книги о «принципах деятельности» известных, популярных людей. Мне особенно интересно услышать о таких секретах лично, непосредственно от вас.

– Еще раз объясняю вам: слово «секрет» в данном случае неуместно. Тут нет никаких тайн. Достаточно детально ознакомиться с моей совершенно открытой для всех биографией, чтобы понять, каким образом я пришел к своему сегодняшнему состоянию. Но, если хотите, перечислю – по крайней мере, главное. То, без чего я сейчас не был бы собой совершенно точно.

Бизнесмен взял какой-то предмет на столе, повертел его в руках, почему-то усмехнулся своим мыслям, затем продолжил:

– Не буду расставлять эти принципы по важности, ведь они вытекают плавно, органично друг из друга. Тем не менее один принцип уверенно поставлю выше всех прочих. Я всегда, с раннего детства, безоговорочно верил в себя, в свои силы и способности и мой совершенно неотвратимый личный жизненный успех. Судьба не раз больно меня била, особенно в начале пути, много раз я попадал в крайне сложные ситуации и принимал трудные решения. Ни на секунду при этом я не терял веру в себя, в мою счастливую звезду. Эта вера полностью оправдалась. Когда вы играете в игру, полезно представить себе, что вы победите обязательно, пусть для этого вам и придется разрешить немало головоломок. Уверенность наполняет ваш разум спокойствием и позволяет во всех ситуациях избегать принятия панических, нелогичных решений под влиянием эмоций.

– Мне это напомнило тот факт, что человек, к примеру, физически не может утонуть: его тело весит меньше воды. Тем не менее тысячи людей тонут ежегодно: от страха, в панике, они как бы топят сами себя, вместо того чтобы спокойно лежать на воде и ждать помощи.

– Именно. Это неплохое сравнение. Далее, все ваши важные действия должны происходить только в правильное для этого время. Выбор момента – всегда ключевой фактор успеха. Почти все известные мне нефтяники называют своей главной проблемой крайнюю нестабильность цен на нефть. В течение нескольких месяцев ее рыночная цена может колебаться вверх или вниз в пять раз. Вчера вы были богачом, а сегодня вдруг стали банкротом. Я же всегда говорил, что нет ничего лучше, чем такие колебания. Зная это, в периоды высоких цен я аккумулировал огромные запасы наличности, избавлялся от некоторых не самых нужных активов, чтобы хорошо на них заработать. Напротив, когда цены падают ниже себестоимости, рынок охватывает паника. Участникам рынка вдруг начинает казаться, что нефть завтра может стать вообще и даром никому не нужной; они продают хорошие скважины, работающие заводы в панике по самой низкой, бросовой цене. Для меня же это лучшее время. Через компании, о которых никто не знает (чтобы не привлекать внимания), я скупаю в такое время все, что